টেকনাফে রান্নাঘরে ঢুকে পড়ল ২০ ফুট লম্বা রাজগোখরা, বন বিভাগের হাতে প্রাণে বাঁচল সাপটি

চা বানাতে রান্নাঘরে গিয়ে বিশাল এক রাজগোখরার মুখোমুখি হলেন কক্সবাজারের টেকনাফের এক নারী। ভোরের সেই ঘটনায় পুরো পাড়ায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে, জড়ো হয়ে যান শতাধিক মানুষ। শেষ পর্যন্ত বন বিভাগ ও স্থানীয় বন সংরক্ষণকর্মীদের হস্তক্ষেপে সাপটিকে মেরে ফেলার বদলে উদ্ধার করে বনে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।

ঘটনাটি টেকনাফ উপজেলার সদর ইউনিয়নের নোয়াখালীপাড়া গ্রামের। বুধবার ভোরের আজানের পর রান্নাঘরে চা বানাতে যান গ্রামের ষাটোর্ধ্ব নারী শবে মেরাজ। রান্নাঘরে পা দিতেই তিনি ফোঁস ফোঁস শব্দ শুনতে পান এবং দেখেন সেখানে বিশাল একটি সাপ রয়েছে।

শবে মেরাজের চিৎকারে প্রতিবেশীরা এগিয়ে আসেন। খবর ছড়িয়ে পড়লে সাপটিকে মেরে ফেলতে উদ্যত হন অনেকে। সেই সময় পরিস্থিতি এমন দাঁড়ায় যে ভিড়ের চাপে বিষধর সাপটির প্রাণ যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়।

সাপটি উদ্ধারে প্রথম এগিয়ে আসেন পার্শ্ববর্তী রাজারছড়া গ্রামের নূর মোহাম্মদ। তিনি বন সংরক্ষণে স্থানীয় জনগোষ্ঠীকে সম্পৃক্ত করে গঠিত কমিউনিটি প্যাট্রল গ্রুপের (সিপিজি) সদস্য। শবে মেরাজের ছেলে ছৈয়দুল আমিন ভোরে তাঁকে খবর দিলে তিনি ঘটনাস্থলে যান।

নূর মোহাম্মদ জানান, তিনি গিয়ে দেখেন সাপটিকে খুঁজে বের করে মেরে ফেলতে প্রায় ১০০ মানুষ জড়ো হয়েছেন। তিনি জড়ো হওয়া লোকজনকে বন্য প্রাণী আইন সম্পর্কে সতর্ক করে বলেন, এই সাপ হত্যা করা আইনে অপরাধ। এরপর তিনি বন বিভাগকে খবর দেন।

খবর পেয়ে বন বিভাগের লোকজন দ্রুত ঘটনাস্থলে উপস্থিত হন। সাপটির দৈর্ঘ্য ২০ ফুট ও ওজন ৭ কেজি বলে জানান নূর মোহাম্মদ। পরে বন বিভাগের উপস্থিতিতে তিনিই সাপটিকে বস্তায় ভরেন।

উদ্ধারের পর সাপটিকে ঘটনাস্থল থেকে এক কিলোমিটার দূরে শিখলালীর জাহাজপুরা গর্জন বনে অবমুক্ত করা হয়। ফলে লোকালয়ে ঢুকে পড়া বিশাল সাপটি যেমন প্রাণে বেঁচে যায়, তেমনি গ্রামবাসীর আতঙ্কও কাটে।

কক্সবাজার দক্ষিণ বন বিভাগের আওতাধীন শিলখালীর রেঞ্জ কর্মকর্তা তৌহিদুল ইসলাম জানান, এটি কিং কোবরা বা রাজগোখরা সাপ, যা পরিবেশের জন্য খুব উপকারী। খবর পেয়ে তাঁরা নোয়াখালীপাড়ায় গিয়ে দেখেন, অনেক লোক লাঠিসোঁটা নিয়ে সাপটিকে মেরে ফেলতে জড়ো হয়েছেন।

তৌহিদুল ইসলাম বলেন, লোকজনকে নিবৃত্ত করতে তাঁদের বেগ পেতে হয়েছে। অনেক চেষ্টার পর সাপটিকে উদ্ধার করে দূরে অবমুক্ত করা হয়। সাপটিকে কেন মেরে ফেলা হয়নি, এ নিয়ে স্থানীয় লোকজন ক্ষোভও প্রকাশ করেন বলে জানান তিনি।

দীর্ঘদিন ধরে সাপ নিয়ে কাজ করা সর্প-বিশেষজ্ঞ মো. আবু সাঈদ জানান, বাংলাদেশে সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী ১০৭ প্রজাতির সাপ আছে, যার মধ্যে বিষধর ৩২ প্রজাতির। বিষধর সাপের মধ্যে কিং কোবরাই সবচেয়ে বড়; এটি পৃথিবীর সবচেয়ে লম্বা বিষধর সাপ।

আবু সাঈদের ধারণা, কিং কোবরা দাঁড়াশ সাপ খেয়ে থাকে, আর দাঁড়াশ থাকে বসতবাড়ি ও কৃষিজমিতে। হয়তো দাঁড়াশ সাপকে তাড়া করতে গিয়েই রাজগোখরাটি রান্নাঘরে ঢুকে পড়েছিল।

আইনি দিকটিও মনে করিয়ে দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা। বন্য প্রাণী (সংরক্ষণ ও নিরাপত্তা) আইনের বিধান অনুযায়ী এই সাপ প্রথমবার হত্যায় সর্বোচ্চ তিন বছর জেল অথবা তিন লাখ টাকা জরিমানা হতে পারে; একই অপরাধ আবার করলে শাস্তি পাঁচ বছর জেল অথবা পাঁচ লাখ টাকা জরিমানা।

প্রকৃতি সংরক্ষণের আন্তর্জাতিক জোট আইইউসিএনের তালিকায় কিং কোবরা বিলুপ্তির ঝুঁকিতে থাকা ভালনারেবল ক্যাটাগরিতে রয়েছে। বন উজাড়ের ফলে আবাস হারিয়ে সাপটি নানামুখী সংকটের মধ্যে রয়েছে বলেও জানানো হয়েছে। টেকনাফের এই ঘটনা তাই শুধু আতঙ্কের নয়, বন্য প্রাণী রক্ষায় সচেতনতারও একটি বড় উদাহরণ হয়ে রইল।