নিউইয়র্কে একই সপ্তাহান্তে দুই বড় লড়াইয়ের সামনে কুস্তিগির এফি, স্লেড ও ড. ওয়াগনার জুনিয়রকে হুঁশিয়ারি
যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীন কুস্তি অঙ্গনের তারকা এফি এই সপ্তাহান্তে নিউইয়র্কে পরপর দুটি বড় ম্যাচে নামছেন। প্রোডিউস রেসলিংয়ের টানা দুই দিনের আয়োজনে শনিবার রাতে কিংস্টনে অ্যাসেম্বলি ইভেন্টে তিনি স্লেডের মুখোমুখি হবেন বাউন্টি ম্যাচে, আর ব্রুকলিনে লুচা ফ্রেস্কা আয়োজনে তার প্রতিপক্ষ লুচা লিব্রে কিংবদন্তি ড. ওয়াগনার জুনিয়র।
ছয় ফুট দুই ইঞ্চি উচ্চতার এফি বলেছেন, স্লেডের সঙ্গে তার পুরোনো ইতিহাস রয়েছে। এর আগে দুজনে একাধিকবার লড়েছেন এবং এফির দাবি, তার সঙ্গে একটি ম্যাচের পর স্লেড দুই বছরের জন্য রিং থেকে বিরতিতে গিয়েছিলেন। স্লেড ফিরে আসায় তাকে আবার নিজের তালিকায় ফিরিয়ে আনতে হয়েছে বলে জানান তিনি।
আউটকিক ড্রপকিককে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এফি বলেন, যেসব কুস্তিগির তার সঙ্গে লড়েছেন, তাদের অনেকের ক্যারিয়ারেই সেই অভিজ্ঞতা মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে। তিনি বলেন, রিংয়ে তার মুখোমুখি হলে প্রতিপক্ষকে ঠিক করতে হয়, তারা এফির মতো করে কুস্তির প্রতি পুরোপুরি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ কি না।
এফি এর আগে জেফ জ্যারেট, জেবিএল, জন মক্সলি ও জিন্দার মহলের মতো পরিচিত কুস্তিগিরদের সঙ্গে লড়েছেন বলে সাক্ষাৎকারে উল্লেখ করেন। দশ বছরের ক্যারিয়ারে এসব ম্যাচের অভিজ্ঞতাই এখন তাকে প্রতিপক্ষের ক্যারিয়ার গড়া বা ভাঙার অবস্থানে নিয়ে গেছে বলে তিনি মন্তব্য করেন।
ব্রুকলিনের লুচা ফ্রেস্কা ম্যাচ নিয়ে এফি বলেন, এই আয়োজন তিনি কোনোভাবেই হাতছাড়া করতে চাননি। লুচা লিব্রে ধারার কুস্তিগিরদের মধ্যে পিম্পানেলা এসকারলেটা ও সাইকো ক্লাউনকে তিনি আগেই হারিয়েছেন বলে জানান। এবার ড. ওয়াগনার জুনিয়রকে তার ছেলেদের সামনেই হারাতে চান তিনি।
ড. ওয়াগনার জুনিয়রের দুই ছেলে এল হিজো দেল ড. ওয়াগনার জুনিয়র ও গালেনো দেল মালও কুস্তিগির। এফি বলেন, টোকিওতে তিনি এল হিজো দেল ড. ওয়াগনার জুনিয়রকে দেখেছেন। ব্রুকলিনের ম্যাচে বাবাকে হারিয়ে ছেলেদের সামনে নিজের অবস্থান প্রমাণ করাই তার লক্ষ্য বলে তিনি জানান।
এফি বলেন, ড. ওয়াগনার জুনিয়র লড়াইয়ের সর্বোচ্চ চেষ্টা না করলে তিনি তাকে ছেলেদের সামনে বিব্রত করবেন। একই সঙ্গে তিনি স্বীকার করেন, ওয়াগনার একজন কিংবদন্তি এবং তার সঙ্গে রিং ভাগ করে নেওয়া তার জন্য সম্মানের।
এফির আসল নাম টেলর গিবসন। প্রো রেসলিং ইলাস্ট্রেটেডের ২০২৬ সালের শীর্ষ ৫০০ কুস্তিগিরের তালিকায় তিনি ৭২ নম্বরে রয়েছেন। স্বাধীন কুস্তি অঙ্গনে তিনি বর্তমানে শীর্ষ পর্যায়ের কুস্তিগিরদের একজন হিসেবে পরিচিত।
সাক্ষাৎকারে এফি প্রধানত পুরুষদের এই খেলায় একজন সমকামী কুস্তিগির হিসেবে নিজের অভিজ্ঞতার কথাও বলেন। তিনি বলেন, রিংয়ে নিজের মতো করে থাকার স্বাধীনতাই তাকে এগিয়ে নিয়েছে এবং অনেক দর্শক তার উপস্থিতিকে অনুপ্রেরণা হিসেবে দেখেন।
কুস্তিকে তিনি তাৎক্ষণিকভাবে তৈরি একধরনের পরিবেশন শিল্প হিসেবে বর্ণনা করেন, যেখানে সেদিনই একটি লড়াইয়ের দৃশ্য সাজিয়ে একবারেই দর্শকের সামনে পরিবেশন করতে হয়। দর্শককে উত্তেজিত করাই সেই পরিবেশনার লক্ষ্য বলে তিনি জানান।
এফি বলেন, নিজের মতো থাকতে গিয়ে তার কিছু পরিবেশনা অনলাইনে লাখোবার দেখা হয়েছে। দর্শকদের ধারাবাহিক সমর্থনই তাকে কুস্তিকে পেশা হিসেবে টিকিয়ে রাখতে সাহায্য করেছে বলে তিনি মন্তব্য করেন।
