রাজধানীতে একটি ডাব ১৫০ থেকে ২০০ টাকা, উৎপাদন এলাকার ৬০ টাকার ডাব খুচরায় তিন গুণ
গরমে তৃষ্ণা মেটাতে রাস্তার পাশের ডাবের দোকানে থামা একসময় ছিল খুবই সাধারণ ঘটনা। অসুস্থ স্বজনের জন্য কিংবা শরীর সতেজ রাখতে অনেকেই কিনতেন ডাবের পানি। কিন্তু সেই পরিচিত দৃশ্য এখন বদলে যাচ্ছে—রাজধানীতে একটি ডাবের দাম এখন ১৫০ থেকে ২০০ টাকা, আর দাম শুনেই অনেক ক্রেতাকে ফিরে যেতে হচ্ছে।
বুধবার (২১ অক্টোবর) সকালে রাজধানীর মোহাম্মদপুর, কারওয়ান বাজার ও নিউমার্কেটসহ বিভিন্ন এলাকার বাজার ঘুরে ক্রেতা-বিক্রেতাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, বর্তমানে আকার ও মানভেদে প্রতি পিস ডাব বিক্রি হচ্ছে ১৫০ থেকে ২০০ টাকায়।
দাম বাড়ার প্রভাব শুধু ক্রেতার পকেটেই সীমাবদ্ধ নয়। ডাবের দোকানে চলছে দরদাম, আর বিক্রেতারা বোঝানোর চেষ্টা করছেন কেন বেশি দামে বিক্রি করতে হচ্ছে। একদিকে বাড়তি দাম, অন্যদিকে ক্রেতাকে কিনতে রাজি করানোর চাপ—সব মিলিয়ে ডাবের বাজারে তৈরি হয়েছে একধরনের অস্বস্তি।
মোহাম্মদপুরের টাউন হল এলাকায় ডাব কিনতে আসা বেসরকারি চাকরিজীবী শাহিন হাওলাদার বলেন, আগে মাঝেমধ্যে ডাব কিনতেন তিনি; এখন দাম শুনলে আর কিনতে ইচ্ছা করে না। প্রয়োজন হলেও প্রতিদিন কেনা সম্ভব নয়, সংসারের অন্য খরচের সঙ্গে মিলিয়ে চলতে হয় তাঁকে।
একই এলাকার আরেক ক্রেতা আরিফুল ইসলাম বলেন, একই ডাবের দাম কিছুদিন আগেও তুলনামূলক কম ছিল; এখন মাঝারি আকারের একটি ডাবের জন্য তাঁর কাছ থেকে ২০০ টাকা রাখা হয়েছে। দাম এভাবে বাড়তে থাকলে সাধারণ মানুষের পক্ষে নিয়মিত ডাব খাওয়া কঠিন হয়ে যাবে বলে মনে করেন তিনি।
নিউমার্কেটে পরিবারের অসুস্থ সদস্যের জন্য ডাব কিনতে আসা গৃহিণী নুলা আক্তারের অভিজ্ঞতাও একই রকম। তিনি বলেন, কেউ অসুস্থ হলে চিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী কিংবা শারীরিক প্রয়োজনের কথা ভেবে ডাব কিনতে হয়; কিন্তু বর্তমান দামে নিয়মিত কেনা বেশ কঠিন। অনেক সময় বাজারের অন্য খরচ কমিয়ে ডাব কিনতে হচ্ছে তাঁকে।
প্রশ্ন উঠছে, উৎপাদন এলাকা থেকে রাজধানীর খুচরা বাজারে পৌঁছাতে একটি ডাবের দাম এতটা বাড়ছে কেন? পাইকারি বিক্রেতাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, উৎপাদন এলাকায় গাছমালিকের কাছ থেকে একটি ডাব সংগ্রহ করা হয় ৬০ থেকে ৭০ টাকায়। এরপর শ্রমিকের মজুরি, পরিবহন ও আড়ত খরচ যুক্ত হয়ে ঢাকার পাইকারি বাজারে দাম দাঁড়ায় প্রায় ১০০ থেকে ১৫০ টাকা।
এরপর দোকানভাড়া, অন্যান্য পরিচালন ব্যয় ও মুনাফা যোগ করে খুচরা বাজারে একই ডাব বিক্রি হচ্ছে ১৫০ থেকে ২০০ টাকায়। অর্থাৎ প্রাথমিক সংগ্রহমূল্যের তুলনায় ক্রেতাকে ৮০ থেকে ১৪০ টাকা পর্যন্ত বেশি দিতে হচ্ছে—দুই থেকে তিন গুণ পর্যন্ত অর্থ। তবে এই বাড়তি দামের পুরোটাই ব্যবসায়ীদের মুনাফা নয়; সরবরাহব্যবস্থার প্রতিটি ধাপে পরিবহন, শ্রমিকের মজুরি, ওঠানো-নামানো, সংরক্ষণ ও পরিচালন খরচ যুক্ত হয়, আর পচনশীল পণ্য হওয়ায় সময়মতো বিক্রি না হলে ক্ষতির ঝুঁকিও থাকে।
