উইসকনসিনের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ গভর্নর হচ্ছেন ডেমোক্র্যাট ডেভিড ক্রাউলি, হারলেন ট্রাম্প-সমর্থিত টিফানি
যুক্তরাষ্ট্রের উইসকনসিন অঙ্গরাজ্যের গভর্নর নির্বাচনে জয় পেয়েছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী ডেভিড ক্রাউলি। রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান টম টিফানিকে হারিয়ে তিনি হচ্ছেন রাজ্যটির ইতিহাসে প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ গভর্নর। বার্তা সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপি) এই প্রতিযোগিতার ফল ঘোষণা করেছে।
মিলওয়াকি কাউন্টির নির্বাহী হিসেবে দায়িত্ব পালন করা ক্রাউলির নির্বাচনী প্রচার গড়ে উঠেছিল ‘শ্রমজীবী পরিবারের খরচ কমানো’ এবং উইসকনসিনে আরও কর্মসংস্থান তৈরির প্রতিশ্রুতি ঘিরে। এই দুই প্রতিশ্রুতিই ছিল তাঁর প্রচারের প্রাণ।
নির্বাচনে টিফানির প্রচার শিবির ক্রাউলির তুলনায় বিপুল বেশি অর্থ ব্যয় করেছিল। কিন্তু সেই বড় ব্যয়ের পরও শেষ হাসি হাসতে পারেননি কংগ্রেসম্যান টিফানি; অর্থের সেই সুবিধা তাকে জয়ের সীমারেখা পার করতে পারেনি।
বিদায়ী ডেমোক্র্যাট গভর্নর টনি এভার্স এবং সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার সমর্থন পেয়েছিলেন ক্রাউলি। এই সমর্থন কাজে লাগিয়ে তিনি ডেমোক্র্যাট ভোটারদের সংগঠিত করতে পেরেছিলেন।
তবে প্রাইমারিতেই তাঁর পথ সহজ ছিল না। ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্ট ফ্রান্সেসকা হংকে অল্প ব্যবধানে হারিয়ে দলীয় মনোনয়ন পান তিনি। আগস্টের সেই প্রাইমারি ছিল ঘটনাবহুল—একপর্যায়ে ক্রাউলি প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়িয়ে লেফটেন্যান্ট গভর্নর সারা রদ্রিগেজকে সমর্থন দিয়েছিলেন; রদ্রিগেজ সরে দাঁড়ালে তিনি আবার প্রতিযোগিতায় ফেরেন। জনপ্রিয় গভর্নর এভার্সের সমর্থনকে তাঁর প্রাইমারি জয়ের বড় কারণ হিসেবে দেখা হয়।
নিজেকে ‘সমঝোতাকারী’ হিসেবে তুলে ধরেছেন ক্রাউলি, যিনি বিপরীত পক্ষের সঙ্গেও কাজ করতে পারেন। এভার্স ও বিধানসভার রিপাবলিকানদের সঙ্গে মিলে মিলওয়াকি শহর ও মিলওয়াকি কাউন্টির বিক্রয় করের হার বাড়িয়ে রাজস্ব বাড়ানোর দ্বিদলীয় বিল পাসের উদ্যোগে তিনি ছিলেন। মিলওয়াকি ব্রুয়ার্সের বেসবল স্টেডিয়াম সংস্কারে ৫০ কোটি ডলারের চুক্তি এবং দলটিকে ২০৫০ সাল পর্যন্ত শহরে রাখার আলোচনাতেও তাঁর বড় ভূমিকা ছিল বলে জানিয়েছেন এভার্স।
অন্যদিকে টিফানির ছিল তহবিলের সুবিধা—তিনজন ধনকুবের দাতা তাঁকে গভর্নর ভবনে পৌঁছে দিতে লাখো ডলার দিয়েছেন। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প, সাবেক উইসকনসিন গভর্নর টমি থম্পসন এবং সাবেক গ্রিন বে প্যাকার্স কোয়ার্টারব্যাক ব্রেট ফাভরসহ শীর্ষ রিপাবলিকানদের সমর্থনও পেয়েছিলেন তিনি।
ক্রাউলির পক্ষের বিজ্ঞাপনগুলোতে ট্রাম্পের ঐতিহাসিক অজনপ্রিয়তাকে সামনে আনা হয় এবং টিফানিকে ট্রাম্পের সঙ্গে জড়িয়ে দাবি করা হয়, ট্রাম্পের এজেন্ডার পক্ষে তাঁর ভোটগুলোর কারণেই মানুষের খরচ বেড়েছে। একটি বিজ্ঞাপনে বলা হয়েছিল, ‘উইসকনসিন বিক্রির জন্য নয়, কিন্তু টম টিফানি বিক্রির জন্য—আর তার দাম পড়বে আপনাদেরই।’
মেডিকেইড তহবিল রক্ষা এবং সাশ্রয়ী আবাসন ধরে রাখা ছিল ক্রাউলির প্রতিশ্রুতির কেন্দ্রে। ৪০ বছর বয়সী ক্রাউলি নিজের দারিদ্র্যের মধ্যে বেড়ে ওঠার কথাও বলেছেন—শহরে ক্র্যাক কোকেন মহামারির সময় মাদকাসক্তি ও মানসিক অসুস্থতার সঙ্গে লড়াই করেছেন তাঁর শ্রমজীবী বাবা-মা। শিক্ষা ও কমিউনিটি সংগঠনের কাজের মধ্য দিয়ে সেই কঠিন সময় পেরিয়ে তিনি পৌঁছান উইসকনসিনের বিধানসভায়, পরে কাউন্টি নির্বাহীর দপ্তরে।
রাজ্যের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ গভর্নর হওয়ার ঐতিহাসিক দিকটি তাঁর কাছে অজানা নয়, বলেছেন ক্রাউলি। ওয়ালওয়ার্থ কাউন্টি মেলায় এক প্রচার সভায় তিনি বলেন, ‘কিন্তু আমি সবার গভর্নর হতে চাই। আপনি কোন জিপকোডে থাকেন, কাকে ভালোবাসেন কিংবা কোথা থেকে এসেছেন—তাতে কিছু যায় আসে না। আমি চাই আমরা পুরো রাজ্যকে একসঙ্গে এগিয়ে নিয়ে যাই।’
