সিনাগগে হামলা নিয়ে মন্তব্যে দেরিতে ক্ষমা চাওয়া নিয়ে 'দ্য ভিউ'তে প্রশ্নের মুখে সিনেটর-নির্বাচিত আবদুল আল-সাইদ
যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান থেকে সদ্য নির্বাচিত সিনেটর আবদুল আল-সাইদকে টেলিভিশন অনুষ্ঠান 'দ্য ভিউ'তে প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়েছে রাজ্যের একটি ইহুদি উপাসনালয় (সিনাগগ) টেম্পল ইসরায়েলে হামলা নিয়ে তাঁর প্রতিক্রিয়া এবং ওই মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চাইতে দেরি করা নিয়ে। অনুষ্ঠানের সহ-উপস্থাপক সারা হেইনস তাঁকে প্রশ্ন করেন, হামলা নিয়ে তাঁর অতীতের মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চাইতে তিনি এতটা ধীর ছিলেন কেন।
গত ১২ মার্চ এক ব্যক্তি ওয়েস্ট ব্লুমফিল্ড টাউনশিপের টেম্পল ইসরায়েলে ট্রাক ঢুকিয়ে দেন এবং নিরাপত্তাকর্মীদের সঙ্গে গুলি বিনিময়ের পর আত্মহত্যা করেন বলে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। আল-সাইদ হামলার নিন্দা করেছিলেন, তবে পরে তিনি বলেন, 'আঘাত পাওয়া মানুষই অন্যকে আঘাত করে' — হামলাকারীর স্বজনেরা লেবাননে ইসরায়েলি বিমান হামলায় নিহত হয়েছিলেন, সেদিকে ইঙ্গিত করে তিনি এ কথা বলেছিলেন। এই মন্তব্যের জন্য তিনি সমালোচনার মুখে পড়েন।
হেইনস বলেন, টেম্পল ইসরায়েল হামলার পর আল-সাইদের 'আঘাত পাওয়া মানুষই অন্যকে আঘাত করে' মন্তব্যটি অনেকের মনে গেঁথে গেছে। তিনি ক্ষমা চাইলেও বুঝতে তাঁর সময় লেগেছে — প্রায় পাঁচ মাস লেগেছে বুঝতে, কেন মন্তব্যটি মানুষের, ভোটারদের ও নির্বাচনী এলাকার মানুষের কাছে ভুলভাবে গেছে। হেইনস আরও জিজ্ঞেস করেন, নিজের ধর্মের ভেতরের চরমপন্থী মতামতকে চ্যালেঞ্জ করা নেতাদের দায়িত্ব কি না, বিশেষ করে আল-সাইদ যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম মুসলিম সিনেটর হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন বলে উল্লেখ করে।
জবাবে আল-সাইদ বলেন, তিনি প্রশ্নটির প্রশংসা করেন এবং পুরোপুরি একমত যে সবাই এমন এক বিশ্ব চায়, যেখানে ধর্ম সবাইকে উঠিয়ে ধরার কাজে ব্যবহৃত হবে, সবচেয়ে খারাপ মানবিক কাজের ন্যায্যতা দেওয়ার জন্য নয়। তিনি স্মরণ করেন, হামলার পর তিনি ওই মন্দিরে গিয়েছিলেন এবং তরুণ বয়সে একটি বার-মিৎজভা অনুষ্ঠানে সেখানে গিয়েছিলেন। তাঁর ভাষায়, তিনি সঙ্গে সঙ্গে হামলার নিন্দা করেছিলেন এবং প্রেক্ষাপট তুলে ধরতে চেয়েছিলেন; কিন্তু মানুষ যখন কষ্টে থাকে, প্রেক্ষাপট গৌণ হয়ে যায় — তাঁর উচিত ছিল শুধু তাদের কষ্টের পাশে দাঁড়ানো। তিনি বলেন, এই অভিজ্ঞতা থেকে তিনি শিখেছেন এবং ভুল করলে ক্ষমা চাওয়ার ঊর্ধ্বে তিনি নন।
আল-সাইদ আরও বলেন, তিনি প্রেক্ষাপট তুলে ধরতে চেয়েছিলেন এই ঘটনা ঘিরে যে ওই ব্যক্তি একটি বিমান হামলায় তাঁর সন্তান, ভাইঝি ও ভাগনেকে হারিয়েছিলেন। নেতাদের কোনো ব্যতিক্রম বা তারকাচিহ্ন ছাড়া মানুষের কষ্টের পাশে দাঁড়ানোর সক্ষমতা দেখানো উচিত বলেও তিনি মত দেন, পাশাপাশি বিশ্বজুড়ে কর্মকাণ্ড কীভাবে প্রতিক্রিয়া হয়ে ফিরে এসে সবার জন্য পরিস্থিতি আরও খারাপ করে, তা নিয়েও প্রাপ্তবয়স্ক আলোচনা করা দরকার বলে তিনি বলেন।
হেইনস বলেন, তিনি এটিকে সম্মান করেন, তবে তাঁর কাছে বিস্ময়ের ছিল যে বিষয়টির এই দিকটি বুঝতে আল-সাইদের এত সময় লাগল; হামলাটি ঘটেছিল এমন একটি জায়গায়, যেখানে ছোট শিশুরাও ছিল। সহ-উপস্থাপক জয় বিহার এ সময় বলেন, 'দেরিতে হলেও ভালো।'
ম্যানহাটন ইনস্টিটিউটের ভাইস প্রেসিডেন্ট ও মূলত মিশিগানের ভোটবিশ্লেষক জেসি আর্ম ফক্স নিউজ ডিজিটালকে বলেন, কোনো মার্কিন রাজনীতিক যদি ডিলান রুফের গির্জায় গবেষণারত কৃষ্ণাঙ্গ উপাসকদের হত্যার জবাবে একই কথা বলতেন, তাহলে তাঁকে যথার্থভাবেই মার্কিন রাজনৈতিক জীবন থেকে বের করে দেওয়া হতো। তাঁর প্রশ্ন, লক্ষ্য যখন ইহুদি শিশুরা এবং হামলাকারী যখন একজন ইসলামপন্থী, তখন মানদণ্ড আলাদা হবে কেন। আর্মের ভাষায়, আল-সাইদের মন্তব্য ছিল জঘন্য এবং এই সাক্ষাৎকার সমস্যাটিকে আরও জটিল করেছে; তিনি এখনো নিজের ভুলকে সময়ের ব্যাপার হিসেবে তুলে ধরছেন। আর্ম লিখেছেন, কেউ যত কষ্টই পেয়ে থাকুক, শিশুদের ভরা একটি সিনাগগে হামলার কোনো ন্যায্যতা নেই — 'একটিও নেই'।
