সিলেটের সড়কে থামছে না প্রাণহানি: নয় মাসে ঝরল ২৮৮টি প্রাণ
সিলেট বিভাগের সড়কগুলোতে দুর্ঘটনায় প্রাণহানি যেন থামছেই না। চলতি বছরের প্রথম নয় মাসে শুধু এই বিভাগেই সড়ক দুর্ঘটনায় ২৮৮ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে পরিসংখ্যানে উঠে এসেছে—অর্থাৎ গড়ে প্রতি মাসে ৩২ জনের বেশি মানুষ সড়কে প্রাণ হারিয়েছেন, প্রায় প্রতিদিনই ঘটেছে অন্তত একটি করে প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা।
এই সংখ্যা শুধু একটি পরিসংখ্যান নয়; প্রতিটি মৃত্যুর পেছনে রয়েছে একটি পরিবারের ভেঙে পড়া স্বপ্ন, উপার্জনক্ষম মানুষ হারিয়ে অনিশ্চয়তায় পড়া সংসার আর সন্তানদের অনিশ্চিত ভবিষ্যৎ। সিলেট বিভাগের চার জেলা—সিলেট, মৌলভীবাজার, হবিগঞ্জ ও সুনামগঞ্জ—জুড়ে মহাসড়ক ও আঞ্চলিক সড়কে যান চলাচল বেড়েছে বহুগুণ, কিন্তু সেই অনুপাতে সড়কের নিরাপত্তা বাড়েনি বলে অভিযোগ দীর্ঘদিনের।
বিভাগের গুরুত্বপূর্ণ মহাসড়কগুলো দিয়ে প্রতিদিন হাজার হাজার যাত্রীবাহী বাস, পণ্যবাহী ট্রাক, পিকআপ, সিএনজিচালিত অটোরিকশা ও মোটরসাইকেল চলাচল করে। ঢাকা-সিলেট মহাসড়কসহ প্রধান সড়কগুলোর অনেক জায়গায় রাস্তা সরু, বাঁক ঝুঁকিপূর্ণ এবং অনেক অংশে রোড ডিভাইডার না থাকায় মুখোমুখি সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে প্রায়ই।
সড়ক নিরাপত্তা নিয়ে কাজ করা সংগঠনগুলো বরাবরই বলে আসছে, দুর্ঘটনার প্রধান কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে বেপরোয়া গতি, অদক্ষ ও লাইসেন্সবিহীন চালক, ফিটনেসবিহীন যানবাহন, ওভারটেকিংয়ের প্রতিযোগিতা এবং চালকদের অতিরিক্ত ক্লান্তি। দূরপাল্লার চালকদের টানা দীর্ঘ সময় গাড়ি চালানোর প্রবণতাও দুর্ঘটনার বড় কারণ হিসেবে চিহ্নিত হয়ে আসছে।
এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে মহাসড়কে ধীরগতির যান ও দ্রুতগতির যানের একই লেনে চলাচল। অটোরিকশা, ব্যাটারিচালিত রিকশা ও মোটরসাইকেলের অনিয়ন্ত্রিত চলাচল এবং পথচারীদের জন্য নিরাপদ পারাপারের ব্যবস্থা না থাকা দুর্ঘটনার ঝুঁকি আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে বলে মনে করেন সংশ্লিষ্টরা।
নয় মাসে ২৮৮ জনের মৃত্যু মানে আহতের সংখ্যা এর কয়েক গুণ—এমনটাই সাধারণত দেখা যায় সড়ক দুর্ঘটনার হিসাবে। অনেকে পঙ্গুত্ব বরণ করে সারা জীবনের জন্য কর্মক্ষমতা হারাচ্ছেন, আর চিকিৎসার ব্যয় ঠেলে দিচ্ছে পরিবারগুলোকে দারিদ্র্যের দিকে।
জেলাভিত্তিক হিসাব না থাকলেও সিলেটের স্থানীয় সংবাদমাধ্যমে প্রায় প্রতিদিনই বিভাগের কোথাও না কোথাও দুর্ঘটনার খবর প্রকাশিত হয়। কখনো বাস-ট্রাক সংঘর্ষ, কখনো মোটরসাইকেল দুর্ঘটনা, আবার কখনো পথচারী নিহত হওয়ার ঘটনা—এই ধারাবাহিকতাই বলে দিচ্ছে পরিস্থিতির ভয়াবহতা।
সড়ক নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, শুধু দুর্ঘটনার পর তদন্ত করে এই প্রবণতা থামানো যাবে না; দরকার প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা—ফিটনেসবিহীন যানবাহন সড়ক থেকে সরানো, চালকদের প্রশিক্ষণ ও লাইসেন্স যাচাইয়ে কঠোরতা, মহাসড়কে গতিসীমা কার্যকর করা এবং ঝুঁকিপূর্ণ স্থানগুলো চিহ্নিত করে সংস্কার।
একই সঙ্গে যাত্রী ও চালকদের সচেতনতাও জরুরি বলে মনে করেন তারা। সিটবেল্ট ব্যবহার, মোটরসাইকেলে হেলমেট পরা, মোবাইল ফোনে কথা বলতে বলতে গাড়ি না চালানো এবং নির্ধারিত গতিসীমা মেনে চলার মতো সাধারণ নিয়মগুলো মানলেই অনেক দুর্ঘটনা এড়ানো সম্ভব বলে তাদের মত।
সংশ্লিষ্ট মহলের দাবি, আইন প্রয়োগকারী সংস্থার নিয়মিত তদারকি, মহাসড়কে পৃথক লেন ও সার্ভিস রোড নির্মাণ এবং দুর্ঘটনাপ্রবণ 'ব্ল্যাক স্পট'গুলোতে সতর্কীকরণ ব্যবস্থা জোরদার করা হলে প্রাণহানি উল্লেখযোগ্যভাবে কমানো যাবে।
নয় মাসে ২৮৮ প্রাণ ঝরে যাওয়ার এই হিসাব সিলেট বিভাগের সড়ক নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে ভাবার তাগিদ দিচ্ছে। বছরের বাকি সময়ে এই সংখ্যা যাতে আর না বাড়ে, সেজন্য প্রশাসন, পরিবহন মালিক-শ্রমিক সংগঠন এবং সাধারণ যাত্রী—সবার সম্মিলিত উদ্যোগ এখন সময়ের দাবি।
