গান নয়, তবু মঞ্চ কাঁপান তারাই—আফ্রোবিটসের হাইপ শিল্পীদের উত্থান

তারা পুরোপুরি গানও করেন না, র‍্যাপও করেন না—তবু তাদের উপস্থিতিতেই জমে ওঠে পার্টি, বিয়ের আফটার-পার্টি আর করপোরেট অনুষ্ঠান। উচ্চশক্তির তাৎক্ষণিক কণ্ঠ, মজার মন্তব্য আর দর্শককে নাচের মেঝেতে টেনে আনার ক্ষমতা দিয়ে আফ্রোবিটসের জগতে হাইপম্যান ও হাইপউইমেনরা এখন নিজেরাই তারকা। এই ধারাকে কেউ কেউ আফ্রোহাইপ বা লাম্বা বলছেন।

এই ধারার পরিচিত মুখ টবি শ্যাং। লাগোস বিশ্ববিদ্যালয়ের ২০১৫ সালের ইতিহাস বিভাগের শিক্ষার্থীদের কাছে তিনি পরিচিত হয়ে ওঠেন প্রথম সেমিস্টারের এক উপস্থাপনার পর—তার উপস্থাপনার বিষয় ছিল ষোড়শ শতাব্দীর চীনা শ্যাং রাজবংশ, আর সহপাঠীরা তাকে সেই নামেই ডাকতে শুরু করেন। তিনি বলেন, এখন তার মা-ও তাকে শ্যাং বলে ডাকেন।

জন্মসূত্রে টোবি মাইকেল আদেয়েয়ে, বয়স ৩২। স্কুলজীবনে তিনি তিন সদস্যের একটি ব্যান্ডে প্রাণসঞ্চারকের ভূমিকায় ছিলেন এবং প্রাইভেট টিউটর হিসেবেও কাজ করেছেন—সেখান থেকেই ভিড়কে মাতিয়ে তোলার দক্ষতার শুরু। বিশ্ববিদ্যালয়ের শেষ বর্ষে তার ভাইরাল ক্যাচফ্রেজ ও সংক্রামক শক্তি তাকে এনে দেয় হিট গান শেদিবালাবালা।

এরপর তিনি নিজের রেভ আয়োজন করেছেন, দুটি ইপি প্রকাশ করেছেন এবং স্কুল অব হাইপ নামে এক দিনের মাস্টারক্লাসের চারটি সংস্করণ চালিয়েছেন, যার সঙ্গে অনলাইন মেন্টরিংও রয়েছে। সেই স্কুল থেকে উঠে এসেছেন বেশ কয়েকজন উদীয়মান তারকা। নিজেকে তিনি এই ধারার প্রচারক ও পথিকৃৎদের একজন বলে দাবি করেন।

হাইপ শিল্পীরা তাজা বিট বা জনপ্রিয় ইন্সট্রুমেন্টালের ওপর উচ্চশক্তির তাৎক্ষণিক কণ্ঠ ও ধ্বন্যাত্মক শব্দ পরিবেশন করেন। এর একটি উদাহরণ ডোরিমে—ফরাসি দল এরার ১৯৯৬ সালের আমেনো গানের নাইজেরিয়ায় তৈরি সংস্করণ, যা মহাদেশজুড়ে নাইটক্লাবের ক্লাসিকে পরিণত হয়েছে। পরিবেশনায় মুগ্ধ হয়ে অতিথিরা অর্থ ছিটিয়ে বা ছুড়ে দিয়ে শিল্পীকে সম্মান জানান—নাইজেরিয়ার এই রীতিকে মানি স্প্রেয়িং বলা হয়।

হাইপ এখন সর্বত্র। বিয়ের পরের পার্টি, রেভ ও করপোরেট অনুষ্ঠান তো আছেই, ইনস্টাগ্রামে এক কিশোর সেনসেশন এখন বন্ধু বা আত্মীয়দের অনুরোধে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানাতে ৩০ সেকেন্ডের হাইপ রেকর্ড করে জনপ্রিয় হয়েছে।

লন্ডনভিত্তিক চিকিৎসক ও সাংস্কৃতিক সমালোচক দামি আজায়ি গত মাসে তিরানায় এক পার্টিতে একজন হাইপম্যানের পরিবেশনা দেখেছেন। তার মতে, হাইপম্যানদের রয়েছে কথার উপহার ও মাইকের ওপর চমৎকার নিয়ন্ত্রণ। তিনি বলেন, ওই শিল্পী গানের লিরিকের ফাঁকে ফাঁকে হাস্যকর মন্তব্য ছুড়ছিলেন, যার অনেকগুলোই ছিল স্পষ্টভাবে দুঃসাহসী ধরনের।

ধারাটি পুরুষপ্রধান হলেও কয়েকজন নারী নিজেদের ছাপ রেখেছেন। ইয়াউন্দেভিত্তিক বিকুতসি শিল্পী লেডি পন্স তার শক্তির কারণে পরিচিত এক লাখ ভোল্টের নারী নামে। লাগোসের রেডিও উপস্থাপক মেলোডি এমআইএ আদিগো এবং শ্যাংয়ের স্কুলের সাবেক শিক্ষার্থী ডেবোরা হাইপ কুইন ব্যাডি ফ্রান্সিসও উল্লেখযোগ্য নাম—ফ্রান্সিস সেপ্টেম্বরে মারা গেছেন।

