মিশিগানে মুসলিম ব্রাদারহুড প্রশ্নে বিতর্কের ঝড়, পোস্ট মুছে ক্ষমা চাইলেন সিবিএস সাংবাদিক
যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান অঙ্গরাজ্যের সিনেট প্রার্থী আবদুল এল-সায়েদকে নিয়ে বিতর্ক নতুন মোড় নিয়েছে। একটি টাউন হল অনুষ্ঠানে মুসলিম ব্রাদারহুড নিয়ে প্রশ্নের জবাবে তাঁর ভাইরাল হওয়া প্রতিক্রিয়া নিয়ে সমালোচনামূলক পোস্ট দিয়ে পরে তা মুছে ফেলেছেন সিবিএস নিউজের প্রতিবেদক জ্যান ক্রফোর্ড। রোববার তিনি নিজেই জানান, ওই পোস্টটি তাঁর নেটওয়ার্কের নীতিমালার লঙ্ঘন ছিল এবং সেজন্য তিনি ক্ষমা চাইছেন।
ঘটনার শুরু শনিবারের টাউন হলে। টমি নামের এক ভোটার এল-সায়েদকে জিজ্ঞেস করেন, তিনি মুসলিম ব্রাদারহুডকে প্রত্যাখ্যান করবেন কি না। প্রশ্নের পেছনে ছিল তাঁর পরিবারের সঙ্গে সংগঠনটির কথিত সংযোগ নিয়ে প্রকাশিত কিছু প্রতিবেদন। জবাবে এল-সায়েদ প্রথমে বলেন, অবশ্যই তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেন। কিন্তু তার পরই তিনি পাল্টা প্রশ্ন তোলেন—কেন তাঁকে এই প্রশ্ন করা হচ্ছে।
এল-সায়েদের ভাষ্য, এই প্রশ্নের ভিত্তি তাঁর মুসলিম পরিচয় থেকে তৈরি হওয়া ‘দ্বৈত আনুগত্য’-এর ধারণা। তিনি বারবার জানতে চান, টমি কেন তাঁর সম্পর্কে এমনটা ভাবলেন, এবং জীবনে সবার কাছে তিনি একই প্রশ্ন করেছেন কি না। অনুষ্ঠানের সেই অংশের ভিডিও পরে তিনি নিজেই অনুসারীদের সঙ্গে শেয়ার করেন এবং লেখেন, টমির আনুগত্য নিয়েই শেষ পর্যন্ত শুনতে হবে।
ক্রফোর্ড প্রথমে এল-সায়েদের প্রতিক্রিয়ার কঠোর সমালোচনা করেন। তাঁর পোস্টে বলা হয়, প্রার্থীর ‘হ্যাঁ, অবশ্যই’ জবাবটি ধরতে তাঁকে ভিডিওটি দুবার দেখতে হয়েছে, আর এরপরের প্রায় তিন মিনিটের একটানা বক্তব্য টমির কথিত অভিযোগকেই নাকি প্রমাণ করে দিয়েছে। তিনি এটিকে ‘চমকপ্রদ আত্মঘাতী’ মুহূর্ত বলে টমিকে অভিনন্দনও জানান।
কিন্তু রোববারের মধ্যে সেই পোস্ট মুছে যায়। নতুন পোস্টে ক্রফোর্ড লেখেন, এল-সায়েদের টাউন হলের ভিডিও নিয়ে তিনি আগে যে পোস্ট দিয়েছিলেন, তা সিবিএস নিউজের মানদণ্ডের লঙ্ঘন হওয়ায় মুছে ফেলেছেন এবং তিনি দুঃখপ্রকাশ করছেন। সিবিএস নিউজের একজন মুখপাত্রও ক্রফোর্ডের এই বক্তব্যের দিকেই ইঙ্গিত করে এর বাইরে আর কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি।
পোস্টটি ঘিরে বামপন্থী ভাষ্যকার ও বিশ্লেষকদের তীব্র প্রতিক্রিয়া এসেছে। ডেমোক্র্যাটিক পরামর্শক ক্যারেন ফিনি অভিযোগ করেন, ক্রফোর্ড একজন বেতনভোগী রিপাবলিকান কর্মীকে সহায়তা করছিলেন, যিনি এল-সায়েদ মুসলিম বলেই তাঁর বিরুদ্ধে মিথ্যা ও বর্ণবাদী অপপ্রচার ছড়াতে এসেছিলেন। তিনি এটিকে লজ্জাজনক বলেও মন্তব্য করেন।
