ইলিশ ধরা বন্ধের ২২ দিনে সরকারি চাল পাননি লালমোহনের সাড়ে ১৬ হাজার জেলে, বাড়ছে ঋণ আর দুর্ভোগ
নির্ধারিত সময়ের সতেরো দিন পেরিয়ে গেলেও ভোলার লালমোহনের ছয়টি ইউনিয়নের প্রায় ১৬ হাজার ৫৭৫ জন জেলে এখনো তাদের বরাদ্দের মৎস্য ভিজিএফ চাল পাননি। ৭ অক্টোবরের মধ্যে জনপ্রতি ২৫ কেজি করে চাল বিতরণ করার কথা থাকলেও দায়িত্বপ্রাপ্তরা তা বিতরণ করেননি বলে অভিযোগ উঠেছে।
এবার ৮ অক্টোবর থেকে ২৯ অক্টোবর পর্যন্ত ২২ দিন ইলিশের প্রধান প্রজনন মৌসুম উপলক্ষে মেঘনা ও তেঁতুলিয়া নদীর মৎস্য অভয়ারণ্য এলাকায় সব ধরনের মাছ ধরা নিষিদ্ধ রয়েছে। প্রতি বছর ইলিশসহ অন্যান্য মাছের প্রজনন ও বংশবৃদ্ধি নিশ্চিত করতে সরকার এই ২২ দিন সব প্রকার মাছ ধরা নিষিদ্ধ করে।
নিষেধাজ্ঞার এই সময়ে ইলিশ ধরা, বিক্রি, সংরক্ষণ ও বাজারজাতকরণ সম্পূর্ণভাবে বন্ধ থাকে। মাছ আহরণ, পরিবহন ও বিক্রিও আইনত দণ্ডনীয়। মৎস্যসম্পদ রক্ষায় এই উদ্যোগকে প্রয়োজনীয় মনে করলেও জেলেদের জন্য সময়টি অত্যন্ত কঠিন, কারণ এই ২২ দিন তারা পুরোপুরি কর্মহীন হয়ে পড়েন।
কর্মহীন এই সময়ের জন্যই সরকার জেলেদের ২৫ কেজি করে চাল দিয়ে থাকে। কিন্তু এই বরাদ্দ নিয়েই জেলেদের মধ্যে চরম ক্ষোভ রয়েছে। তাদের দাবি, তালিকাভুক্ত হয়েও প্রকৃত জেলেরা অনেক সময় চাল পান না। লালমোহন উপজেলায় মোট ২৪ হাজারের বেশি জেলে তালিকাভুক্ত থাকলেও চাল বরাদ্দ এসেছে ২১ হাজার জেলের জন্য।
বিভিন্ন ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যানরা জানিয়েছেন, তালিকা প্রস্তুত এবং সমন্বয়হীনতার কারণে এখনো চাল বিতরণ করা হয়নি। তবে দ্রুত সময়ের মধ্যে চাল বিতরণ কার্যক্রম সম্পন্ন হবে বলে তারা আশ্বাস দিয়েছেন।
উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা আলী আহমেদ আখন্দ জানান, চাল বিতরণের জন্য অফিস থেকে ইউনিয়ন পরিষদের দায়িত্বপ্রাপ্তদের বারবার তাগিদ দেওয়া হয়েছে। তবে দু-একদিনের মধ্যে চাল বিতরণ সম্পন্ন হবে বলে তিনি জানিয়েছেন।
চাল বিতরণে বরাবরই অস্বচ্ছতার অভিযোগ থাকে। তবু নদীতে নিষেধাজ্ঞার আগেই বরাদ্দের চাল পাবেন, এমনটাই আশা করেছিলেন জেলেরা। কিন্তু নির্ধারিত সময় প্রায় শেষ প্রান্তে এসে দাঁড়ালেও জেলেদের হাতে এখনো চাল পৌঁছায়নি।
সময়মতো চাল না পাওয়ায় চরম দুর্ভোগে পড়েছেন জেলেরা। পরিবার-পরিজন নিয়ে জীবিকা নির্বাহে হিমশিম খাচ্ছেন তারা। এই সময় ধারদেনা করে তাদের চলতে হয়। এতে করে ক্ষোভ ও হতাশা দুটোই বাড়ছে জেলে পরিবারগুলোর মধ্যে।
উপজেলার মেঘনাপাড়ের জেলে কামরুল মাঝি, মাকসুদ মাঝি, আব্বাস মাঝি, রুবেল মাঝিসহ কয়েকজন মাঝি জানান, মাছ ধরায় নিষেধাজ্ঞার কারণে আয়ের প্রধান উৎস বন্ধ থাকে। এ সময় সরকারি সহায়তার চালই তাদের একমাত্র ভরসা। সঠিক সময়ে চাল না পাওয়ায় তাদের ঋণ আরও বাড়ছে এবং অনেক কষ্টের মধ্যে দিন কাটছে।
জেলে পরিবারগুলো সন্তানদের লেখাপড়ার খরচ মেটাতে পারছে না বলেও জানিয়েছেন তারা। এদিকে এনজিও থেকে নেওয়া ঋণের কিস্তির টাকাও ধারদেনা করে শোধ করতে হচ্ছে, ফলে একটি ঋণ শোধ করতে গিয়ে আরেকটি ঋণের বোঝা তৈরি হচ্ছে।
সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, চেয়ারম্যান ও স্থানীয় নেতাদের সমন্বয় এবং তালিকা প্রণয়ন ও যাচাই-বাছাইয়ে সমন্বয়হীনতার কারণে অনেক ইউনিয়নে জেলেরা এখনো সরকারি সহায়তার চাল থেকে বঞ্চিত রয়েছেন। তবে দু-একদিনের মধ্যে চাল বিতরণ করা হবে বলে চেয়ারম্যানরা আবারও জানিয়েছেন।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোহাম্মদ সিফাত বিন সাদেক জানান, মৎস্য অফিস থেকে তালিকা সম্পন্ন করে দ্রুততম সময়ের মধ্যে সকল ইউনিয়নের চাল বিতরণ সম্পন্ন করার জন্য বলা হয়েছে। এখন জেলেদের অপেক্ষা, নিষেধাজ্ঞার শেষ দিনগুলোতে অন্তত প্রতিশ্রুত সেই চাল তাদের হাতে পৌঁছায় কি না।
