চার ঘণ্টায় প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফলের ইঙ্গিত: মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে আলোচনায় ব্রাজিলের দ্রুতগতির ভোটগণনা

কাগজের কোনো ব্যালট ছাপা হয় না এমন মেশিনে গত ৪ অক্টোবর ভোট দিয়েছেন প্রায় ১২ কোটি ৫০ লাখ ব্রাজিলীয়। ভোটকেন্দ্র বন্ধ হওয়ার চার ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে দেশটি জেনে গেছে, প্রেসিডেন্ট নির্বাচন যাচ্ছে দ্বিতীয় দফায় (রানঅফে)—রক্ষণশীল চ্যালেঞ্জার ফ্লাভিও বলসোনারো ও বামপন্থী প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভার মধ্যে। যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের মাত্র ১১ দিন আগে ব্রাজিলের এই দ্রুতগতির ও নিরাপদ ভোটগণনা পদ্ধতি এখন মার্কিন বিশ্লেষকদের আলোচনায়।

তিন দশকের বেশি সময় ধরে চালু এই পদ্ধতিতে ব্রাজিলীয়রা এর গতি, সরলতা, নির্ভুলতা ও নিয়মিততায় অভ্যস্ত হয়ে গেছেন। বিশ্লেষকদের মতে, পদ্ধতিটি শক্তিশালীভাবে নিরীক্ষিত, ইন্টারনেট থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন এবং এটি পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ডিজিটাল ভোটিং ব্যবস্থা। তাঁদের ধারণা, এটি আমেরিকানদের জন্য আরও নিরাপদ ভোটের পথ দেখাতে পারে।

ব্যবস্থাটি ব্যাপক প্রশংসা পেয়েছে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ২০২৫ সালের নির্বাচনসংক্রান্ত নির্বাহী আদেশেও এর উল্লেখ ছিল; সেখানে তিনি ব্রাজিলের বায়োমেট্রিক ভোটার শনাক্তকরণকে উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরেছিলেন। অথচ ব্রাজিলের গণনা আংশিকভাবে চলে সেই কাগজবিহীন মেশিনেই, যেগুলো বাতিলের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট নিজেই।

বছরের পর বছর ধরে ব্রাজিল ফেডারেল, রাজ্য ও পৌর ডেটাবেস একীভূত করে একটি ডিজিটাল ভোটার রেকর্ড তৈরি করেছে, যেখানে ভোটারের পরিচয়, যোগ্যতা ও একবার ভোট দেওয়ার সক্ষমতা বায়োমেট্রিক পদ্ধতিতে যাচাই করা যায়—এবং সাধারণত করতেই হয়। প্রায় ১০ জনের মধ্যে ৯ জন ভোটার আঙুলের ছাপ দিয়ে মেশিন চালু করেন।

মেশিনগুলো নকশা ও নির্বাচন তত্ত্বাবধানকারী ব্রাজিলের সুপিরিয়র ইলেক্টোরাল কোর্ট (টিএসই) বলছে, ১৯৯৬ সালে চালুর পর থেকে প্রমাণিত কোনো জালিয়াতি হয়নি। ৪ অক্টোবর ব্যবহৃত ৪ লাখ ৯৯ হাজার ২৪৮টি মেশিনের কোনোটিই কখনো ইন্টারনেটে যুক্ত হয়নি। এগুলোর সফটওয়্যার ১১ মাস ধরে দল, বিশ্ববিদ্যালয় ও পর্যবেক্ষকদের পরীক্ষার জন্য উন্মুক্ত ছিল, এরপর প্রকাশ্যে ডিজিটাল স্বাক্ষর দিয়ে সিল করা হয়।

