ছয় মাসের মাথায় পদত্যাগ করছেন ট্রাম্পের নিয়োগ দেওয়া সিডিসির উপপরিচালক জেনিফার শুফোর্ড
যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) উপপরিচালক ও প্রধান চিকিৎসা কর্মকর্তা ডা. জেনিফার শুফোর্ড মাত্র ছয় মাস দায়িত্ব পালনের পর পদত্যাগ করতে যাচ্ছেন। সংস্থাটির একটি ইমেইলের বরাতে এই তথ্য জানা গেছে।
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প গত এপ্রিলে চার সদস্যের জ্যেষ্ঠ নেতৃত্ব দলের অংশ হিসেবে শুফোর্ডকে নিয়োগ দিয়েছিলেন।
ওই নিয়োগগুলোর উদ্দেশ্য ছিল সংস্থাটিকে স্থিতিশীল করা, যখন আগের সিডিসি পরিচালক সুসান মোনারেজ দায়িত্ব নেওয়ার এক মাসেরও কম সময়ের মধ্যে পদ ছেড়েছিলেন। মোনারেজ প্রকাশ্যে স্বাস্থ্যমন্ত্রী রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়রের নির্দেশনাকে ‘অবৈজ্ঞানিক’ বলে বর্ণনা করেছিলেন।
সিডিসি পরিচালক ডা. এরিকা শোয়ার্টজের ইমেইলে পাঠানো এক বিবৃতিতে শুফোর্ড বলেন, ‘আমি পরিবারের সঙ্গে আরও বেশি সময় কাটাতে চলে যাচ্ছি।’ তিনি বলেন, ‘সিডিসির নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ দেওয়ার জন্য আমি প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ও সচিব কেনেডির কাছে অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। এটি একটি অসাধারণ অভিজ্ঞতা ছিল এবং আমি চিরকাল কৃতজ্ঞ থাকব।’
শুফোর্ড মধ্যবর্তী নির্বাচনের পর আগামী ১২ নভেম্বর তার পদ ছাড়বেন বলে আশা করা হচ্ছে।
শোয়ার্টজসহ আরও দুই শীর্ষ নেতার সঙ্গে এপ্রিলে চার সদস্যের দলের অংশ হিসেবে শুফোর্ড নিয়োগ পেয়েছিলেন। টেক্সাসের স্বাস্থ্য কমিশনার হিসেবে তার কাজের সঙ্গে পরিচিত অ্যাসোসিয়েশন অব স্টেট অ্যান্ড টেরিটোরিয়াল হেলথ অফিশিয়ালসের (এএসটিএইচও) মতো জনস্বাস্থ্য নেতারা তার নিয়োগকে স্বাগত জানিয়েছিলেন।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক পোস্টে ট্রাম্প ওই দলকে ‘অত্যন্ত সম্মানিত চিকিৎসক, যাদের জ্ঞান, অভিজ্ঞতা ও শীর্ষ ডিগ্রি রয়েছে সিডিসিতে বিজ্ঞানের স্বর্ণমান ফিরিয়ে আনার জন্য’ বলে বর্ণনা করেছিলেন।
শুফোর্ড সংস্থায় কাজ করার সময়কালে কেনেডি এমন উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এনেছেন, যা প্রতিবেদন অনুযায়ী টিকার প্রতি আস্থা ও টিকার প্রাপ্যতাকে ক্ষুণ্ন করেছে। সাম্প্রতিক উদাহরণ হিসেবে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, কেনেডি সিডিসির বিশেষজ্ঞ টিকা পরামর্শক প্যানেলের সব ১৭ সদস্যকে বরখাস্ত করে মতাদর্শগতভাবে ঘনিষ্ঠ ব্যক্তিদের নিয়োগ দিয়েছেন, সংস্থার হাম ড্যাশবোর্ডে মৃত্যুর হালনাগাদ ধীর করেছেন এবং টিকা ও অটিজম নিয়ে বৈজ্ঞানিক ঐকমত্যের বিরোধী বক্তব্য প্রকাশ্যে দিতে সিডিসিকে বাধ্য করেছেন—যে পরিবর্তন সম্পর্কে অটিজম সায়েন্স ফাউন্ডেশন বলেছে তারা ‘স্তম্ভিত’।
একই সময়ে সংস্থাটি তার কর্মীবাহিনীর এক-তৃতীয়াংশ হারিয়েছে এবং যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে, বিশেষ করে পেনসিলভানিয়ায়, ৪৮টি পৃথক হামের প্রাদুর্ভাব দেখা দিয়েছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মাহা সমর্থকসহ অধিকাংশ আমেরিকানই টিকার প্রতি আস্থা রাখেন।
শোয়ার্টজ তার বিদায় ঘোষণার ইমেইলে বলেন, ‘বিশেষ করে গত কয়েক মাসে অত্যন্ত চাহিদাপূর্ণ, উচ্চপরিচিত ও ক্রমাগত পরিবর্তনশীল পরিবেশ সামলানোর ক্ষেত্রে ডা. শুফোর্ডের অসাধারণ নেতৃত্ব এবং সিডিসি ও জনস্বাস্থ্যের প্রতি তার প্রতিশ্রুতির জন্য আমি গভীরভাবে কৃতজ্ঞ।’ ডা. সতীশ পিল্লাই ভারপ্রাপ্ত উপপরিচালক ও প্রধান চিকিৎসা কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন, যখন দলটি শুফোর্ডের উত্তরসূরি খুঁজবে।