পশ্চিম ও মধ্য আফ্রিকায় হাইপের শিকড় শতাব্দী ধরে আটলান্টিকের দুই পারের কৃষ্ণাঙ্গ জনগোষ্ঠীর মধ্যে প্রচলিত প্রশংসা-গান ও ডাক-প্রতিউত্তরের সংগীত ধারায়। পশ্চিম আফ্রিকায় এই ঐতিহ্যের রূপ ছিল গ্রিও নামে পরিচিত মৌখিক ইতিহাসবিদেরা, আর যুক্তরাষ্ট্রে তা টিকে ছিল দাসত্বে থাকা আফ্রিকান আমেরিকানদের তৈরি পবিত্র লোকগানের মধ্য দিয়ে।

এসব ধারা ভিত গড়ে দেয় আতালাকু ঐতিহ্যের—কঙ্গো গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্রের কিকোঙ্গো ভাষায় যার অর্থ এদিকে তাকাও, আমার দিকে তাকাও—যা ১৯৮০-এর দশকে কিনশাসায় প্রাণ পায়। এই ধারার বাহকদের মধ্যে রয়েছেন আমেরিকান গসপেল গায়ক কার্ক ফ্র্যাংকলিন এবং কঙ্গোলিজ রুম্বা ব্যান্ড নেতা কফি ওলোমিদে ও গায়ক আউইলো লঙ্গোম্বা।

ওলোমিদে ও লঙ্গোম্বার সাফল্য একবিংশ শতাব্দীর শুরুতে আইভরি কোস্টে উন্মাদনা তৈরি করে, যেখানে কুপে-দেকালে সংগীত আতালাকু ধারাকে গ্রহণ করে, সঙ্গে যুক্ত হয় পার্টিতে অর্থ ছিটিয়ে দেখনদারির রীতি। প্রয়াত বন্ধুকে উৎসর্গ করা আইভরিয়ান তারকা ডিজে আরাফাতের ২০০৩ সালের ভাইরাল গানের ঘোড়ার মতো ছোটার আহ্বান জানানো লাইনটি পরবর্তীতে নাইজেরিয়ার আফ্রোবিটস শিল্পী ফ্লেভার ও স্কেলসের হিট গানেও প্রভাব ফেলে। দেশটির জাতীয় টেলিভিশন আরটিআই কয়েক বছর ধরে আতালাকু প্রতিভা অন্বেষণ চালিয়েছে, যার ২০০৬ সালের আসরে পুরুষ প্রতিযোগীদের হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হন মালি বংশোদ্ভূত আইভরিয়ান নারী লিলি জেলি। ঘানায়ও ধারাটি ছড়িয়েছে—সেখানকার ডিজে পুরস্কারে এমসি বা হাইপম্যান অব দ্য ইয়ার বিভাগ চালু হয়েছে।

আফ্রোবিটসের সাফল্যের সঙ্গে সঙ্গে আফ্রোহাইপ এখন পূর্ণকালীন পেশা হিসেবে স্বীকৃত। কোভিড-১৯-এর পর মূল শিল্পীদের বুকিং খরচ বেড়ে যাওয়ায় প্রমোটাররা হাইপম্যানদের দিকে ঝুঁকেছেন—যাদের আগে শুধু ভয়েসওভার করার জন্য সমালোচনা করা হতো। এখন কেউ কেউ ৩০ মিনিট বা এক ঘণ্টার পরিবেশনার জন্য ৫০ থেকে ৮০ লাখ নাইরা, অর্থাৎ প্রায় ২ হাজার ৮৪৪ থেকে ৪ হাজার ৫৫০ পাউন্ড পর্যন্ত পারিশ্রমিক পান বলে খবরে বলা হয়েছে।

তবে সমালোচনাও আছে। কেউ কেউ বলেন, হাইপ অনুষ্ঠানে শব্দের মাত্রা বাড়িয়ে বিরক্তি তৈরি করে, ভুয়া জীবনধারাকে উৎসাহ দেয় এবং অনেক শিল্পী অনুষ্ঠান অনুযায়ী ভাষা ও গতি মানিয়ে নেন না। তবু হাইপম্যানরা এখন বিনোদন জগতের স্থায়ী অংশ। শ্যাংয়ের ভাষায়, মানুষ অনেক চ্যালেঞ্জের মধ্যে আছে—তাদের এমন কাউকে দরকার যে বলবে নতুন সপ্তাহে টাকা আসছে; আর সবাই ফোন চাপতে বা ক্লাবে দামি ব্যাগ দেখাতে ব্যস্ত থাকায় কেউ নাচতে চায় না, নাচকে ছোটদের কাজ মনে করা হয়—ভালো হাইপ হলে ৬০ বছর বয়সী নারীও তরুণীর মতো নাচতে শুরু করতে পারেন।