গৃহ সহিংসতার অভিযোগে ছয় ম্যাচ বাইরে থাকার পর মাঠে ফিরছেন প্যাকার্সের জশ জ্যাকবস

যুক্তরাষ্ট্রের পেশাদার ফুটবল লিগ এনএফএলের দল গ্রিন বে প্যাকার্সের রানিং ব্যাক জশ জ্যাকবস দীর্ঘ বিরতির পর মাঠে ফিরছেন। এ বছরের শুরুতে গৃহ সহিংসতার অভিযোগে গ্রেপ্তারের পর কমিশনারের বিশেষ ছাড়তালিকায় (exempt list) থাকায় তিনি দলের প্রথম ছয়টি ম্যাচ খেলতে পারেননি; শনিবার দল তাকে সক্রিয় তালিকায় ফিরিয়ে এনেছে।

রোববার ডেট্রয়েট লায়ন্সের বিপক্ষে এনএফসি নর্থ বিভাগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জ্যাকবস সম্ভবত প্যাকার্সের প্রধান রানিং ব্যাক হিসেবেই মাঠে নামবেন। ম্যাচটি শুরু হবে স্থানীয় সময় বিকেল ৪টা ২৫ মিনিটে (ET)।

পটভূমি হলো, অভিযুক্ত ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে জ্যাকবসকে কমিশনারের ছাড়তালিকায় রাখা হয়। মামলার অভিযোগ দায়েরের তিন দিন পর, ৩০ আগস্ট তিনি সেই তালিকায় ওঠেন। এই তালিকায় থাকাকালে তিনি দলের হয়ে খেলতে বা অনুশীলন করতে পারতেন না, তবে অন্য উপায়ে নিজেকে প্রস্তুত রাখার সুযোগ পেয়েছেন।

আইনি দিক থেকে জ্যাকবস দুটি অপকর্মমূলক (misdemeanor) অভিযোগ—ব্যাটারি ও সম্পত্তির ফৌজদারি ক্ষতিসাধন—দুই ক্ষেত্রেই 'no contest' (অভিযোগ অস্বীকার না করে দণ্ড মেনে নেওয়ার আবেদন) করেছেন। লিগ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তালিকা থেকে তার মুক্তি লিগের চলমান তদন্তকে বাধাগ্রস্ত করে না; তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত বিষয়টি খোলা থাকছে।

প্যাকার্সের প্রধান কোচ ম্যাট লাফ্লুর এ সপ্তাহের শুরুতে বলেছিলেন, ছাড়তালিকায় থাকলেও জ্যাকবস দলের সভায় যোগ দিতে পারতেন। কোচের ভাষায়, 'তিনি সভায় যেতে পারতেন, আমাদের শক্তি-প্রশিক্ষকদের সঙ্গে ওজন তুলতে ও কন্ডিশনিং করতে পারতেন। তবে দলের অনুশীলনের মতো কার্যক্রমে তিনি অংশ নিতে পারতেন না।'

দল হিসেবে প্যাকার্স জয়ের ধারায় আছে—তাদের রেকর্ড ৪-২ এবং তারা টানা তিনটি ম্যাচ জিতেছে। কিন্তু রানিং আক্রমণে দলটি লিগের সবচেয়ে দুর্বল: প্রতি ম্যাচে তাদের গড় রাশিং মাত্র ৫৯.৮ গজ, যা অন্য যেকোনো দলের চেয়ে ১৬.২ গজ কম, আর প্রতি ক্যারিতে গড় ২.৯ গজ নিয়ে তারা লিগে সবার শেষে। জ্যাকবসের অনুপস্থিতিতে মারশন লয়েড, কালেব জনসন ও পিয়েরে স্ট্রং জুনিয়র সুযোগ পেলেও কেউই প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স দিতে পারেননি।

সেই কারণেই জ্যাকবসের প্রত্যাবর্তন দলটির জন্য বড় স্বস্তির খবর। গত মৌসুমে তিনি ৯২৯ গজ দৌড়ে ১৩টি টাচডাউন করেছিলেন, প্রতি ক্যারিতে গড় ছিল ৪ গজ। তার আগের মৌসুম, ২০২৪ সালে, তিনি ১,৩২৯ গজ ও ১৫টি টাচডাউন করে প্রো বোলে জায়গা করে নিয়েছিলেন।

এ সপ্তাহে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে জ্যাকবস অনুশোচনা প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, 'দলের সঙ্গে, ছেলেদের সঙ্গে ফিরতে পেরে আমি উত্তেজিত। এই পুরো প্রক্রিয়াজুড়ে যেভাবে সবকিছু এগিয়েছে, সেজন্য সংগঠনকে সত্যিই ধন্যবাদ জানাতে চাই।'

তিনি আরও বলেন, 'তবে এটাও বলছি, নির্দিষ্ট অনেক বিষয়ে আমি আসলে ঢুকতে পারছি না, কিন্তু স্পষ্টতই আমি অনুতপ্ত, এবং দলকে এই পরিস্থিতিতে ফেলার জন্য আমি দুঃখিত। কখনো কখনো জীবনে এমন পরিস্থিতি আসে, আর চার সেকেন্ড, তিন সেকেন্ডের একটি সিদ্ধান্ত সত্যিই আপনার জীবন বদলে দিতে পারে। তবে আমি এখনো একজন মানুষ, এখনো শেখার চেষ্টা করছি, এই পুরো প্রক্রিয়া থেকে নিজেকে গড়ে তোলার চেষ্টা করছি। আইনগতভাবেও, ব্যক্তিগতভাবেও আমি অনেক কিছু শিখেছি।'

এদিকে গত সপ্তাহে জ্যাকবস একটি দেওয়ানি মামলাও করেছেন, যেখানে ঘটনার নজরদারি ফুটেজসহ প্রমাণাদি ঘিরে ইনজাংশন ও সুরক্ষামূলক আদেশ চাওয়া হয়েছে—যা কার্যকর হলে মামলার নথিপত্রে প্রবেশাধিকার সীমিত থাকবে।

মাঠের ভেতরের দিক থেকে লায়ন্সের বিপক্ষে ম্যাচে প্যাকার্সের রানিং আক্রমণ কতটা জেগে ওঠে, সেটাই দেখার অপেক্ষা। আর মাঠের বাইরে নজর থাকবে লিগের তদন্তের পরবর্তী সিদ্ধান্তের দিকেও।