মিডটার্মের আগে রিপাবলিকানদের সতর্কবার্তা ট্রাম্পের নিজের সমর্থকদেরই: দাম আর যুদ্ধ নিয়ে বাড়ছে অসন্তোষ
যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী (মিডটার্ম) নির্বাচনের আগে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সবচেয়ে অনুগত সমর্থকেরাই এবার সতর্কবার্তা দিচ্ছেন রিপাবলিকানদের। আইওয়ার সিউক্স সিটিতে ট্রাম্পের সমাবেশের বাইরে সমর্থকেরা বলেছেন, দলকে তারা এখনো সমর্থন করেন, তবে দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতি, ইরান যুদ্ধ আর কংগ্রেসের অচলাবস্থা নিয়ে তাদের উদ্বেগ বাড়ছে।
ট্রাম্প ও রিপাবলিকানরা ক্ষমতায় এসেছিলেন মূল্যস্ফীতি কমানো, ‘চিরস্থায়ী যুদ্ধ’ বন্ধ করা এবং সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের আমলে ক্ষতিগ্রস্ত অর্থনীতি মেরামতের প্রতিশ্রুতি দিয়ে। কিন্তু দাম এখনো চড়া, ইরানের যুদ্ধ চলমান, আর জ্বালানির দাম বেড়ে সেই অবস্থায়ই আটকে আছে ৩ নভেম্বরের ভোটের আগে।
সিউক্স সিটির সমাবেশে ট্রাম্প এসেছিলেন আইওয়ার রিপাবলিকান প্রতিনিধি অ্যাশলে হিনসনের পক্ষে সমর্থন জোগাতে। সিনেটের এই আসনে হিনসনের সঙ্গে লড়াই ক্রমেই জমে উঠেছে রাজ্য প্রতিনিধি জশ টুরেকের। সমাবেশে আসা যেসব সমর্থকের সঙ্গে কথা হয়েছে, তারা রিপাবলিকানদের পেছনেই আছেন, তবে শিগগির পরিবর্তন দেখতে চান।
আইওয়ার ভোটার বেথ ফিটজল বলেছেন, ট্রাম্পের সব কাজের সঙ্গে তিনি একমত নন, ‘কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি আমাদের জন্যই আছেন।’ নিজের আস্থা ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি বলেছেন, ‘তিনি অনেকটা প্যাকার্সের মতো—মনে হতে পারে তারা বিপদে পড়েছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা ঘুরে দাঁড়ায়। আমি সত্যিই মনে করি, তিনি পরিস্থিতি বদলে দেওয়ার মতো কিছু করবেন।’
মিনেসোটা থেকে আইওয়ার সমাবেশে আসা সাবেক সেনাসদস্য ও পার্পল হার্ট পদকপ্রাপ্ত চাক জোনস হতাশ রাজনীতির বিভাজন আর গোষ্ঠীগত চরিত্র নিয়ে। তার ভাষায়, ‘রাজনীতিকেরা একদিকে একটা জিনিসের জন্য লড়ছেন, অন্যদিকে অন্যরা আরেকটার জন্য—কিন্তু মাঝখানে টেবিলে বসে কথা বলার কেউ নেই।’
নির্বাচনের পর ওয়াশিংটনের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখলে রিপাবলিকান ও ট্রাম্পকে ভিন্ন কিছু করতে হবে কি না—এ প্রশ্নে জোনস বলেছেন, ‘আমার মনে হয়, এখন আমাদের পার্থক্য দেখাতেই হবে, কারণ গত কয়েক বছরের অবস্থায় মানুষ খুশি নয়। আমেরিকার জনগণকে সিদ্ধান্তমূলকভাবে দেখাতে হবে যে কাজ করা যায়, এবং ঠিকমতো করা যায়। লড়াই না করে তাদের একসঙ্গে কাজ করতে হবে।’
হিনসনের লড়াইটি সিনেটে রিপাবলিকানদের ধরে রাখতে লড়তে থাকা ছয়টি টস-আপ (অনির্ধারিত) আসনের একটি। তিনি ও টুরেক লড়ছেন সিনেটর জনি আর্নস্টের আসনের জন্য; আর্নস্ট গত বছর উচ্চকক্ষ থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নেন।
এই লড়াই এই চক্রের অন্য অনেক লড়াইয়ের মতোই অপ্রত্যাশিতভাবে ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে—যদিও ২০২৪ সালে ট্রাম্প এই রাজ্য জিতেছিলেন প্রায় ১৩ পয়েন্টের ব্যবধানে এবং ব্যালটে থাকলেই তিনি রাজ্যটি জিতেছেন প্রতিবার।
ট্রাম্পকে গত তিনটি নির্বাচনেই ভোট দেওয়া আইওয়ার ভোটার ডন স্ট্যানলি এখনো তাকে ও হিনসনকে সমর্থন করার পরিকল্পনায় আছেন। তিনি বলেছেন, টুরেক আইওয়ার জন্য ‘উপস্থিত হননি’ এবং প্রচারে থাকায় এই বছরের জানুয়ারি থেকে মে মাসের মধ্যে রাজ্য আইনসভায় ২৬১টি ভোটে তিনি অনুপস্থিত ছিলেন—অনুপস্থিতির হার ৪২ শতাংশ।
তবে রিপাবলিকানদের নিয়ে স্ট্যানলির সবচেয়ে বড় হতাশা ‘সেভ আমেরিকা অ্যাক্ট’ পাস করতে না পারা—ভোটার পরিচয়পত্র ও নির্বাচনী নিরাপত্তা নিয়ে এই আইন সিনেট ডেমোক্র্যাটদের বাধায় বারবার আটকে গেছে। তার ভাষায়, ‘আমি সত্যিই মনে করি, সবকিছু এসে দাঁড়িয়েছে সেভ অ্যাক্টেই।’
অন্য সমর্থকদের উদ্বেগ ডেমোক্র্যাটদের ক্ষমতায় ফেরা নিয়ে, আরেকটি ভয়—ভোটের দিন ৩ নভেম্বর রিপাবলিকান ভোটাররা ভোটকেন্দ্রেই আসবেন না। দক্ষিণ ডাকোটা থেকে সমাবেশে আসা কার্ট বলেছেন, ‘মানুষকে ভোট দিতে বের করে আনতে হবে। রিপাবলিকানরা ঘরে বসে থাকে বেশি।’
সব মিলিয়ে ছবিটা পরিষ্কার: ট্রাম্পের ভিত্তি এখনো তার পেছনে আছে, কিন্তু সেই ভিত্তির ধৈর্যের শর্ত তৈরি হচ্ছে—দাম কমা, যুদ্ধের অবসান আর ওয়াশিংটনে ফল দেখানো। মিডটার্ম যত এগিয়ে আসছে, রিপাবলিকানদের জন্য এই সমর্থকদের ভোটকেন্দ্রে টেনে আনাই হচ্ছে মূল চ্যালেঞ্জ।
