ক্যালিফোর্নিয়ায় শীর্ষ ফেডারেল প্রসিকিউটর বিল এসাইলি অবৈধভাবে দায়িত্বে আছেন, রায় বিচারকের
যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় দক্ষিণাঞ্চলের শীর্ষ ফেডারেল প্রসিকিউটর বিল এসাইলি অবৈধভাবে ‘ডি ফ্যাক্টো’ (কার্যত) ইউএস অ্যাটর্নি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন বলে এক ফেডারেল বিচারক রায় দিয়েছেন। এই রায়ের ফলে এসাইলিকে দুটি ফৌজদারি মামলার তদারকি থেকে অযোগ্য ঘোষণা করা হয়েছে।
মার্কিন জেলা বিচারক জে. মাইকেল সিব্রাইট মঙ্গলবার রায় দেন যে এসাইলি ওই দুটি ফৌজদারি মামলার বিচারকাজে অংশ নিতে বা সেগুলো তদারকি করতে পারবেন না।
তবে এই অযোগ্য ঘোষণা অবিলম্বে কার্যকর হচ্ছে না। বিচার বিভাগকে আপিলের অপেক্ষায় স্থগিতাদেশ চাওয়ার সময় দিতে এর কার্যকারিতা পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে।
রায়ের পর এসাইলি এক বিবৃতিতে বলেন, ‘আমরা আদালতের আদেশের সঙ্গে সম্মানের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করছি।’ তিনি আরও বলেন, প্রেসিডেন্ট ও অ্যাটর্নি জেনারেলের বিচার বিভাগের মধ্যে তদারককারী বেছে নেওয়ার পূর্ণ অধিকার রয়েছে, শেষ পর্যন্ত সুপ্রিম কোর্টই এই প্রশ্নের সিদ্ধান্ত দেবে এবং ততদিন তিনি বর্তমান ভূমিকায় দায়িত্ব পালনের অপেক্ষায় আছেন।
এসাইলি প্রথমে অন্তর্বর্তী ইউএস অ্যাটর্নি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন, কিন্তু ১২০ দিন পর সেই নিয়োগের মেয়াদ শেষ হয়ে যায়। এরপর তৎকালীন অ্যাটর্নি জেনারেল পাম বন্ডি তাকে বিশেষ অ্যাটর্নি হিসেবে নিয়োগ দিয়ে ফার্স্ট অ্যাসিস্ট্যান্ট ইউএস অ্যাটর্নি হিসেবে মনোনীত করেন। তিনি কখনো প্রেসিডেন্টের আনুষ্ঠানিক মনোনয়ন পাননি বা মার্কিন সিনেটে নিশ্চিত হননি।
বিচারক সিব্রাইট এর আগে রায় দিয়েছিলেন যে এই ব্যবস্থা আইনগতভাবে এসাইলিকে ভারপ্রাপ্ত ইউএস অ্যাটর্নি করে না, তবে অন্য পদবির অধীনে তিনি মামলা তদারকি চালিয়ে যেতে পারবেন বলে তিনি তখন অনুমতি দিয়েছিলেন।
কিন্তু গ্রীষ্মে নবম সার্কিট আদালত নেভাদায় এক ফেডারেল প্রসিকিউটরকে ঘিরে একই ধরনের ব্যবস্থার বিরুদ্ধে রায় দেওয়ার পর সিব্রাইট বিষয়টি আবার পর্যালোচনা করার সিদ্ধান্ত নেন।
গত মাসে অ্যাটর্নি জেনারেল টড ব্ল্যাঞ্চ এসাইলির ক্ষমতা সংকুচিত করে একটি সংশোধিত মনোনয়ন জারি করেন, যাতে তার অবস্থা নেভাদার মামলা থেকে আলাদা করা যায়। কিন্তু সিব্রাইট রায় দেন, সংশোধিত ব্যবস্থাটিও এসাইলিকে এতটাই কর্তৃত্ব দিয়েছে যে তিনি কার্যত শূন্য ইউএস অ্যাটর্নি পদটিই দখল করে আছেন। রায়ে তিনি লেখেন, ‘সংক্ষেপে, এসাইলি অবৈধভাবে ‘ডি ফ্যাক্টো’ ইউনাইটেড স্টেটস অ্যাটর্নি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।’
এই রায় এমন সময়ে এলো, যখন এসাইলি ক্যালিফোর্নিয়ার বিরুদ্ধে বিচার বিভাগের একটি আলোচিত উদ্যোগে নেতৃত্ব দিতে সহায়তা করছেন। প্রশাসনের দাবি, রাজ্যটিতে ২০ হাজারের বেশি নিবন্ধিত ভোটার সম্ভবত অ-নাগরিক। বিচার বিভাগ এক ফেডারেল আদালতকে অনুরোধ করেছে, ওই ব্যক্তিদের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ব্যালটগুলো তাদের যোগ্যতা যাচাই চলাকালে আলাদা করে রাখা হোক। মার্কিন জেলা বিচারক ডেভিড ও. কার্টার বলেছেন, প্রশাসনের এই অনুরোধের বিষয়ে তিনি বুধবার রায় দেবেন।
মঙ্গলবার এক সংবাদ সম্মেলনে এসাইলি বলেন, এই মামলাটি নির্বাচনের সততা রক্ষায় প্রশাসনের লড়াইয়ের একেবারে সামনের সারিতে রয়েছে। তিনি বলেন, ‘আমরা অবৈধ ভোট থামাতে চাই। পরে এর পেছনে ছুটতে চাই না।’ সিব্রাইটের রায় সম্পর্কে প্রশ্ন করা হলে তিনি সাংবাদিকদের সংক্ষেপে বলেন, ‘ওই মামলার সিদ্ধান্ত সুপ্রিম কোর্ট দেবে।’