বিক্রেতাদের হিসাবও সহজ নয়। কারওয়ান বাজারের ডাব বিক্রেতা ফরিদ বেপারি বলেন, পাইকারি বাজার থেকে যে দামে ডাব কিনতে হয়, তার সঙ্গে পরিবহন, শ্রমিকের মজুরি, দোকানভাড়া ও অন্যান্য খরচ যোগ করতে হয়। কিন্তু দাম শুনে ক্রেতারা কিনতে না চাইলে লোকসানের আশঙ্কা তৈরি হয়; বিক্রি না হওয়া ডাব দীর্ঘক্ষণ দোকানে পড়ে থাকলে সতেজতা নষ্ট হয়, কিছু ডাব নষ্টও হয়ে যায়। তাঁর ভাষায়, দাম বাড়লেও বিক্রেতাদের লাভ সব সময় বাড়ে না।
ভোলা জেলা থেকে ডাব এনে মোহাম্মদপুরের টাউন হল এলাকায় দীর্ঘদিন ধরে ব্যবসা করছেন শাজাহান বেপারি। তিনি বলেন, সব ডাবের দাম এক নয়—আকার, পানির পরিমাণ ও মানের ওপর দাম নির্ভর করে; বড় ডাবে পানি বেশি থাকে বলে দামও বেশি রাখতে হয়। দাম বেশি হলে অনেক ক্রেতা বড় ডাবের বদলে ছোট ডাব খোঁজেন, আবার কেউ কেউ না কিনেই চলে যান, এতে বিক্রি কমে যায় এবং খরচ তোলা কঠিন হয়ে পড়ে।
ডেঙ্গুসহ বিভিন্ন রোগের মৌসুমে ডাবের চাহিদা আরও বাড়ে। ডেঙ্গু জ্বরে আক্রান্ত রোগীর শরীরে পানিশূন্যতা দেখা দিতে পারে; ডায়রিয়া ও অন্যান্য পানিবাহিত রোগেও শরীর থেকে পানি ও খনিজ উপাদান বেরিয়ে যায়। ফলে প্রাকৃতিক পানীয় হিসেবে ডাবের পানির প্রতি মানুষের আগ্রহ বাড়ে, আর রোগীর সুস্থতা কামনায় অনেক পরিবার নিয়মিত ডাব কিনে থাকে—কিন্তু উচ্চমূল্য তখন বাড়তি বোঝা হয়ে দাঁড়ায়।
পুষ্টিবিদ সেহেলী সরকার রোদেলা বলেন, ডাবের পানি পুষ্টিকর পানীয়; এতে পটাশিয়ামসহ বিভিন্ন খনিজ উপাদান থাকে, যা শরীরের তরল ও ইলেকট্রোলাইটের ভারসাম্য বজায় রাখতে সহায়তা করতে পারে। তবে ডাবের পানিকে কোনো রোগের চিকিৎসা কিংবা খাবার স্যালাইনের বিকল্প হিসেবে দেখা ঠিক নয়। ডেঙ্গু বা ডায়রিয়ায় আক্রান্ত রোগীর বয়স, শারীরিক অবস্থা ও পানিশূন্যতার মাত্রা বিবেচনা করে চিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী তরল গ্রহণ নিশ্চিত করতে হবে; গুরুতর পানিশূন্যতা দেখা দিলে দ্রুত চিকিৎসা নিতে হবে।
কনজ্যুমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (ক্যাব) ভাইস প্রেসিডেন্ট এস এম নাজের হোসাইন বলেন, উৎপাদন এলাকা থেকে রাজধানীর বাজারে আসতে একটি পণ্যের দাম কেন কতটা বাড়ছে, তা ক্রেতাদের জানার সুযোগ থাকা উচিত। সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের মতে, ডাবের দাম সাধারণ মানুষের নাগালে রাখতে হলে গাছমালিকের দাম থেকে পাইকারি আড়ত ও খুচরা বাজার পর্যন্ত প্রতিটি ধাপের মূল্যবৃদ্ধি পরিষ্কারভাবে শনাক্ত করাই প্রথম শর্ত।
