মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে আইওয়া-কানসাসের সমাবেশ বাতিল ট্রাম্পের, ভরসা ‘টেলি-র্যালি’তে
যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের মাত্র কয়েক দিন বাকি থাকতে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প তাঁর ব্যস্ত সমাবেশসূচি কমিয়ে আনার ঘোষণা দিয়েছেন। আইওয়া ও কানসাসে নির্ধারিত সফর বাতিল করেছেন তিনি।
রিপাবলিকান ন্যাশনাল কমিটি (আরএনসি) বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে বাতিলের বিষয়টি নিশ্চিত করে বাতিল হওয়া অনুষ্ঠানগুলোর বদলে ‘টেলি-র্যালি’র একটি তালিকা প্রকাশ করেছে। আরএনসি চেয়ারম্যান জো গ্রুটার্স বলেন, ভার্চুয়াল এ উপস্থিতি আরও কার্যকর হবে, কারণ মাঠে গিয়ে যত ভোটারের কাছে পৌঁছানো যেত, এভাবে তার চেয়ে বেশি ভোটারের কাছে পৌঁছানো যাবে। তিনি বলেন, ‘সারা দেশের ভোটাররা নির্বাচনের দিনের আগে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের কথা শুনতে চান, এবং শেষ মুহূর্তে এই ৭২ ঘণ্টার ঝটিকা কর্মসূচি বড় ধরনের গতি এনে দেবে।’
টেলি-র্যালিগুলো প্রায় ২০টি অঙ্গরাজ্যে সম্প্রচার করা হবে। এর মধ্যে রয়েছে মিশিগান, আলাস্কা, টেক্সাস ও আইওয়ার মতো প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাজ্য, যেখানে মার্কিন সিনেটের জন্য হাড্ডাহাড্ডি লড়াই চলছে। আরএনসির বিবৃতিতে বলা হয়েছে, আগামী দিনগুলোতে আরও অনুষ্ঠানের ঘোষণা আসতে পারে।
তবে শুক্রবার ফ্লোরিডার ডেটোনা বিচে ট্রাম্পের সমাবেশ নির্ধারিত সূচি অনুযায়ীই হবে। জায়গাটি তাঁর মার-এ-লাগো বাসভবন থেকে উপকূল ধরে প্রায় ৩২০ কিলোমিটার (২০০ মাইল) উত্তরে।
আগামী ৩ নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আর পাঁচ দিনেরও কম সময় বাকি। এ নির্বাচনে কংগ্রেসের গঠন নির্ধারিত হবে, পাশাপাশি গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গরাজ্য ও স্থানীয় পদগুলোর ভাগ্যও ঠিক হবে। কংগ্রেসে কোন দল নিয়ন্ত্রণ পাবে, তার ওপর নির্ভর করবে ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের শেষ দুই বছরের আইন প্রণয়নের এজেন্ডা। ট্রাম্প উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন, ডেমোক্র্যাটরা প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেট—দুটোতেই সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেলে তাঁকে তৃতীয়বারের মতো অভিশংসনের চেষ্টা করতে পারে।
বর্তমানে দুই কক্ষেই রিপাবলিকানদের সংকীর্ণ সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে। ১০০ আসনের সিনেটে রিপাবলিকানদের আসন ৫৩টি। প্রতিনিধি পরিষদে তাদের আসন ২১৮টি, আর এবারের নির্বাচনে পরিষদের সব ৪৩৫টি আসনেই ভোট হবে। সিনেটে অবশ্য মোট আসনের মাত্র প্রায় এক-তৃতীয়াংশে ভোট হবে; সিনেটরদের মেয়াদ ছয় বছর এবং ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে তাঁদের নির্বাচন ভিন্ন ভিন্ন বছরে ভাগ করে অনুষ্ঠিত হয়।
