কমনওয়েলথ সম্মেলনে বিশ্বমঞ্চে ‘রিসেট’ খুঁজছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী আলবানিজ, দেশে সুদহার বাড়ার আশঙ্কা
অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ অ্যান্টিগুয়া ও বারবুডায় শুরু হওয়া কমনওয়েলথ সরকারপ্রধানদের বৈঠকে (চোগম) যোগ দিয়েছেন। বিশ্লেষকদের মতে, ‘সম্মেলনের মৌসুম’ শুরু হওয়ার এই সময়ে সহকর্মী নেতাদের সঙ্গে সম্পর্ক পুনঃনিশ্চিত করা দেশের ভেতরের অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক চাপের মধ্যে তাঁর জন্য পরিস্থিতি বদলের সুযোগ হতে পারে।
শনিবার থেকে শুরু হওয়া এই দ্বিবার্ষিক বৈঠকে আলবানিজ রাজা তৃতীয় চার্লস এবং যুক্তরাজ্য ও কানাডার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যাম ও মার্ক কার্নিসহ মিত্র নেতাদের সঙ্গে আলোচনা করবেন।
মনাশ বিশ্ববিদ্যালয়ের রাজনীতির সহযোগী অধ্যাপক ড. জারেহ গাজারিয়ানের মতে, অনুদান-তহবিল নিয়ে বিতর্ক ও মূল্যস্ফীতির চাপের পর এই আলোচনাগুলো আলবানিজের জন্য প্রয়োজনীয় এক পুনঃসূচনা হতে পারে। তিনি বলেন, ‘এটা তাঁর জন্য কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ সময়। দেশের ভেতরে তাঁর চারদিকে অনেক ছোট ছোট আগুন জ্বলছে, কিন্তু এটা হবে নিজেকে অনেক বেশি আক্রমণাত্মক অবস্থানে তুলে ধরার সুযোগ।’
তবে প্রধানমন্ত্রী যখন বিদেশে, তখন প্রত্যাশার চেয়ে বেশি মূল্যস্ফীতির জেরে সম্ভাব্য সুদহার বৃদ্ধি তাঁর ও কোষাধ্যক্ষের কাজ আরও কঠিন করে তুলবে। আলবানিজ বিদেশে থাকা অবস্থাতেই মঙ্গলবার রিজার্ভ ব্যাংক তার পরবর্তী সুদহার সিদ্ধান্ত জানাবে; বাজারের ধারণা, হার বেড়ে ৪.৮৫ শতাংশ হতে পারে।
সেটি হলে তা হবে ২০২৬ সালে পঞ্চম সুদহার বৃদ্ধি—জীবনযাত্রার ব্যয়ের চলমান চাপের মধ্যে সরকারের জন্য কঠিন এক পরিস্থিতি।
শনিবার সকালে রওনা হওয়ার আগে আলবানিজ চোগমে যোগ দেওয়ার গুরুত্বের ওপর জোর দেন। তিনি বলেন, ‘কমনওয়েলথ সরকারপ্রধানদের বৈঠক একটি গুরুত্বপূর্ণ ফোরাম। এটি জলবায়ু পরিবর্তন, আমাদের মহাসাগর সংরক্ষণ, বাণিজ্য ও বিনিয়োগ এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার উত্থানসহ অভিন্ন চ্যালেঞ্জগুলো নিয়ে আমাদের নিকটতম অংশীদারদের কয়েকজনের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ দেয়।’
এবারের চোগমে ঐতিহাসিক দাসপ্রথা ও তার চলমান উত্তরাধিকার হবে বিতর্কের অন্যতম প্রধান বিষয়। ক্যারিবীয় দেশগুলো মুনাফার জন্য ক্রীতদাস বিক্রিতে ব্রিটেনের ভূমিকার জন্য ক্ষমা ও ক্ষতিপূরণের নতুন করে দাবি তুলেছে।
গার্ডিয়ানে লিখে বার্নহ্যাম ট্রান্সআটলান্টিক দাস ব্যবসাকে মানুষের ওপর চালানো ‘নৃশংস ও বর্বর লঙ্ঘন’ বলে বর্ণনা করেছেন। তিনি লিখেছেন, ‘এত লাখো মানুষের যন্ত্রণা ও কষ্টের জন্য আমি দুঃখ ও অনুশোচনা প্রকাশ করতে চাই এবং এটি আজও আমাদের বিশ্বকে যেভাবে আকার দিচ্ছে, তা স্বীকার করতে চাই।’ ব্রিটিশ রাষ্ট্রের পক্ষে আনুষ্ঠানিক ক্ষমার আহ্বান শোনার বিষয়ে তিনি খোলা মনোভাবের কথা বললেও দাসপ্রথার ক্ষতিপূরণকে তিনি ‘সঠিক উত্তর’ মনে করেন না বলে জানিয়েছেন।
দাসপ্রথা নিয়ে বিতর্কে অস্ট্রেলিয়াও দর্শক হয়ে থাকবে না। ১৯শ ও ২০শ শতকের গোড়ার দিকে অস্ট্রেলিয়ার কৃষিখাত ‘ব্ল্যাকবার্ডিং’-এর ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভর করেছিল—জোর, প্রতারণা, ঘুষ ও অপহরণের মাধ্যমে ৬০ হাজারের বেশি প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপবাসীকে চুক্তিভিত্তিক শ্রমিক হিসেবে আনা হয়েছিল, মূলত কুইন্সল্যান্ডের আখ ও তুলা খামারে কাজের জন্য।
চোগমের পর আলবানিজের জন্য বছরের বাকি সময় বিদেশে ব্যস্ত যাবে—আসন্ন সপ্তাহগুলোতে তুরস্ক, ফিলিপাইন, চীন ও যুক্তরাষ্ট্রে আন্তর্জাতিক সম্মেলন রয়েছে।
অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেনি ওং বর্তমানে জর্জিয়ার আটলান্টায় জি-২০ পররাষ্ট্রমন্ত্রীদের বৈঠকে আছেন। রাশিয়ার উপস্থিতি সেই সম্মেলনের শুরুকে ছায়া ফেলেছে—অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর প্রায় এক-তৃতীয়াংশ বলেছে, রুশ পররাষ্ট্রমন্ত্রী সের্গেই লাভরভ থাকলে তারা প্রথাগত ‘পরিবার ছবি’ বয়কট করবে।
