চার ইন্টারসেপশন দিয়েও জয় শিকাগোর, 'বল ছোড়া থামাব না' উইলিয়ামসের
চারটি ইন্টারসেপশন দিয়েও টাম্পা বে বাকানিয়ার্সের বিপক্ষে ২৭-২৪ ব্যবধানে জয় পেয়েছে শিকাগো বিয়ার্স। রোববার রাতের ম্যাচে কালেব উইলিয়ামস চারটি ইন্টারসেপশনের পাশাপাশি দুটি টাচডাউন পাস দেন।
তাঁর তিনটি ইন্টারসেপশনই আসে দ্বিতীয় কোয়ার্টারে। ছয় ম্যাচে তাঁর এখন আটটি টাচডাউন পাস ও পাঁচটি ইন্টারসেপশন।
টানা চার ম্যাচ জিতে এনএফসি নর্থের শীর্ষে ওঠার পথে রয়েছে বিয়ার্স। তবে ম্যাচের বক্স স্কোরে টার্নওভারের ব্যবধানটি চোখ এড়ানোর মতো নয়।
ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে উইলিয়ামস জানিয়ে দেন, যতক্ষণ পারবেন তিনি বল ছুড়তেই থাকবেন — এমনকি এক ম্যাচে ১০০টি ইন্টারসেপশন দিলেও।
তিনি বলেন, 'আমি বল ছুড়তেই থাকব, যতক্ষণ ছুড়তে পারি। এভাবেই আমি বাঁচি। এই অবস্থানে আসতে আমি কঠোর পরিশ্রম করেছি। আমি কখনোই বল ছোড়া বন্ধ করব না। এক ম্যাচে ১০০টি ইন্টারসেপশন দিলেও, যদি সেটাই হয়, তাহলে কলস্টনকে (লাভল্যান্ড) দেওয়া সেই পাসটাই আমি আবার দেব।'
উইলিয়ামস আরও বলেন, 'আমি ভয় পাই না। এটা আমি নই। এটা আমার পরিচয় নয়। আমি এভাবেই বড় হয়েছি, এটাই আমি। আমি ছুড়তেই থাকব, ছুড়তেই থাকব। কোচ যখন ডাকেন, তখন খেলাটা বানানোর সময়। রিডগুলো দেখে যাও। না থাকলে চেক ডাউন করো। শট থাকলে নাও।'
শেষ পাসটি নিয়ে তিনি বলেন, অফেনসিভ লাইন সেখানে দারুণ কাজ করেছে। কলস্টন দারুণ রুটে দৌড়ে শেষ পর্যন্ত একেবারে ফাঁকা ছিলেন। টেম্পো আর মোশনে প্রতিপক্ষ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে।
চারটি ইন্টারসেপশন থেকে বাকানিয়ার্স পেয়েছে মাত্র একটি ফিল্ড গোল। ফলে ম্যাচের ফলাফলে টার্নওভারের বড় কোনো মূল্য দিতে হয়নি বিয়ার্সকে।
তবে বিভাগের লড়াই এখন অত্যন্ত কঠিন — বিভাগের প্রতিটি দলেরই অন্তত ছয়টি করে জয় রয়েছে। বিয়ার্সের দুটি হারই এসেছে বিভাগের ভেতরে — মিনেসোটা ভাইকিংস ও গ্রিন বে প্যাকার্সের কাছে। ডেট্রয়েট লায়ন্সের বিপক্ষে এখনো দুটি ম্যাচ বাকি রয়েছে বিয়ার্সের, আর প্যাকার্স ও ভাইকিংসের বিপক্ষে একটি করে।
টার্নওভারের অভ্যাস ঐতিহাসিকভাবে সেইসব কোয়ার্টারব্যাককে ভোগায় যারা সতর্ক নন। ভয় পাওয়া এক জিনিস, আর কখন উইন্ডো বন্ধ হয়ে গেছে তা বোঝা আরেক জিনিস। মৌসুম শীতের মাসগুলোর দিকে এগিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে প্লে-অফের লড়াইয়ে বিয়ার্সের পক্ষে ব্যয়বহুল ভুলের সুযোগ নেই।
