নিউইয়র্কে গুদামের ভয়াবহ আগুন থেকে রক্ষা পেল ‘দ্য গডফাদার’-খ্যাত ঐতিহাসিক গির্জা
নিউইয়র্কের স্ট্যাটেন আইল্যান্ডে একটি খালি গুদামে লাগা ভয়াবহ আগুন থেকে রক্ষা পেয়েছে ঐতিহাসিক একটি গির্জা, যা ১৯৭২ সালের কালজয়ী চলচ্চিত্র ‘দ্য গডফাদার’-এ দেখা গিয়েছিল। চার-অ্যালার্ম মাত্রার এই আগুনে গুদামটি ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হলেও দমকলকর্মীদের তৎপরতায় গির্জাটি অক্ষত থেকে যায়।
শনিবার সন্ধ্যা প্রায় পৌনে ছয়টার দিকে মাউন্ট লরেটো এলাকার খালি গুদামটিতে আগুন ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে। খবর পেয়ে ২০০ জনেরও বেশি দমকল ও জরুরি চিকিৎসাসেবা কর্মী ঘটনাস্থলে ছুটে যান বলে সন্ধ্যায় এক সংবাদ সম্মেলনে জানান নিউইয়র্ক দমকল বিভাগের (এফডিএনওয়াই) অপারেশনস প্রধান কেভিন উডস।
উডস বলেন, ভবনটিতে ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে, এর ছাদ ধসে পড়েছে এবং কাঠামোটির চারপাশে একটি ধস-ঝুঁকির এলাকা বজায় রাখা হচ্ছে। তার ভাষ্য অনুযায়ী, কর্মীরা পৌঁছেই পুরো ভবনজুড়ে প্রচণ্ড আগুন দেখতে পান এবং সঙ্গে সঙ্গে প্রতিরক্ষামূলক পদ্ধতিতে কাজ শুরু করেন; বড় ধারার পানির লাইন ও টাওয়ার ল্যাডার বসানো হয়।
৬৫৮১ হাইল্যান বুলেভার্ডের গুদামটি পাঁচ বছর ধরে খালি পড়ে ছিল। তবে এটি মাউন্ট লরেটো প্রাঙ্গণের আরও কয়েকটি স্থাপনার কাছেই অবস্থিত — যার মধ্যে রয়েছে দুটি স্কুল এবং সেন্ট জোয়াকিম ও সেন্ট অ্যানের ঐতিহাসিক পুরোনো গির্জা। ১৯৭২ সালের ‘দ্য গডফাদার’ চলচ্চিত্রের বাপ্তিস্মের দৃশ্যের বাইরের দৃশ্যে এই গির্জাটিই দেখা গিয়েছিল।
গির্জাটির ইতিহাসও ঘটনাবহুল। অলংকৃত এই ক্যাথলিক গির্জাটি ১৯৭৩ সালে আগুনে বড় অংশ ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, যদিও এর সম্মুখভাগ টিকে যায়; তিন বছর পর এটি পুনর্নির্মাণ করা হয়। এবারও আগুন সেই স্থাপনার দিকেই হুমকি হয়ে উঠেছিল।
দমকলকর্মীরা শনিবার আগুন নিয়ন্ত্রণে আনেন এবং অন্য ভবনগুলোতে তা ছড়িয়ে পড়া ঠেকান। রাত প্রায় সাড়ে আটটার দিকে আগুন নিয়ন্ত্রণে আসে।
উডস বলেন, সেদিন বাতাস খুব জোরে বইছিল; কর্মীরা উড়ন্ত অঙ্গার সামলে অতিরিক্ত স্থাপনায় আগুন ধরা প্রতিরোধে দারুণ কাজ করেছেন।
এই ঘটনায় একজন দমকলকর্মী পায়ে সামান্য পোড়া আঘাত পেয়েছেন বলে জানানো হয়েছে। এর বাইরে বড় ধরনের হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি।
আগুনের কারণ এখনো জানা যায়নি। ফায়ার মার্শালের কার্যালয় বিষয়টি তদন্ত করছে।
চলচ্চিত্র ইতিহাসের সঙ্গে জড়িয়ে থাকা একটি স্থাপনা আগুনের মুখ থেকে ফিরে আসায় এই ঘটনা স্থানীয়দের কাছে বিশেষ তাৎপর্য পেয়েছে। গুদামটি ধ্বংস হলেও মাউন্ট লরেটো প্রাঙ্গণের বাকি স্থাপনাগুলো — বিশেষ করে ঐতিহাসিক গির্জাটি — রক্ষা পাওয়াকেই দিনের সবচেয়ে বড় স্বস্তি হিসেবে দেখছেন সংশ্লিষ্টরা।
