বেয়লরের প্রধান কোচ হতে চান সাবেক কোয়ার্টারব্যাক গ্রিফিন, বললেন সুযোগ পেলে শতভাগ রাজি
যুক্তরাষ্ট্রের কলেজ ফুটবল দল বেয়লর বিয়ার্সের প্রধান কোচের পদ খালি হওয়ার পর সেই দায়িত্ব নিতে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন দলটির সাবেক তারকা কোয়ার্টারব্যাক রবার্ট গ্রিফিন তৃতীয়। ‘ড্যান প্যাট্রিক শো’তে তিনি বলেছেন, সুযোগ দেওয়া হলে তিনি ‘শতভাগ’ এই চাকরি নেবেন।
গ্রিফিন জানিয়েছেন, তিনি ইতিমধ্যে বেয়লরের অ্যাথলেটিক পরিচালক ডগ ম্যাকনামির সঙ্গে কথা বলেছেন। তাঁর ভাষায়, ম্যাকনামি জানেন বেয়লরে জিততে হলে কেমন করে জিততে হয় এবং কেমন করে খেলোয়াড় সংগ্রহ করতে হয়।
গ্রিফিন বলেন, বেয়লর যদি আবার জয়ের পথে ফিরতে চায় এবং এমন একটি বিশ্ববিদ্যালয় দল গড়তে চায় যা শুধু মাঠে সম্মানজনক নয়, ভক্তদের গর্বেরও কারণ হবে, তাহলে তাদের এমন মানুষ দরকার যারা জানে বেয়লরে জয় দেখতে কেমন লাগে।
ম্যাকনামি ও তাঁর কর্মীরা ডেভ আরান্ডার উত্তরসূরি খুঁজতে ব্যাপক অনুসন্ধান চালাবেন। তবে পরিচিত কোনো মুখ, বিশেষ করে গ্রিফিনকেই, তারা প্রার্থী তালিকায় রাখবেন কি না, তা এখনো জানা যায়নি।
গ্রিফিন বেয়লরের ইতিহাসে একমাত্র হেইসম্যান ট্রফি জয়ী খেলোয়াড়। ২০১১ সালে সিনিয়র বর্ষে তিনি এই সম্মান জেতেন, যা আজও বিশ্ববিদ্যালয়টির ফুটবল ইতিহাসে তাঁকে বিশেষ জায়গা দিয়ে রেখেছে।
বেয়লরে চার বছরে গ্রিফিনের দলের জয়-পরাজয়ের হিসাব ছিল ২৫-২১। হেইসম্যান জেতা মৌসুমে বিয়ার্স ১০-৩ রেকর্ড করে এবং অ্যালামো বোল জেতে। এরপর ২০১২ সালে ওয়াশিংটন রেডস্কিনস তাঁকে খসড়ার দ্বিতীয় সামগ্রিক পছন্দ হিসেবে দলে নেয়।
তবে গ্রিফিনের কোনো পর্যায়েই কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা নেই। ডিভিশন ওয়ান পর্যায়ের প্রধান কোচ তো দূরের কথা, কোনো দলকেই তিনি কখনো কোচিং করাননি।
২০২০ সালে এনএফএলে খেলোয়াড়ি জীবন শেষ হওয়ার পর গ্রিফিন গণমাধ্যমে যোগ দেন। প্রথমে ইএসপিএনে এবং পরে ফক্সে তিনি এনএফএল ও কলেজ ফুটবল নিয়ে বিশ্লেষকের কাজ করেছেন।
গ্রিফিনের খেলোয়াড়ি জীবন শেষ হওয়ার ঠিক পরপরই ২০২০ সালে বেয়লর প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পান ডেভ আরান্ডা। তিনি ছিলেন প্রথমবারের প্রধান কোচ; তার আগে এলএসইউতে চার মৌসুম সহকারী প্রধান কোচ ও রক্ষণ সমন্বয়কারী হিসেবে কাজ করেছিলেন।
কোভিডের কারণে সংক্ষিপ্ত ২০২০ মৌসুমে বেয়লর ২-৭ রেকর্ড করলেও ২০২১ সালে দলটি ১২-২ রেকর্ড করে, যা বিদ্যালয়টির ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি জয়। তবে পরের বছরগুলোতে আরান্ডা সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেননি।
চলতি মৌসুমে বেয়লর ৪-১ দিয়ে শুরু করে প্লে-অফে যাওয়ার আশা জাগিয়েছিল। কিন্তু টিসিইউ ও কানসাসের কাছে টানা দুই হারে দলটির রেকর্ড এখন ৪-৩, আর বিগ ১২ কনফারেন্সে ২-২।
এই ফলাফলের পর বেয়লর আরান্ডার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে। মৌসুমের বাকি সময়ের জন্য রক্ষণ সমন্বয়কারী জো ক্ল্যান্ডারম্যানকে অন্তর্বর্তী প্রধান কোচ করা হয়েছে।
