নিউইয়র্কে হোচুলের বিরুদ্ধে অসন্তোষ: অসন্তুষ্ট ডেমোক্র্যাটদের টানছেন রিপাবলিকান প্রার্থী ব্লেকম্যান
যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যে গভর্নর ক্যাথি হোচুলকে হারাতে অসন্তুষ্ট ডেমোক্র্যাট ভোটারদের নিজের দিকে টানার চেষ্টা করছেন রিপাবলিকান প্রার্থী ব্রুস ব্লেকম্যান। জীবনযাত্রার ব্যয়, অপরাধ এবং দলের বামমুখী ঝোঁক নিয়ে হতাশা ঐতিহ্যগতভাবে ডেমোক্র্যাট ভোটারদের একাংশকে তাঁর দিকে ঠেলে দিতে পারে বলে তিনি আশা করছেন।
ব্রঙ্কসের ক্রসটাউন ডাইনারে ব্লেকম্যানের সঙ্গে এক সমাবেশে সাবেক ডেমোক্র্যাট ব্রঙ্কস অ্যাসেম্বলিম্যান স্টিফেন কফম্যান দলের বর্তমান দিকনির্দেশনা নিয়ে তীব্র সমালোচনা করেন। তাঁর ভাষায়, দলের ভেতরে গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্রীদের প্রভাব বাড়ছে এবং মধ্যপন্থী কণ্ঠের জায়গা সংকুচিত হচ্ছে।
ব্লেকম্যান বলেন, মাঠে বের হলেই এমন ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে তাঁর দেখা হচ্ছে, যারা আজীবন ডেমোক্র্যাট হয়েও এবার তাঁকে ভোট দেওয়ার কথা বলছেন।
সমাবেশে উপস্থিত কয়েকজন ব্রঙ্কস ভোটারও একই ধরনের হতাশার কথা জানান। বাড়তে থাকা খরচ, জননিরাপত্তা এবং দলের ক্রমবর্ধমান প্রগতিশীল দিক তাঁদের রাজনৈতিকভাবে উপেক্ষিত বোধ করাচ্ছে বলে তাঁরা মনে করেন।
থ্রগস নেক এলাকার এক বাসিন্দা বলেন, এটি আর আগের ডেমোক্র্যাটিক পার্টি নেই। আরেকজন ভোটারের অভিযোগ, বাড়ির মালিকদের স্বার্থের প্রশ্নে গভর্নর হোচুল তাঁদের পাশে দাঁড়াননি।
একজন নিবন্ধিত ডেমোক্র্যাট ভোটার বলেন, তিনি দল দেখে নয়, বরং কে তাঁর, তাঁর সম্প্রদায়ের ও মধ্যবিত্তের উপকার করবে, তা দেখেই ভোট দেন। দল কর্মজীবী পরিবারগুলোর চাহিদা মেটাতে ব্যর্থ হচ্ছে বলেই তাঁর এমন সিদ্ধান্ত।
ব্লেকম্যানের অভিযোগ, হোচুল কর বাড়িয়েছেন, বহুবার বিদ্যুৎ-গ্যাসের হার বাড়িয়েছেন এবং নগদ জামিনবিহীন নীতির মতো কর্মসূচি অপরাধীদের কাজ সহজ করে দিয়েছে। হোচুলের রেকর্ডকে তিনি ব্যর্থ বলে আখ্যা দেন।
কফম্যান বলেন, বিদ্যুতের হার আকাশছোঁয়া হয়েছে, গ্যাসলাইন নির্মাণে অনুমতি দেওয়া হয়নি এবং বিভিন্ন বিদ্যুৎকেন্দ্র বন্ধ করা হয়েছে। তাঁর দাবি, হোচুল বারবার দলের কট্টর বাম অংশের দিকেই ঝুঁকছেন, যা এই এলাকার মানুষের প্রতিনিধিত্ব করে না।
জবাবে ব্লেকম্যান বিপরীত পথের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তিনি বলেন, নির্বাচিত হলে কর কমাবেন, ইউটিলিটি বিল কমাবেন এবং সম্প্রদায়গুলোকে আরও নিরাপদ করবেন।
নাসাউ কাউন্টির নির্বাহী হিসেবে নিজের রেকর্ড তুলে ধরে ব্লেকম্যান বলেন, পাঁচ বছরে তিনি এক পয়সাও কর বাড়াননি, বরং ১৫ কোটি ডলার কর কমিয়েছেন। সেই রেকর্ডের সঙ্গে হোচুলের রেকর্ড মিলিয়ে দেখার আহ্বান জানান তিনি।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ডেমোক্র্যাটিক পার্টির সমাজতান্ত্রিক ধারা প্রান্ত থেকে উঠে এসে প্রকৃত রাজনৈতিক ক্ষমতার অবস্থানে পৌঁছেছে, বিশেষ করে নিউইয়র্কে। সেখানে গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্রী জোহরান মামদানি মেয়র হয়েছেন এবং এই ধারার সমর্থিত প্রার্থীরা কংগ্রেসের প্রাইমারিতে ডেমোক্র্যাট দায়িত্বশীলদের হারিয়েছেন।
এই ধারার সাফল্য নিউইয়র্কের বাইরেও দেখা গেছে। কলোরাডোতে ডিএসএ-সমর্থিত মেলাত কিরোস দীর্ঘদিনের ডেমোক্র্যাট প্রতিনিধি ডায়ানা ডিগেটকে হারিয়েছেন এবং ওয়াশিংটন ডিসিতে স্বঘোষিত গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্রী জ্যানিস লুইস জর্জ ডেমোক্র্যাটিক মেয়র মনোনয়ন পেয়েছেন।
হোচুলের কার্যালয়ের মন্তব্য জানতে যোগাযোগ করা হলেও এই প্রতিবেদনে তাঁদের বক্তব্য যুক্ত হয়নি। ফলে নিউইয়র্কের গভর্নর নির্বাচনের এই লড়াইয়ে অসন্তুষ্ট ডেমোক্র্যাট ভোটাররাই এখন সবচেয়ে আলোচিত প্রশ্ন হয়ে উঠেছেন।
