২৩ বছর পর ৭ নম্বর জার্সি তুলে রাখলেন রোনালদো: আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় ৪১ বছর বয়সে

পর্তুগালের জার্সিতে আর দেখা যাবে না ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে। ৪১ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন পর্তুগিজ মহাতারকা। দুই দশকের বেশি সময়ের বর্ণিল আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন তিনি; নভেম্বরের আন্তর্জাতিক বিরতি শেষে জাতীয় দলের ৭ নম্বর জার্সি ফিরিয়ে দেবেন বলে জানিয়েছেন রোনালদো নিজেই।

বৃহস্পতিবার ইনস্টাগ্রামে প্রকাশিত এক ভিডিওতে সমর্থকদের উদ্দেশে চিঠি পড়ে অবসরের কথা জানান তিনি। আইকনিক ৭ নম্বর জার্সির প্রসঙ্গ টেনে রোনালদো বলেন, ‘জাতীয় দলের ৭ নম্বর জার্সিটি ফিরিয়ে দেওয়ার দিন এসে গেছে। কখনো ভাবিনি, জার্সিটি শুধু আমারই। তবে ২৩ বছর ধরে এটি পরার সৌভাগ্য ও দায়িত্ব দুটিই পেয়েছি।’

চিঠিতে তিনি আরও বলেন, ‘আজ সময় এসেছে এটিকে ভবিষ্যতের হাতে তুলে দেওয়ার। সিদ্ধান্তটা সহজ ছিল না, কারণ কিছু সিদ্ধান্ত শুধু মস্তিষ্ক দিয়ে নেওয়া যায় না—হৃদয় দিয়েও নিতে হয়। ২০০৩ সালের আগস্টে শুরু হয়ে আমার জীবন চিরতরে বদলে দেওয়া এক যাত্রার সমাপ্তি ঘটল।’

রোনালদোর আন্তর্জাতিক পরিসংখ্যানই বলে দেয় তাঁর উচ্চতা। পর্তুগালের হয়ে ২৩৪ ম্যাচ খেলে ১৪৬ গোল করেছেন তিনি। আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলা ও সর্বোচ্চ গোল—দুটি বিশ্বরেকর্ডই তাঁর দখলে। পুরুষদের আন্তর্জাতিক ফুটবলে ১৪৬ গোলই সর্বোচ্চ।

২০০৩ সালে জাতীয় দলে অভিষেকের পর থেকে পর্তুগাল দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছিলেন রোনালদো। ছয়টি বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া পুরুষ ফুটবলারদের একজন তিনি।

দলীয় অর্জনেও তাঁর ক্যারিয়ার উজ্জ্বল। ২০১৬ সালে তাঁর নেতৃত্বেই প্রথমবারের মতো ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জেতে পর্তুগাল। পরে ২০১৯ ও ২০২৫ সালে উয়েফা নেশনস লিগের শিরোপাও জেতে দলটি।

তবে বিদায়ের সিদ্ধান্তটি এসেছে সাম্প্রতিক কিছু অস্বস্তিকর ঘটনার পর। সেপ্টেম্বরে ডেনমার্কের বিপক্ষে নেশনস লিগের ম্যাচে তাঁকে শুরুর একাদশে রাখা হবে না জানার পর পর্তুগালের ক্যাম্প ছেড়ে বেরিয়ে গিয়েছিলেন রোনালদো। এর পাশাপাশি কোচ হোর্হে জেসুসের সঙ্গে সম্পর্কের টানাপোড়েনের খবর এবং শৃঙ্খলাজনিত কারণে নিষেধাজ্ঞার মুখে পড়ার প্রসঙ্গও উঠে এসেছে বিদায়ের পটভূমিতে।

রোনালদোর বিদায়ে অবসান ঘটতে যাচ্ছে পর্তুগাল জাতীয় দলের এক দীর্ঘ ও বর্ণিল অধ্যায়ের। শুক্রবার নভেম্বরের নেশনস লিগ ম্যাচগুলোর জন্য দল ঘোষণা করার কথা পর্তুগালের—ঘরের মাঠে ডেনমার্ক ও অ্যাওয়েতে ওয়েলসের বিপক্ষে খেলবে তারা। সেই দলঘোষণার ঠিক আগের দিনই এলো কিংবদন্তির বিদায়বার্তা।

পর্তুগাল ফুটবল ফেডারেশন জানিয়েছে, তারা এই বিদায়কে যথাযথ সম্মান ছাড়া ঘটতে দিতে চায় না। ফেডারেশনের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, রোনালদোর বিশাল ক্যারিয়ারের জন্য একটি উপযুক্ত সংবর্ধনা আয়োজন, পরিকল্পনা ও তাতে সক্রিয়ভাবে অংশ নেওয়া তাদের দৃঢ় ও আন্তরিক ইচ্ছা—যেখানে ভক্তরা ও পুরো দেশ আবারও একবার সেই খেলোয়াড়কে অভিনন্দন জানাতে ও উদ্‌যাপন করতে পারবে, যিনি দেশকে এত কিছু দিয়েছেন।

রোনালদোর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি লিওনেল মেসি গত অক্টোবরেই আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিয়েছিলেন। এক মাসের ব্যবধানে দুই মহাতারকার জাতীয় দলকে বিদায়ে শেষ হলো আন্তর্জাতিক ফুটবলের এক যুগের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বিতার অধ্যায়ও।