আসিয়ান প্রতিরক্ষা বৈঠকে যোগ দিতে ম্যানিলা যাচ্ছেন হেগসেথ, এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় মিত্রদের আস্থা ফেরানোই লক্ষ্য

যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ এ সপ্তাহে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার একটি প্রতিরক্ষা বৈঠকে যোগ দেবেন। সেখানে ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপানের প্রতিরক্ষামন্ত্রীরাও থাকবেন। ইরানের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল যুদ্ধের পরবর্তী প্রতিক্রিয়ায় ছেয়ে থাকা এক বছরের পর ওয়াশিংটন এই অঞ্চলের সঙ্গে সম্পর্ক দৃঢ় করতে চাইছে।

বৈঠকে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলোর জোট আসিয়ানের ১১ সদস্যের প্রতিরক্ষা কর্মকর্তাদের সঙ্গে জোটটির আটটি সংলাপ-অংশীদার দেশের প্রতিনিধিরা যোগ দেবেন।

অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, রাশিয়া ও চীনও প্রতিনিধি পাঠাবে বলে আশা করা হচ্ছে। বৈঠকটি ফিলিপাইনে বুধবার থেকে বৃহস্পতিবার পর্যন্ত চলবে।

ADMM-Plus নামে পরিচিত এই বৈঠকটি আসিয়ান সদস্যদের নিজেদের একটি সমান্তরাল অনুষ্ঠানের পাশাপাশি হবে। আসিয়ানের সদস্য দেশগুলো হলো ব্রুনেই, কম্বোডিয়া, ইন্দোনেশিয়া, লাওস, মালয়েশিয়া, মিয়ানমার, ফিলিপাইন, সিঙ্গাপুর, থাইল্যান্ড, তিমুর-লেস্তে ও ভিয়েতনাম।

সংলাপ-অংশীদারদের মধ্যে ভারত ADMM-Plus-এর ফাঁকে দ্বিপক্ষীয় বৈঠক করবে, যাতে চলমান প্রতিরক্ষা সম্পর্ক পর্যালোচনা করা যায় এবং কৌশলগত অংশীদারত্ব আরও শক্তিশালী করার উপায় খোঁজা যায় বলে রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে।

ইন্টারন্যাশনাল ক্রাইসিস গ্রুপের উত্তর-পূর্ব এশিয়াবিষয়ক জ্যেষ্ঠ বিশ্লেষক উইলিয়াম ইয়াং বলেছেন, বৈঠকের মনোযোগ থাকবে মিয়ানমারের চলমান গৃহযুদ্ধ এবং আসিয়ান দেশগুলো ও প্রতিবেশী চীনের মধ্যে সামুদ্রিক বিরোধের মতো আঞ্চলিক নিরাপত্তা উদ্বেগে।

তিনি বলেন, ‘দক্ষিণ চীন সাগর বিরোধ সামনে ও কেন্দ্রে থাকবে, কারণ ফিলিপাইন এই বছরের সম্মেলনের সভাপতি।’ তিনি আরও বলেন, ম্যানিলা আসিয়ানকে চীনের সঙ্গে একটি আচরণবিধি চূড়ান্ত করতে চাপ দেবে বলে তিনি আশা করেন, যাতে সামুদ্রিক বিরোধ মোকাবিলা এবং এই বিশ্ব-গুরুত্বপূর্ণ জলপথে সংঘাত সামলানোর পদ্ধতি নির্ধারণ করা যায়।

ফিলিপাইন, চীন, ভিয়েতনাম, মালয়েশিয়া, ব্রুনেই ও তাইওয়ানের দক্ষিণ চীন সাগর নিয়ে পরস্পর-অধিক্রমণকারী আঞ্চলিক দাবি রয়েছে, যদিও বেইজিং এর বেশিরভাগ অংশকে নিজের অভ্যন্তরীণ জলসীমা বলে দাবি করে। এসব বিরোধে বেইজিং প্রায়ই প্রতিবেশীদের, বিশেষ করে ম্যানিলার সঙ্গে বিরোধে জড়ায়, কারণ দুই পক্ষই জনবসতিহীন স্কারবরো শোল এবং স্প্র্যাটলি দ্বীপপুঞ্জের কিছু অংশ দাবি করে।

