আট বছরের হাইতিয়ান শিশুকে আইসের চেক-ইনে নিয়ে একা ফেডারেল হেফাজতে
আট বছর বয়সী এক হাইতিয়ান শিশুকে অভিবাসন চেক-ইনের সময় ফেডারেল হেফাজতে নেওয়া হয়েছে। শিশুটি এ বছর আগেই তার অস্থায়ী সুরক্ষিত মর্যাদা হারিয়েছিল বলে জানিয়েছেন স্থানীয় আইনজীবী ও স্কুল কর্মকর্তারা।
তৃতীয় শ্রেণির ওই ছাত্র সান দিয়েগোর ফে এলিমেন্টারি স্কুলে পড়ে। বৃহস্পতিবার তার চাচার সঙ্গে ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্টের (আইস) এক অ্যাপয়েন্টমেন্টে যাওয়ার পর তাকে একা সরকারি হেফাজতে রাখা হয় বলে জানিয়েছে স্কুল জেলা ও একটি আইনজীবী সংগঠন।
সান দিয়েগো ইউনিফাইড স্কুল ডিস্ট্রিক্ট হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগকে লেখা এক চিঠিতে জানায়, আট বছর বয়সী শিশুটিকে আইস এজেন্টের সঙ্গে দেখা করার চিঠি দেওয়া হয়েছিল। তার বাবা এক বছরেরও বেশি আগে বিতাড়িত হওয়ার পর থেকে যার সঙ্গে সে থাকছিল, সেই চাচা আইন ভাঙতে না চেয়ে শিশুটিকে নিয়ে এজেন্টের সঙ্গে দেখা করতে যান।
আইনজীবী ও স্কুল কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বাবাকে গত বছর মেক্সিকোতে বিতাড়িত করার পর শিশুটি তার চাচা ও চাচাতো ভাইবোনদের সঙ্গে থাকছিল।
হাইতিয়ান ব্রিজ অ্যালায়েন্স নামের অলাভজনক সংগঠনের নির্বাহী পরিচালক গেরলিন জোসেফ বলেন, বাবাকে শিশুটির জন্য আইনি অভিভাবকত্বের ব্যবস্থা করার সুযোগ দেওয়া হয়নি।
স্কুল জেলার বোর্ড ট্রাস্টি কোডি পেটারসন এবিসি নিউজকে বলেন, স্কুলের নথিতে চাচাকে অনুমোদিত অভিভাবক হিসেবে উল্লেখ করা ছিল।
আইসের একজন মুখপাত্র এবিসি নিউজকে দেওয়া বিবৃতিতে বলেন, চাচা আইনি অভিভাবকত্ব প্রমাণ করতে না পারায় এজেন্টরা আট বছর বয়সী শিশুটিকে ট্রাফিকিং ভিকটিমস প্রোটেকশন রিঅথরাইজেশন অ্যাক্টের অধীনে সঙ্গীহীন শিশু হিসেবে গণ্য করেছে। এই ফেডারেল আইন সঙ্গীহীন অভিবাসী শিশুদের সুরক্ষা দেয়।
সংস্থাটি চাচার বিরুদ্ধে কোনো অন্যায় বা নির্যাতনের অভিযোগ আনেনি, তবে আইনটি প্রয়োগ করে শিশুটিকে সঙ্গীহীন নাবালক হিসেবে ঘোষণার পর তার স্থানান্তর বাধ্যতামূলক করেছে।
মুখপাত্র বলেন, শিশুটির নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে অতিরিক্ত সতর্কতা হিসেবে আইস সিদ্ধান্ত নিয়েছে শিশুটিকে ওই পরিবার থেকে সরিয়ে শরণার্থী পুনর্বাসন কার্যালয়ের (ওআরআর) তত্ত্বাবধানে রাখা হবে।
স্কুল জেলা ও আইনজীবী সংগঠনের তথ্য অনুযায়ী, আট বছর বয়সী শিশুটি এখনও ওআরআর হেফাজতে রয়েছে। তাকে যুক্তরাষ্ট্র থেকে বিতাড়িত করা হবে কি না, তা এখনও স্পষ্ট নয়।
জোসেফ এই আটককে শিশুটিকে সরিয়ে সম্ভবত বিতাড়ন প্রক্রিয়ায় ফেলার একটি অজুহাত বলে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেন, শিশুটি খুব ভালোভাবে পোশাক পরা ছিল এবং খুব ভালো যত্নে আছে। যথাযথ প্রক্রিয়া ছাড়া আত্মীয়দের যত্ন থেকে তাকে সরিয়ে নেওয়ার কোনো কারণ নেই, বিশেষ করে যখন আইস ইতিমধ্যেই তার বাবাকে বিতাড়িত করেছে।
হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগকে লেখা চিঠিতে সান দিয়েগো ইউনিফাইড স্কুল ডিস্ট্রিক্টের কর্মকর্তারা বলেন, তারা এমন পরিস্থিতি দেখেছেন যেখানে স্কুলে যাওয়া ও সহায়ক শিক্ষার পরিবেশে অংশ নেওয়ার কথা থাকা শিশুরা সরকারি স্থাপনায় পড়ে থাকে।
জেলাটি আরও বলে, আশপাশের পরিস্থিতির কারণে শিশুদের শিক্ষার সুযোগ হারানো উচিত নয়। এই ঘটনাটি এখন স্থানীয় সম্প্রদায় ও অভিবাসন আইনজীবীদের মধ্যে উদ্বেগের কারণ হয়ে উঠেছে।
