নিউজিল্যান্ডে চূড়ান্ত দিনের ভোটগ্রহণ শুরু, আগাম ভোট দিয়েছেন ১৬ লাখের বেশি ভোটার
নিউজিল্যান্ডে সাধারণ নির্বাচনের চূড়ান্ত দিনে শনিবার স্থানীয় সময় সকাল ৯টায় (শুক্রবার গ্রিনিচ সময় ২০:০০) ভোটকেন্দ্রগুলো খুলেছে। ভোটগ্রহণ চলবে সন্ধ্যা ৭টা পর্যন্ত (শনিবার গ্রিনিচ সময় ০৬:০০)।
এবারের ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছিল ২৬ অক্টোবর। দেশটির নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, বৃহস্পতিবার শেষে মোট প্রায় ৩৮ লাখ ভোটারের মধ্যে ১৬ লাখের বেশি ভোটার ইতিমধ্যে আগাম ভোট দিয়ে ফেলেছেন।
জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি এবং অর্থনীতির সামগ্রিক অবস্থা নিয়ে উদ্বেগের পটভূমিতে এবারের নির্বাচনে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হচ্ছে বলে মনে করা হচ্ছে।
নিউজিল্যান্ডে নির্বাচনের দিন রাজনীতি নিয়ে আলোচনার ওপর কঠোর আইন রয়েছে। ১৯ ঘণ্টা ধরে চলা এই নিষেধাজ্ঞা শেষ হবে শনিবার সন্ধ্যায় ভোটকেন্দ্র বন্ধ হওয়ার সঙ্গে।
এই সময়ে রাজনৈতিক দল, সংবাদমাধ্যম ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের ব্যবহারকারীসহ কেউই নির্বাচনের সম্ভাব্য ফল, প্রচারের বিষয় কিংবা কোনো নির্দিষ্ট দিকে ভোট দিতে উৎসাহ বা নিরুৎসাহিত করতে পারে—এমন কোনো মন্তব্য করতে পারবেন না।
প্রচারের বিলবোর্ড ও বিজ্ঞাপন সরিয়ে ফেলতে হয়। বাম্পার স্টিকার, টি-শার্ট, এমনকি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের প্রোফাইল ছবিও এই আইনের আওতায় পড়ে। আইন ভঙ্গ করলে সর্বোচ্চ ২০ হাজার নিউজিল্যান্ড ডলার (১১ হাজার মার্কিন ডলার) পর্যন্ত জরিমানা হতে পারে।
নির্বাচনের আগের জনমত জরিপগুলোতে ক্ষমতাসীন মধ্য-ডানপন্থী ন্যাশনাল পার্টি ও বিরোধী মধ্য-বামপন্থী লেবার পার্টি প্রায় সমানে সমান অবস্থানে রয়েছে। জরিপগুলোর ইঙ্গিত, কোনো দলই একা সরকার গঠনের জন্য যথেষ্ট আসন পাওয়ার পথে নেই।
বেশিরভাগ দলই অর্থনীতি নিয়েই প্রচার চালাচ্ছে, তবে তাদের প্রস্তাবিত সমাধানগুলোতে বড় পার্থক্য রয়েছে। ন্যাশনাল পার্টি আর্থিক শৃঙ্খলার মাধ্যমে বাজেট আবার উদ্বৃত্তে ফেরানোর পাশাপাশি জাতীয় পেনশন ব্যবস্থা সম্প্রসারণের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে।
লেবার পার্টি জীবনযাত্রার ব্যয়কে সামনে রেখে প্রচার চালাচ্ছে; দলটি সস্তা স্বাস্থ্যসেবা ও পরিবহনের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে।
নির্বাচন কমিশন শনিবার নির্বাচনের রাত শেষ হওয়ার আগেই ৯৫ শতাংশ ভোটকেন্দ্রের প্রাথমিক ফল প্রকাশের লক্ষ্য নিয়েছে। বিদেশে থাকা নিউজিল্যান্ডবাসীদের দেওয়া ভোটসহ চূড়ান্ত ফল ২৭ নভেম্বরের মধ্যে পাওয়া যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
নিউজিল্যান্ডে প্রতি তিন বছর পরপর মিশ্র-সদস্য আনুপাতিক পদ্ধতিতে সাধারণ নির্বাচন হয়। ভোটাররা সরাসরি দেশের নেতা নির্বাচন করেন না; তাঁরা নিজেদের স্থানীয় আসনের একজন প্রার্থী এবং একটি রাজনৈতিক দলকে ভোট দেন।
আসনভিত্তিক বিজয়ীরা এবং দলীয় ভোটের ভিত্তিতে দলগুলোর তালিকার সর্বোচ্চ সারির সদস্যরা সাধারণত ১২০ আসনের পার্লামেন্টে জায়গা পান। সাম্প্রতিক জরিপ অনুযায়ী, মাত্র কয়েকটি আসনের এদিক-ওদিকই ঠিক করে দিতে পারে কে সরকার গঠন করবে।