মার্কিন নৌবাহিনী ইনস্টিটিউটের তথ্য অনুযায়ী, এই মাসে দক্ষিণ চীন সাগর ও কাছের লুজন প্রণালীতে অন্তত ‘আটটি ঘনিষ্ঠ মুখোমুখি’ ঘটনার পর উত্তেজনা তীব্রভাবে বেড়েছে। ফিলিপাইনে চীনের রাষ্ট্রদূত জিং কুয়ান বলেন বেইজিং ফিলিপাইনের সঙ্গে যুদ্ধে ‘সহজেই জিততে’ পারে—এরপর বাকযুদ্ধ শুরু হয় এবং একজন ফিলিপাইন সিনেটর তাঁকে বহিষ্কারের আহ্বান জানান।

বেইজিং এখনো নিশ্চিত করেনি চীনের প্রতিরক্ষামন্ত্রী দং জুন সশরীরে ADMM-Plus-এ যোগ দেবেন কি না, তবে তিনি শেষ মুহূর্তে উপস্থিত হতে পারেন। জার্মান মার্শাল ফান্ডের ইন্দো-প্যাসিফিক প্রোগ্রামের ব্যবস্থাপনা পরিচালক বনি গ্লেজারের মতে, চীনের প্রতিরক্ষামন্ত্রী ২০২৪ ও ২০২৫ সালের ADMM-Plus-এ যোগ দিয়েছিলেন, এবং হেগসেথের উপস্থিতি বেইজিংয়ের হিসাবে প্রভাব ফেলতে পারে।

গত এক বছরে চীন ও যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্কের বরফ গলেছে। হেগসেথ ও দংয়ের মুখোমুখি বৈঠক এই বছরের শেষ দিকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও চীনের প্রেসিডেন্ট সি চিন পিংয়ের মধ্যে নির্ধারিত দুটি বৈঠকের ভিত্তিও তৈরি করতে পারে। এই বছর ট্রাম্প ও সির মধ্যে এর আগে দুটি বৈঠক হয়েছে।

গ্লেজার বলেন, ‘তিনি আবার যোগ দেবেন, এটা অবশ্যই সম্ভব। দং হেগসেথের সঙ্গে বৈঠক করলে আমি অবাক হব না, বিশেষ করে যেহেতু চীন বারবার বলেছে তারা দুই দেশের সামরিক বাহিনীর মধ্যে সংকট-যোগাযোগ শক্তিশালী করা এবং সংকট প্রতিরোধকে গুরুত্ব দেয়।’

বিশ্লেষকেরা বলছেন, আসিয়ানে হেগসেথের মূল কাজ হবে জোট ও এর সংলাপ-অংশীদারদের আশ্বস্ত করা যে ইরানের সঙ্গে মাসব্যাপী সংঘাতের মধ্যেও যুক্তরাষ্ট্র এই অঞ্চলের প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ রয়েছে। গত এক বছরে যুক্তরাষ্ট্র দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপান থেকে কিছু সামরিক সম্পদ মধ্যপ্রাচ্যে সরিয়ে নিয়ে এশিয়ায় ভ্রু কুঁচকানোর কারণ হয়েছে। একই সঙ্গে ট্রাম্প তাইওয়ান নিয়ে মিশ্র সংকেত দিয়েছেন; তাইওয়ান এই অঞ্চলের আরেকটি সম্ভাব্য উত্তেজনাকেন্দ্র।

খবরে বলা হয়েছে, নভেম্বরে এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অর্থনৈতিক সহযোগিতা (APEC) সম্মেলনে সির সঙ্গে আসন্ন বৈঠকের আগে ট্রাম্প অনানুষ্ঠানিক মার্কিন মিত্র তাইওয়ানের জন্য একটি বড় অস্ত্র প্যাকেজ বিলম্বিত করেছেন। এরপর ডিসেম্বরে হবে G20 নেতাদের সম্মেলন।

সিঙ্গাপুর জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞানী জা ইয়ান চং বলেন, ‘হেগসেথ কী বলেন ও কী করেন, তা আকর্ষণীয় হবে।’ মার্কিন প্রতিরক্ষা কর্মকর্তা এলব্রিজ কলবির সাম্প্রতিক মন্তব্যের প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, ওয়াশিংটন এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরে শূন্য অঙ্গভঙ্গির বদলে বাস্তব বিষয়ে বেশি মনোযোগ দেবে বলে কলবি ইঙ্গিত দিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘এই অবস্থান ধরে রেখে হেগসেথ কীভাবে মার্কিন সুবিধা বজায় রাখার চেষ্টা করেন, তা দেখার বিষয় হবে, কারণ এসব সহজ হিসাব নয়।’