অগ্রগতিশীল ভাষ্যকার ও ডেমোক্র্যাটিক কৌশলবিদ কিথ এডওয়ার্ডস লেখেন, ক্রফোর্ডের চাকরি যাওয়া উচিত, যদিও সিবিএসে তাঁর পদোন্নতিই হবে বলে তাঁর ধারণা। জেটিও-এর প্রধান নির্বাহী মেহদি হাসানও পোস্টটির সমালোচনা করে একে একজন ‘সরাসরি সংবাদ’ প্রতিবেদকের পক্ষ থেকে রিপাবলিকান কর্মীর অপপ্রচারে সমর্থন বলে বর্ণনা করেন।
অন্যদিকে ক্রফোর্ডের পক্ষেও কথা বলেছেন কেউ কেউ। মিডিয়া পর্যবেক্ষক সংস্থা নিউজবাস্টার্সের ব্যবস্থাপনা সম্পাদক কার্টিস হাউক বলেন, একটি পোস্টের জন্য যারা ক্রফোর্ডের চাকরি দাবি করছেন, তাদের ‘বড় হওয়া’ দরকার। তাঁর দাবি, অন্য বড় সংবাদমাধ্যমের সাংবাদিকেরা প্রতিদিন উত্তেজনাপূর্ণ মন্তব্য করলেও তখন এমন প্রতিক্রিয়া দেখা যায় না—এটি দ্বৈত মানদণ্ড।
হাউকের ভাষায়, ক্রফোর্ড সুপ্রিম কোর্ট কভার করে দীর্ঘ কর্মজীবনে বিচারপতিদের আস্থা অর্জন করেছেন এবং নেটওয়ার্কগুলোর হাতে গোনা প্রকৃত সাংবাদিকদের একজন। তাই পোস্টের কারণে তাঁর চাকরি দাবি করা অযৌক্তিক বলে তিনি মনে করেন। এই বিতর্কে এল-সায়েদের প্রচার শিবিরের মন্তব্য জানতে যোগাযোগ করা হলেও তাৎক্ষণিক সাড়া পাওয়া যায়নি।
প্রসঙ্গত, গত কয়েক সপ্তাহ ধরেই এল-সায়েদকে তাঁর পরিবারের মুসলিম ব্রাদারহুড সংযোগের অভিযোগ নিয়ে প্রশ্নের মুখে পড়তে হচ্ছে। তাঁর প্রচার শিবির আগে এক বিবৃতিতে এসব অভিযোগকে ‘বর্ণবাদী ও অসত্য’ বলে অভিহিত করেছে।
শনিবার এল-সায়েদ নিজে নিশ্চিত করেন, তাঁর শ্যালিকা মারিয়াম জুকাকু ২০১৬ সালে একটি ফেডারেল সন্ত্রাসী নজরদারি তালিকা সংক্রান্ত মামলায় জড়িত ছিলেন। তবে তাঁর দাবি, জুকাকু কোনো ভুল করেননি; তিনি ওই ব্যবস্থার আওতায় পড়েছিলেন, মামলা করে তা থেকে মুক্তিও পেয়েছেন। এল-সায়েদের ভাষ্য, ভিন্ন ধরনের নাম থাকলেই মানুষকে নির্দোষ প্রমাণিত হওয়ার আগ পর্যন্ত অপরাধী ধরে নেওয়ার একটি ব্যবস্থা সেখানে কাজ করে।
সব মিলিয়ে একটি টাউন হলের প্রশ্নোত্তর এখন সাংবাদিকতার মানদণ্ড, বর্ণবাদী অপপ্রচার এবং প্রার্থীর ধর্মীয় পরিচয় নিয়ে বড় বিতর্কে রূপ নিয়েছে। ক্রফোর্ড পোস্ট মুছে ক্ষমা চাইলেও বিতর্ক থামেনি; বরং সিবিএস নিউজের ভেতরের সম্পাদকীয় সিদ্ধান্ত নিয়েও প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। সামনে প্রচারণা যত এগোবে, এই ইস্যু মিশিগানের সিনেট লড়াইয়ে ততটাই আলোচনায় থাকবে বলে মনে হচ্ছে।