গত ডিসেম্বরে ব্রাজিল সরকার রেকর্ড ১৪৯ জন বাইরের বিশেষজ্ঞকে ব্যবস্থাটি ভাঙার চেষ্টা করতে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল। মূল্যায়নকারীদের সিদ্ধান্ত ছিল, তাঁরা যা পেয়েছেন তার কোনোটি দিয়েই ফল বদলানো বা কে কী ভোট দিয়েছেন তা প্রকাশ করা সম্ভব নয়।

নির্বাচনের দিন এলোমেলোভাবে বাছাই করা মেশিনে ক্যামেরার সামনে কাগজের ব্যালট ঢুকিয়ে পরীক্ষা করা হয়; ফেডারেল নিরীক্ষক ও বিদেশি পর্যবেক্ষকেরা তা দেখেন এবং ফল বিশেষভাবে যাচাই করেন। ভোট শেষে প্রতিটি কেন্দ্রের প্রতিটি মেশিন তার হিসাব ছেপে দেয়, যা কিউআর কোডসহ কেন্দ্রের সামনে টাঙিয়ে দেওয়া হয়—যে কেউ তা জাতীয় গণনার সঙ্গে মিলিয়ে দেখতে পারেন।

টিএসই এক ইমেইলে জানিয়েছে, প্রতিটি ফাইলের ডিজিটাল স্বাক্ষর নিশ্চিত করে যে ফলটি সেই ভোটকেন্দ্রের জন্য নিবন্ধিত ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন থেকেই তৈরি হয়েছে।

রাজনীতিবিজ্ঞানী ও আইবিএমইসির অধ্যাপক কারিনা স্ট্যাঞ্জ ক্যালান্দ্রিন বলেন, এই ব্যবস্থায় তিনটি বৈশিষ্ট্য একসঙ্গে পাওয়া যায়, যা বিরল: ভোট ইলেকট্রনিক, ভোটার যোগ্যতার সঙ্গে যুক্ত ভোট মেশিনেই স্থানীয়ভাবে সংরক্ষিত এবং গণনা স্বয়ংক্রিয়। তাঁর কথায়, এটি অত্যন্ত নিরাপদ ব্যবস্থা; মেশিন কখনো ইন্টারনেটে যুক্ত হয় না, আর ফল বদলাতে হলে প্রতিটি মেশিনের সিল ভেঙে এমন সফটওয়্যার বসাতে হবে যা টিএসইর সংস্করণের সঙ্গে মিলবে না—তাতে সেই মেশিনের হিসাব স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাতিল হয়ে যাবে। এত বড় মাপের যোগসাজশ অলক্ষ্যে সম্ভব নয় বলেও তিনি মন্তব্য করেন।

মেশিনগুলো সবচেয়ে কঠিন রাজনৈতিক পরীক্ষার মুখোমুখি হয় ২০২২ সালে। সাবেক প্রেসিডেন্ট জাইর বলসোনারো—যিনি এখন ২০২২ সালের পরাজয় উল্টে দেওয়ার ষড়যন্ত্রের দায়ে ২৭ বছরের সাজা ভোগ করছেন এবং বর্তমানে গৃহবন্দী—বছরের পর বছর প্রমাণ ছাড়াই মেশিনগুলোর বিশ্বাসযোগ্যতায় আক্রমণ চালিয়েছিলেন।

এ বছর প্রথমবারের মতো টিএসইর দায়িত্বে ছিলেন বলসোনারোর নিয়োগ দেওয়া বিচারপতি কাসিও নুনেস মার্কেস। প্রথম দফায় বলসোনারোর বড় ছেলে সিনেটর ফ্লাভিও বলসোনারো ৪৭ শতাংশ ভোট পেয়ে এগিয়ে আছেন, প্রেসিডেন্ট লুলা পেয়েছেন ৪৫ শতাংশ। বাবার বিতর্কের কেন্দ্রে থাকা মেশিনগুলোই শেষ পর্যন্ত ছেলের হাতে বিজয় তুলে দিতে পারে।

