ওয়াশিংটনের গলফ মাঠে ৫০০ গাছ কাটা নিয়ে আদালতে তুমুল বিতণ্ডা, বিচারকের সঙ্গে সংঘাতে বিচার বিভাগের শীর্ষ কর্মকর্তা

ওয়াশিংটন ডিসির একটি সরকারি গলফ মাঠ থেকে পাঁচ শতাধিক গাছ কেটে ফেলা নিয়ে সোমবার ফেডারেল আদালতে তুমুল উত্তেজনার সৃষ্টি হয়েছে। সরকার তাকে ইচ্ছাকৃতভাবে বিভ্রান্ত করেছে কি না, সেই প্রশ্নে বিচারক সরকারি আইনজীবীদের কাছে জবাব চাইলে শুনানি রীতিমতো বিতণ্ডায় রূপ নেয়।

ডিসি জেলা জজ আনা রেয়েস অভ্যন্তরীণ বিভাগের কর্মকর্তা গ্রেগরি উইশার এবং ন্যাশনাল পার্ক সার্ভিসের ভারপ্রাপ্ত পরিচালক জেসিকা বোরনকে সাক্ষ্য দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন। প্রশ্ন ছিল, চলমান মামলা থাকা সত্ত্বেও কলম্বাস ডে সপ্তাহান্তে হঠাৎ করে কেন ইস্ট পোটোম্যাক গলফ মাঠের ৫০০-র বেশি গাছ কেটে ফেলা হলো এবং কেন বিচারককে আগাম যথাযথ নোটিশ দেওয়া হয়নি।

আগের সপ্তাহেই এই ঘটনায় ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন বিচারক রেয়েস। গলফ মাঠে বড় ধরনের কোনো পরিবর্তন আনতে গেলে সরকারকে আগেই তাকে জানাতে হবে — এমন নির্দেশ থাকার পরও গাছগুলো কেটে ফেলা হয়। সোমবারের শুনানিতে সেই প্রসঙ্গই আবার সামনে আসে।

এই গলফ মাঠটি নিয়ে মামলা করেছে ডিসি প্রিজারভেশন লিগ। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ইস্ট পোটোম্যাক মাঠটিকে এমনভাবে গড়ে তুলতে চান, যাতে সেখানে পেশাদার টুর্নামেন্ট আয়োজন করা যায়। সেই পরিকল্পনার বিরোধিতা থেকেই মামলাটি চলছে।

গাছ কাটার উদ্দেশ্য নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন বিচারক রেয়েস নিজেই। সোমবারের শুনানিতে তিনি বলেন, সরকারের আচরণে অসদুদ্দেশ্যের জোরালো প্রমাণ রয়েছে বলে মনে হচ্ছে। সরকার বারবার ২০১৯ সালের একটি সাংস্কৃতিক ভূদৃশ্য প্রতিবেদনের কথা বলছে, যেখানে মাঠের আশপাশের মৃত, মুমূর্ষু ও বিপজ্জনক গাছ সরানোর কথা বলা হয়েছিল। অন্যদিকে ট্রাম্প সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মাঠটির সংস্কার এগিয়ে নেওয়ার কথা পোস্ট করে চলেছেন।

রোববার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে ট্রাম্প ঘোষণা দেন, ১৫ নভেম্বর থেকে ইস্ট পোটোম্যাকের পূর্ণাঙ্গ সংস্কার শুরু হবে। তবে বিচারক রেয়েস বর্তমানে মাঠটিতে বড় ধরনের নির্মাণকাজে সরকারকে বাধা দিয়ে রেখেছেন, ফলে ওই তারিখ আদৌ ধরে রাখা যাবে কি না, তা স্পষ্ট নয়।

শুনানির শুরুতেই উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। বিচার বিভাগের তৃতীয় সর্বোচ্চ কর্মকর্তা, সহযোগী অ্যাটর্নি জেনারেল স্ট্যানলি উডওয়ার্ডের সঙ্গে বিচারক রেয়েসের বাগ্‌বিতণ্ডা হয়। প্রশ্ন ওঠে, ইস্ট পোটোম্যাক মামলায় বিচার বিভাগের কোনো আইনজীবীই কেন উডওয়ার্ডের সাম্প্রতিক আইনি নথিগুলোতে তার সঙ্গে স্বাক্ষর করছেন না।

উডওয়ার্ড বলেন, তিনি প্রতিটি আইনজীবীকে বিচারকের এই প্রশ্নের জবাব না দিতে নির্দেশ দেবেন। এরপর বিচারক রেয়েস তাকে সোমবার বেলা ৩টার মধ্যে একটি ব্রিফ জমা দিতে নির্দেশ দেন, যেখানে এই নির্দেশের পেছনের আইনি যুক্তি ব্যাখ্যা করতে হবে।

সরকারের অবস্থান হলো, গাছ কাটার সিদ্ধান্তের ভিত্তি ২০১৯ সালের প্রতিবেদন। তাদের দাবি, এই গাছ অপসারণের সঙ্গে ট্রাম্প প্রশাসনের গলফ মাঠটি পুরোপুরি নতুন করে সাজানোর আলাদা পরিকল্পনার কোনো সম্পর্ক নেই।

তবে শুনানিতে আইনজীবী অ্যাবে লোয়েল বারবার উইশারকে চাপ দেন — ২০১৯ সালের প্রতিবেদনটি আসলেই বিশ্বাসযোগ্য ব্যাখ্যা কি না। রাজনৈতিকভাবে নিয়োগ পাওয়া কর্মকর্তা উইশার তার অবস্থান ধরে রাখার চেষ্টা করেন যে গাছ কাটা হয়েছে শুধু মাঠটি পরিষ্কার করার জন্য, ট্রাম্পের সংস্কার পরিকল্পনার সঙ্গে এর সম্পর্ক নেই।

শুনানির আগে আরেকটি ঘটনা উত্তেজনা বাড়িয়ে দেয়। বিচার বিভাগের পক্ষ থেকে রেয়েসকে মামলা থেকে সরিয়ে দেওয়ার (রিকিউজাল) আবেদন রাতারাতি খারিজ হয়ে যাওয়ার পর ট্রাম্প সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিচারক রেয়েসকে আক্রমণ করে পোস্ট দেন।

উডওয়ার্ড তার আবেদনে যুক্তি দিয়েছিলেন, ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে বিচারকের স্পষ্ট রাজনৈতিক পক্ষপাত রয়েছে। জবাবে রেয়েস বলেন, বাছাই করা উদ্ধৃতি অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করে ভিত্তিহীন রিকিউজাল আবেদন আনা সহজ, কিন্তু পুরো রেকর্ডের বিপরীতে কঠোর আইনি মানদণ্ড পূরণ করা অনেক কঠিন। তার ভাষ্যে, বস্তুনিষ্ঠ যেকোনো মাপকাঠিতেই সরকার সেই মানদণ্ড পূরণে ব্যর্থ হয়েছে।

আপাতত মাঠটিতে বড় নির্মাণকাজ বন্ধ রেখেছেন বিচারক। ফলে গাছ কাটা নিয়ে এই আইনি লড়াই শুধু একটি গলফ মাঠের ভবিষ্যৎই নয়, আদালতের নির্দেশ মানা নিয়ে প্রশাসনের ভূমিকার প্রশ্নটিকেও সামনে নিয়ে এসেছে। পরবর্তী শুনানি ও সরকারের জমা দেওয়া ব্রিফের ওপরই এখন নজর সবার।