ক্যালিফোর্নিয়ার 'বিলিয়নেয়ার ট্যাক্স' প্রস্তাব ভোটে প্রত্যাখ্যাত
ক্যালিফোর্নিয়ার তথাকথিত 'বিলিয়নেয়ার ট্যাক্স' গণভোটের প্রস্তাবটি ভোটাররা প্রত্যাখ্যান করেছেন বলে সোমবার অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের পূর্বাভাসে জানানো হয়েছে।
এর ফলে রাজ্যটি এক বিলিয়ন ডলারের বেশি সম্পদধারী ক্যালিফোর্নিয়ার করদাতা ও ট্রাস্টগুলোর সম্পদের ওপর পাঁচ শতাংশ হারে কর আরোপ করবে না। প্রস্তাবটি প্রপোজিশন ৪০ নামে পরিচিত।
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের 'বিগ বিউটিফুল বিল' পাস হওয়ার ফলে ক্যালিফোর্নিয়ার স্বাস্থ্যসেবা তহবিলে বড় ধরনের কাটছাঁটের প্রতিক্রিয়ায় এই করের প্রস্তাব আনা হয়েছিল। প্রস্তাবের পক্ষের প্রধান গোষ্ঠী 'ইয়েস অন ৪০' বলেছিল, এই কর থেকে পাঁচ বছরে প্রায় ১০০ বিলিয়ন ডলার আসবে। প্রস্তাবটি ক্যালিফোর্নিয়ার প্রায় ২০০ জন বিলিয়নেয়ারকে প্রভাবিত করত।
প্রস্তাবের বিরোধিতাকারী প্রধান গোষ্ঠী 'বিল্ডিং আ বেটার ক্যালিফোর্নিয়া' বছরের শুরু থেকে ৩৩৩ দশমিক এক মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করেছে। এর বেশিরভাগই এসেছে বিলিয়নেয়ারদের কাছ থেকে।
গুগলের সহ-প্রতিষ্ঠাতা সের্গেই ব্রিন এই সংগঠনের সবচেয়ে বড় দাতা। তিনি দিয়েছেন ১০২ মিলিয়ন ডলার। ব্রিনের কারণে 'সহ-প্রতিষ্ঠাতা' পেশা হিসেবে এই গোষ্ঠীকে সবচেয়ে বেশি দিয়েছে—মোট ১০৫ দশমিক তিন মিলিয়ন ডলার।
পেশা হিসেবে 'বিনিয়োগকারী/জনহিতৈষী' লেখা দাতারা দিয়েছেন ৪৭ দশমিক সাত মিলিয়ন ডলার। প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তারা দিয়েছেন ৪৬ দশমিক ছয় মিলিয়ন ডলার। আর 'চেয়ারম্যান' হিসেবে নিজেদের পরিচয় দেওয়া দাতারা দিয়েছেন ৪৩ মিলিয়ন ডলার।
বড় দাতাদের অনেকেই ক্যালিফোর্নিয়াভিত্তিক বলে জানিয়েছেন। সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়ার শহর সান রাফায়েল থেকে এসেছে ৪৩ দশমিক নয় মিলিয়ন ডলার। ওয়েস্ট হলিউড থেকে ৪০ দশমিক দুই মিলিয়ন, বে এরিয়ার আরেক শহর রেডউড সিটি থেকে ৩৪ দশমিক সাত মিলিয়ন এবং সান ফ্রান্সিসকো শহর থেকে ২৮ দশমিক চার মিলিয়ন ডলার এসেছে।
তবে অনুদানের সবচেয়ে বড় অংশ এসেছে নেভাডার রেনোতে থাকা সের্গেই ব্রিনের কাছ থেকে।
গভর্নর গ্যাভিন নিউজম এই করের সবচেয়ে বিশিষ্ট বিরোধী হয়ে ওঠেন। তাঁর যুক্তি ছিল, বিলিয়নেয়াররা অন্য রাজ্যে চলে গিয়ে এই কর এড়াতে পারেন। এবিসি নিউজ জানিয়েছে, নিউজম একটি পাল্টা প্রস্তাব দিয়েছেন—সম্পদের বিপরীতে নেওয়া ঋণের ওপর ভিত্তি করে একটি জাতীয় বিলিয়নেয়ার ট্যাক্স।
সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্স ও প্রতিনিধি রো খান্না এই প্রস্তাবের বড় সমর্থক ছিলেন। তাঁদের যুক্তি ছিল, এটি একটি জাতীয় সম্পদ করের উদাহরণ ও ভিত্তি হতে পারে।
খান্না অক্টোবরের শুরুতে এবিসি নিউজকে বলেছিলেন, এই বিষয়ে তিনি ও নিউজম 'মেরু বিপরীত' অবস্থানে রয়েছেন। দুজনেই প্রকাশ্যে জানিয়েছেন, তাঁরা ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার বিষয়টি ভাবছেন।
খান্না বলেন, নিউজম সেই বিলিয়নেয়ারদের অসন্তুষ্ট করতে চান না, যাঁদের কাছ থেকে তিনি নিজের প্রচারের অর্থায়ন চান। তাঁর প্রশ্ন—আমরা কি শ্রমজীবী মানুষের দল হবো, নাকি আমাদের দাতাদের কাছে দায়বদ্ধ থাকবো?
প্রযুক্তি বিনিয়োগকারীরা প্রস্তাবটির কঠোর বিরোধিতা করেন। বিনোদ খোসলা সতর্ক করে বলেন, রাজ্যের শীর্ষ সম্পদ সৃষ্টিকারীরা চলে যাবেন। আর মার্ক কিউবান খান্নাকে বলেন, তিনি ব্যবসা বোঝেন না।
