ক্যালিফোর্নিয়া উপকূলে ঐতিহাসিক উচ্চ জোয়ারে সান দিয়েগো থেকে সান ফ্রান্সিসকো পর্যন্ত সড়ক, বাড়ি ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান প্লাবিত

এ সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া উপকূলে ঐতিহাসিক উচ্চ জোয়ার বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেছে; রাজ্যের বিভিন্ন অংশ রেকর্ড ভাঙা পানির স্তরে প্লাবিত হয়েছে। সান দিয়েগো থেকে সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়া পর্যন্ত নিচু এলাকার জনপদে সাগরের পানি ঢুকে সড়ক ডুবিয়ে দিয়েছে, বাড়ি ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান প্লাবিত করেছে এবং গুরুত্বপূর্ণ পরিবহন করিডর ও ট্রেন রুটে যান চলাচল বিঘ্নিত করেছে।

সান ফ্রান্সিসকোর উত্তরে মারিন কাউন্টিতে সোমবার ও মঙ্গলবার সাধারণত ব্যস্ত সড়কগুলো দিয়ে কায়াক ও প্যাডেল বোর্ড চালিয়ে যেতে দেখা গেছে। ওই এলাকায় ভাসমান গাড়ি থেকে কয়েকজন চালককে উদ্ধার করতে হয়েছে, আর অস্থায়ী জলাশয়ে পরিণত হওয়া জায়গা পার হতে গিয়ে সাইকেল আরোহীরা কোমর পর্যন্ত পানিতে ডুবে যান। আরও দক্ষিণে নিউপোর্ট বিচের মতো শহরে উত্তাল সাগর ঠেকাতে বসানো জরুরি অবকাঠামোতে পানি আঘাত হানে এবং বাঁধ, সাগর প্রাচীর ও বালির বস্তার বাধা ভেদ করে পানি ভেতরে ঢোকে।

রাজ্যজুড়ে সর্বকালের রেকর্ড ভেঙেছে। লস অ্যাঞ্জেলেস ও সান দিয়েগোর কাছে জোয়ার ৮ ফুটের বেশি উঠেছে। সান ফ্রান্সিসকো বুধবার অক্টোবর মাসের জন্য তার সর্বোচ্চ রিডিং নথিভুক্ত করেছে, যা আগের দিন স্থাপিত রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া সেবা কয়েক দিন ধরে থাকবে এমন একগুচ্ছ বন্যা পরামর্শ ও সতর্কতা জারি করেছে। সান দিয়েগো ও অরেঞ্জ কাউন্টিতে পূর্বাভাসদাতারা বলেছেন, বৃহস্পতিবার পর্যন্ত উচ্চ জোয়ারের সময় উল্লেখযোগ্য উপকূলীয় বন্যা প্রত্যাশিত। বুধবারের পূর্বাভাসে তাঁরা বলেন, ‘অসংখ্য সড়ক বন্ধ হয়ে যেতে পারে। বাড়ি, ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান এবং কিছু গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামোসহ নিচু সম্পত্তি প্লাবিত হবে।’ লস অ্যাঞ্জেলেসে মাঝারি বন্যার ঝুঁকি সপ্তাহান্ত পর্যন্ত বিস্তৃত, যদিও বৃহস্পতিবারের পর জোয়ার কমতে শুরু করবে। ক্যালিফোর্নিয়া উপকূলজুড়ে উপকূল ক্ষয় প্রত্যাশিত।

ক্রমাগত আঘাতের কারণে এই শরৎ বিশেষ করে দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় অস্থির হয়ে উঠেছে, যেখানে গত দুই মাসে কয়েকবার আঘাত হেনেছে পানি। জাতীয় মহাসাগরীয় ও বায়ুমণ্ডলীয় প্রশাসনের (নোয়া) রেকর্ড অনুযায়ী, লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৬ সালে ইতিমধ্যে ১২টি উপকূলীয় বন্যার দিন নথিভুক্ত করেছে—গত ৫০ বছরের যেকোনো বছরের চেয়ে বেশি—যদিও বছর শেষ হতে আরও কয়েক মাস বাকি।

বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, জোয়ার নেমে গেলেও বিপদ কাটবে না এবং নতুন রেকর্ডগুলো বেশিদিন টিকবে না। সামনের মাসগুলোতে ব্যতিক্রমী শক্তিশালী ও এখনও শক্তিশালী হতে থাকা এল নিনোর গুরুতর প্রভাব দেখা দিলে সবচেয়ে খারাপ বন্যা আসতে পারে, যার ফলে জোয়ার এ সপ্তাহে নথিভুক্ত স্তরের চেয়ে কয়েক ফুট বেশি উঠতে পারে।

জলবায়ু বিজ্ঞানী ড্যানিয়েল সোয়াইন মঙ্গলবার এক অনলাইন ব্রিফিংয়ে বলেন, ‘আমরা এখন যা দেখছি তা এ বছরের শেষের দিকে উল্লেখযোগ্যভাবে আরও বেশি বিঘ্ন সৃষ্টিকারী পরিস্থিতির শুরু হতে পারে।’

সোয়াইন ব্যাখ্যা করেন, তীব্রভাবে বেড়ে যাওয়া পানির পেছনে রয়েছে রেকর্ড ভাঙা মহাসাগরীয় তাপপ্রবাহ থেকে সৃষ্ট তাপীয় প্রসারণ, যার ওপর রয়েছে মানবসৃষ্ট জলবায়ু সংকটে চালিত উচ্চতর সমুদ্রপৃষ্ঠ। উপকূলে আটকে থাকা কেলভিন তরঙ্গ—প্রশান্ত মহাসাগর পেরিয়ে উত্তর আমেরিকার উপকূল ধরে এগিয়ে আসা উষ্ণ পানির বিশাল ভূগর্ভস্থ ব্যান্ড—ও এতে যোগ হয়েছে। তিনি বলেন, ‘আমি আশা করি এই শীতে পানির স্তর একাধিকবার ছাড়িয়ে যাবে।’

নোয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, সান দিয়েগো, লা হোয়া, লস অ্যাঞ্জেলেস ও সান্তা মনিকার ডিসেম্বরে উচ্চ জোয়ারের বন্যার সম্ভাবনা ৮০ শতাংশের বেশি। উত্তরে কানাডা সীমান্ত পর্যন্ত উপকূলীয় জনপদের কাছের বেশির ভাগ স্টেশন ৬০-৮০ শতাংশের শ্রেণিতে রয়েছে।

এ সপ্তাহের বন্যাগুলো তথাকথিত কিং টাইড ছিল না, যা বছরের সর্বোচ্চ পূর্বাভাসিত জোয়ার। সেগুলো ব্যস্ত ছুটির সপ্তাহান্তের সময়, এ বছর থ্যাঙ্কসগিভিং ও বড়দিনের আশপাশে এবং আগামী বছর ২০-২৩ জানুয়ারির দিকে আসবে। কিং টাইড পানির স্তরে আরও এক-দুই ফুট যোগ করতে পারে; মানবসৃষ্ট উষ্ণায়ন, এল নিনো ও কেলভিন তরঙ্গের প্রভাবে পানির স্তর ইতিমধ্যে প্রায় এক ফুট বেশি রয়েছে। এসব স্তর প্রত্যাশিতভাবে একসঙ্গে মিললে অনেক জায়গায় একসঙ্গে গড়ের চেয়ে ৫ ফুট পর্যন্ত সমুদ্রপৃষ্ঠ বৃদ্ধি তৈরি হতে পারে।

সোয়াইন বলেন, ‘আমরা চরম এলাকার অনেক ভেতরে চলে গেছি—এবং সত্যিই রেকর্ড ভাঙা এলাকায় রয়েছি।’ তিনি বলেন, পানি বেশি থাকার সময় ঝড় এলে তখনই বিপর্যয়কর বন্যার মঞ্চ তৈরি হবে।

প্রশান্ত মহাসাগরে তৈরি হতে থাকা ঐতিহাসিক এল নিনো বিশ্বজুড়ে চরম আবহাওয়া ছড়িয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে এবং ক্যালিফোর্নিয়ায় তার অর্থ হতে পারে অতিশক্তিশালী ঝড়। বিশেষ করে দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়া এল নিনোর সময় ভিজে যায়। সোয়াইন বলেন, উচ্চ জোয়ার সবচেয়ে বেশি থাকার সময় শক্তিশালী ঝড় হলে বন্যা বিপর্যয়কর হতে পারে; ‘এই শীতে আমরা এসবের সবকটি একসঙ্গে পাওয়ার সম্ভাবনা অন্তত ৩০-৪০ শতাংশ, এবং সম্ভবত একাধিকবার।’