রাজনৈতিক পূর্বাভাসদাতারা বলছেন, এবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটরা সুবিধাজনক অবস্থানে আছে। এর কারণ হিসেবে তাঁরা ট্রাম্পের কমতে থাকা জনপ্রিয়তা এবং জীবনযাত্রার ব্যয়, পররাষ্ট্রনীতিসহ নানা বিষয়ে ভোটারদের অসন্তোষের কথা বলছেন। হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ‘ইলেক্টইট’ নির্বাচনি পূর্বাভাস মডেলের হিসাব অনুযায়ী, প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ পাওয়ার ক্ষেত্রে ডেমোক্র্যাটদের সম্ভাবনা ৯৪ শতাংশ। তবে সিনেটের লড়াই ডেমোক্র্যাটদের জন্য কঠিন হবে, কারণ সেখানে জেতার মতো আসন কম।
দলের কংগ্রেসীয় সংখ্যাগরিষ্ঠতা রক্ষার রিপাবলিকান কৌশলের কেন্দ্রে নিজেকেই রেখেছেন ট্রাম্প। নিজের সমর্থকদের উদ্বুদ্ধ করতে তিনি বারবার বলছেন, ‘মনে করুন, ব্যালটে আমিই আছি।’ মধ্যবর্তী নির্বাচন প্রেসিডেন্টের মেয়াদের মাঝামাঝি সময়ে হয় এবং এটিকে প্রায়ই প্রেসিডেন্টের জনপ্রিয়তার প্রতিফলন হিসেবে দেখা হয়।
তবে ৮০ বছর বয়সী ট্রাম্প মেয়াদ শেষে সবচেয়ে বয়স্ক প্রেসিডেন্ট হবেন, আর তাঁর স্বাস্থ্য নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে। দ্বিতীয় মেয়াদ শুরুর পর থেকে তাঁর হাতে আঘাতের দাগের ছবি প্রকাশিত হয়েছে, যা তাঁর কোনো অপ্রকাশিত শারীরিক সমস্যা আছে কি না, তা নিয়ে জল্পনা বাড়িয়েছে।
বৃহস্পতিবার দক্ষিণ ক্যারোলাইনায় একটি সমাবেশ শেষে সাংবাদিকেরা তাঁর স্বাস্থ্যের কথা জিজ্ঞেস করেন। রয়টার্সের এক সাংবাদিক বিমানঘাঁটির টারমাকে বলেন, ‘জনাব প্রেসিডেন্ট, আপনি অনেক ভ্রমণ করছেন। আমরাও আপনার সঙ্গে অনেক ভ্রমণ করছি। কেমন অনুভব করছেন? আপনার স্বাস্থ্য কেমন?’ ট্রাম্প প্রথমে প্রশ্নটি এড়িয়ে গিয়ে নির্বাচনে রিপাবলিকান দলের সম্ভাবনা নিয়ে আশাবাদের কথা বলেন। তিনি বলেন, ‘মঙ্গলবার রাতে আমাদের ফল খুব ভালো হবে।’
সাংবাদিক প্রশ্নটি চালিয়ে যান: ‘তাহলে আপনি কানসাসে যাচ্ছেন না—এর সঙ্গে ভ্রমণে বিরক্ত হয়ে যাওয়ার কোনো সম্পর্ক নেই তো?’ এতে ক্ষিপ্ত জবাব দেন ট্রাম্প। তিনি সাংবাদিককে বলেন, ‘ওহ, এই প্রশ্ন করাটাই অসুস্থতা। আপনি অসুস্থ।’ এরপর তিনি সাংবাদিকের ওজন নিয়ে কটাক্ষ করেন। ট্রাম্প বলেন, ‘আপনি দুই সপ্তাহ ধরে আমাকে অনুসরণ করছেন। আমি পুরোপুরি সুস্থ বোধ করছি। আপনি ঘৃণ্য। নিজেকে গুছিয়ে নিন। আপনাকে ভয়ংকর দেখাচ্ছে।’
সাংবাদিকের সঙ্গে কথা বলার সময় ট্রাম্প শনিবার কানসাসের সালিনায় যাওয়ার পরিকল্পনার প্রয়োজনীয়তা নিয়েও প্রশ্ন তোলেন। তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় না কানসাসে যাওয়ার দরকার আছে।’ সাধারণত রিপাবলিকানদের শক্ত ঘাঁটি কানসাস ১৯৩২ সালের পর থেকে সিনেটে কোনো ডেমোক্র্যাটকে নির্বাচিত করেনি। তবে এবার রিপাবলিকান সিনেটর রজার মার্শাল মেগাচার্চের যাজক ডেমোক্র্যাট অ্যাডাম হ্যামিল্টনের সঙ্গে কঠিন লড়াইয়ে পড়েছেন। বৃহস্পতিবার সিএনএন প্রকাশিত এক জরিপে হ্যামিল্টন চার পয়েন্টে এগিয়ে আছেন—তাঁর সমর্থন ৪৯ শতাংশ, মার্শালের ৪৫ শতাংশ।