১৭টি দেশে নির্বাচন নিরীক্ষা করা ই-এস্ত্রাতেজিয়া পাবলিকার প্রধান নির্বাহী ফ্লোরেন্সিয়া ফেরেরের কোনো সন্দেহ নেই যে ব্রাজিলের ব্যবস্থাই বিশ্বের সবচেয়ে আধুনিক ও নিরাপদ। তিনি বলেন, ভারতে ভোট ইলেকট্রনিক হলেও প্রতিটি ভোটার ভোটের ছাপানো কপি বাড়ি নিয়ে যান, যা ভোটারের নিরাপত্তা দুর্বল করে ও জোরজবরদস্তি বাড়ায়; এস্তোনিয়ার ইন্টারনেট ভোট ও ফিলিপাইনের ইলেকট্রনিকভাবে গোনা কাগজের ব্যালটের নিজস্ব ঝুঁকি রয়েছে।

তবে বেশি যাচাইয়ের পক্ষেও মত আছে। নিরাপত্তা গবেষকেরা বলেন, পরিচ্ছন্ন রেকর্ডই যথেষ্ট প্রমাণ নয়। কার্টার সেন্টার বলেছে, ভোটারদের অন্তত নিজের ব্যালটের ছাপানো রূপটি দেখা উচিত, যা মেশিনের আলাদা অংশে জমা পড়বে; নইলে ফলের অখণ্ডতা পুরোপুরি সফটওয়্যারের ওপর নির্ভরশীল থাকে। ২০০৯ সালে জার্মানির সর্বোচ্চ আদালত রায় দিয়েছিলেন, ভোটারকে বিশেষজ্ঞের সাহায্য ছাড়াই নিজের ব্যালট যাচাই করতে পারতে হবে—যা কার্যত ব্রাজিল-ধাঁচের ব্যবস্থাকে আটকে দেয়।

ব্রাজিলের মেশিন বেশির ভাগ সময় ধার হিসেবে লাতিন আমেরিকা, আফ্রিকা ও এশিয়ার দেশগুলোতে গেছে। প্যারাগুয়ে ২০০৬ সালে এটি স্থায়ীভাবে গ্রহণ করে; এখন সেখানকার মেশিন প্রতিটি ভোট ছেপেও দেয়।

ফেরেরের মতে, ভোটের দিনের প্রযুক্তি ও নিরাপত্তায় ওয়াশিংটনসহ পুরো যুক্তরাষ্ট্র অনেক পিছিয়ে। যুক্তরাষ্ট্রে নির্বাচন চলে হাজার হাজার স্থানীয় এলাকায়, ৫০টি রাজ্যের নিজস্ব নিয়মে; ২০২৪ সালের ব্যালটের প্রায় ৩০ শতাংশ এসেছিল ডাকযোগে, যা প্রক্রিয়া করতে সময় বেশি লাগে। অন্যদিকে ব্রাজিলে একটি জাতীয় নির্বাচন কর্তৃপক্ষ, বাধ্যতামূলক ভোট এবং ডাক-ভোটের ব্যবস্থাই নেই।

আগামী রোববার ২৫ অক্টোবর ব্রাজিলীয়রা দ্বিতীয় দফায় ভোট দেবেন। পাঁচ ঘণ্টার কম সময়ে বিজয়ীর নাম জানা যাবে ও প্রত্যয়ন সম্পন্ন হবে বলে আশা করা হচ্ছে। ফেরেরের কথায়, প্রশ্নটি এই নয় যে ব্রাজিল নিখুঁত ভোটিং মেশিন আবিষ্কার করেছে কি না—কোনো ভোটব্যবস্থাই নিখুঁত নয়; প্রশ্ন হলো, গণতন্ত্রগুলো ডিজিটাল গণনার গতি ও ধারাবাহিকতার সঙ্গে স্বাধীন যাচাই, জনসমক্ষে তদারকি এবং সব রাজনৈতিক পক্ষের আস্থা পাওয়ার মতো নিয়ম একসঙ্গে জুড়তে পারে কি না।