বাবা হওয়ার ইচ্ছাই মদ ছাড়িয়েছিল, প্রায় ৪০ বছর ধরে সংযমী 'ব্লু লেগুন' তারকা ক্রিস্টোফার অ্যাটকিনস

'ব্লু লেগুন' তারকা ক্রিস্টোফার অ্যাটকিনস বলেছেন, বাবা হওয়ার ইচ্ছাই তাঁকে মদ ছাড়তে অনুপ্রাণিত করেছিল। প্রায় ৪০ বছর ধরে তিনি মদ্যপান থেকে বিরত আছেন। নিউ জার্সির চিলার থিয়েটার এক্সপোতে ফক্স নিউজ ডিজিটালকে দেওয়া একান্ত সাক্ষাৎকারে তিনি তাঁর জীবনের এই মোড় ঘোরানো মুহূর্তের কথা জানান।

অ্যাটকিনস বলেন, 'আমার জন্য মোড় ঘোরানো মুহূর্তটা ছিল সন্তান হওয়া, তাই আমি মদ্যপ হওয়ার চেয়ে বাবা হতে বেশি চেয়েছিলাম।' তিনি আরও বলেন, 'তাই আমি সেটাই করলাম, মদ ছেড়ে দিলাম, প্রায় ৪০ বছর হতে চলল, এখনো খুব সক্রিয় আছি এবং এক মুহূর্তের জন্যও বদলাতে চাই না।'

সংযমের প্রতি তাঁর অঙ্গীকার পরিবার বড় হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে নতুন অর্থ পেয়েছে। অ্যাটকিনস বলেন, 'ঠিক যখন ভাবছেন, ঠিক আছে, ওরা বড় হয়ে গেছে, বাসা থেকে চলে গেছে, [আমি] বিবাহবিচ্ছেদ করেছি, এখন একা আছি, "মনে হয় আবার মদ খাওয়া শুরু করা ঠিক আছে।"' তিনি বলেন, 'না, ওদের নাতি-নাতনি হয়েছে, তাই এখন আমি চাই না আমার নাতি-নাতনিরা কখনো তাঁদের দাদাকে মাতাল অবস্থায় দেখুক, বুঝলেন, তাই না।'

সন্তানদেরই তিনি স্থায়ী পরিবর্তন আনতে সাহায্য করার কৃতিত্ব দেন। অ্যাটকিনস বলেন, 'এটা অনেক মানুষের জীবনে একটা বিশাল মোড় ঘোরানো মুহূর্ত, আমার ক্ষেত্রেও অবশ্যই। তাই এটাই আমাকে বাঁচিয়েছে।' প্রাক্তন স্ত্রী লিন ব্যারন ওয়েবারের সঙ্গে তাঁর দুই প্রাপ্তবয়স্ক সন্তান গ্র্যান্ট ও ব্রিটনি। তাঁদের বিয়ে হয়েছিল ১৯৮৫ সালে, বিবাহবিচ্ছেদ হয় ২০০৭ সালে।

অ্যাটকিনস আগেও বলেছেন, মদ্যপান তাঁর হলিউড ক্যারিয়ারকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল। ১৯৮৪ সালের 'ফুটলুজ' ছবিতে মুখ্য চরিত্রের জন্য তাঁকে বিবেচনা করা হয়েছিল, কিন্তু নির্মাতাদের সঙ্গে দেখা করার সময় তিনি প্রচণ্ড মদ্যপান করছিলেন। এ বছর ফ্যানবয় এক্সপো নক্সভিলে তিনি বলেন, 'তখন আমি একটা বিপর্যয় ছিলাম।' চরিত্রটি শেষ পর্যন্ত কেভিন বেকনের কাছে যায়।

১৯৮০ সালের 'দ্য ব্লু লেগুন' ছবিতে ব্রুক শিল্ডসের বিপরীতে অভিনয় করে খ্যাতি পান অ্যাটকিনস। তিনি জানান, মডেলিং দিয়ে বিনোদন জগতে প্রবেশ করেন, এরপর 'দ্য ব্লু লেগুন'-এর উন্মুক্ত অডিশনে যান। ছবিটি বিপুল সাফল্য পেলে এমন মনোযোগের মুখে পড়েন, যা তিনি কল্পনাও করেননি।

অ্যাটকিনস বলেন, 'পৃথিবীতে এমন কোনো জায়গা ছিল না যেখানে গেলে আমাকে চেনা যেত না আর লোকে থামাত না। এটা খুব, খুব, খুব অদ্ভুত ছিল।' এত অল্প বয়সে এই অভিজ্ঞতা বোঝা কঠিন ছিল বলে জানান তিনি।

তিনি আরও বলেন, 'আপনি কখনো দেখা হয়নি এমন মানুষেরা সারা বিশ্বে আপনাকে চেনে আর আপনার সম্পর্কে এমন সব জানে যা আপনি নিজেও জানতেন না—এটা ভাবলে মজার লাগে।'

খ্যাতির চার দশকেরও বেশি সময় পর হলিউড জীবনের অনেকটাই ছেড়ে পূর্ব উপকূলে শান্ত জীবন বেছে নিয়েছেন অ্যাটকিনস। নিউ ইয়র্কের বাসিন্দা অ্যাটকিনস ক্যালিফোর্নিয়া থেকে কানেকটিকাটে চলে যান, তাঁর দুই সন্তান নর্থ ক্যারোলাইনায় স্থায়ী হওয়ার পর এবং পারিবারিক পরিস্থিতি বদলে যাওয়ার পর। তিনি বলেন, 'আমি পূর্ব উপকূলের মানুষ। ছেলেটার ভেতর থেকে পূর্ব উপকূলকে বের করা যাবে না।'

তাঁর বাবা ও সৎবাবা দুজনেই মারা গেছেন, আর মায়ের স্মৃতিশক্তির সমস্যা হচ্ছে—এই সরে আসা সঠিক সিদ্ধান্ত বলে মনে হয়েছে তাঁর।

এখন বেশিরভাগ সময় বাইরে কাটান অ্যাটকিনস—মাছ ধরা, হাইকিং ও কাঠের কাজ উপভোগ করেন। কাঠ ও ইপক্সি দিয়ে জিনিস বানানোর শখ হয়েছে তাঁর। তিনি বলেন, 'আমি শুধু বাইরে থাকতে পছন্দ করি, হাত দিয়ে কাজ করতে পছন্দ করি।' নতুন শারীরিক চ্যালেঞ্জও মাথায় আছে তাঁর: আগামী বছর অ্যাপালাচিয়ান ট্রেইলের একটি অংশে হাঁটা—এক সপ্তাহ বা তার মতো সময় নিয়ে ১০০ বা ২০০ মাইল হাঁটা। দশকের পর দশক খেলাধুলার ধকল শরীরে পড়েছে: সম্প্রতি কাঁধ প্রতিস্থাপনের অস্ত্রোপচার হয়েছে, এক বছরেরও কম আগে কনুই প্রতিস্থাপন হয়েছে; পিঠে ধাতব প্লেট ও কৃত্রিম ডিস্ক আছে, হাঁটুতে তিনটি অস্ত্রোপচার হয়েছে। তবু সক্রিয় থাকতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ তিনি: 'শরীরচর্চা ও সক্রিয় থাকা সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ, যাতে শরীরে আরও ধাতু না ঢোকাতে হয়।'