আনভীর ক্রিকেট স্টেডিয়াম দেখে মুগ্ধ ফারুক আহমেদ, দেখছেন নতুন সম্ভাবনা
বাংলাদেশের ক্রিকেট অবকাঠামো ও সুযোগ-সুবিধার উন্নতি নিয়ে আশাবাদী জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক ও বিসিবির সাবেক সভাপতি ফারুক আহমেদ। বেসরকারি উদ্যোগে আনভীর ক্রিকেট স্টেডিয়ামের মতো আধুনিক মাঠ গড়ে ওঠায় তিনি বিশেষভাবে খুশি।
তাঁর বিশ্বাস, এবিজি (আনভীর বসুন্ধরা গ্রুপ)-এর এই উদ্যোগ অন্য সামর্থ্যবান ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানকেও ক্রিকেটের অবকাঠামো উন্নয়নে এগিয়ে আসতে অনুপ্রাণিত করবে। তাঁর মতে, এমন মাঠ থেকে দুই-তিনজন ভালো ক্রিকেটার উঠে এলেও সেটি হবে বড় অর্জন।
এবিজি স্পোর্টস সিটির এই স্টেডিয়ামে চলছে এবিজি ইউনিভার্সিটি কাপের প্রথম আসর। বুধবার টুর্নামেন্টের প্রথম সেমিফাইনালে ইউল্যাব ও ফারইস্ট ইউনিভার্সিটির ম্যাচে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ফারুক আহমেদ। বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ের ক্রিকেটারদের এমন আধুনিক সুযোগ-সুবিধাসম্পন্ন মাঠে খেলার সুযোগ করে দেওয়ায় আয়োজকদের প্রশংসা করেন তিনি।
নিজের ক্রিকেট শুরুর সময়ের সঙ্গে বর্তমান সুযোগ-সুবিধার তুলনা করে ফারুক বলেন, তাঁর মনটা খুশি হয়ে যায়। কারণ, তাঁরা যখন খেলা শুরু করেছেন, তখন সুযোগ-সুবিধা বলতে তেমন কিছুই ছিল না। সেই দিক বিবেচনা করলে অবকাঠামোগত উন্নয়ন ও সুযোগ-সুবিধার যে পরিবর্তন হয়েছে, তা অনেক বড় ব্যাপার। বেসরকারি উদ্যোগে এমন মাঠ হবে, এটা আগে চিন্তাই করা যেত না বলে তিনি উল্লেখ করেন।
এবিজি গ্রুপের এই উদ্যোগ অন্যদেরও অনুপ্রাণিত করবে বলে বিশ্বাস করেন সাবেক এই বিসিবি সভাপতি। তাঁর মতে, দেশের ক্রিকেটের উন্নয়নে শুধু ক্রিকেট বোর্ডের ওপর নির্ভর না করে বেসরকারি প্রতিষ্ঠান ও সামর্থ্যবান ব্যক্তিদেরও এগিয়ে আসা উচিত।
ফারুক বলেন, তিনি নিশ্চিত, এটা শুধু তাঁকে নয়, আরও অনেককে আনন্দিত ও অনুপ্রাণিত করবে। এবিজি প্রথম শুরু করেছে। তাদের দেখাদেখি আরও অনেক মানুষ আছেন, যারা ক্রিকেট পছন্দ করেন এবং এ ধরনের কাজ করার সামর্থ্য রাখেন, তাঁরাও এগিয়ে আসবেন। এই বিনিয়োগের প্রতিদান শেষ পর্যন্ত দেশই পাবে বলে তিনি বলেন। এখান থেকে অনুশীলন করে যদি দুই-তিনজন ক্রিকেটারও উঠে আসে, সেটাও অনেক বড় অর্জন, আর যদি ১০ জন তৈরি হয়, তাহলে তা আরও বড় সাফল্য হবে বলে তিনি মন্তব্য করেন।
আনভীর ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইট ব্যবস্থারও প্রশংসা করেন ফারুক। তাঁর মতে, রাতে ক্রিকেট খেলার আনন্দ যেমন আলাদা, তেমনি দিনের প্রচণ্ড গরম এড়িয়ে খেলার সুযোগও তৈরি হয়। পাশাপাশি কর্মব্যস্ত মানুষ কাজ শেষে মাঠে এসে খেলা দেখতে পারবেন। এতে ক্রিকেটের দর্শক ও জনপ্রিয়তা বাড়বে।
এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ফ্লাডলাইটে খেললে যে একেবারে বাড়তি কিছু পাওয়া যাবে, তা নয়। তবে রাতে ক্রিকেটের আনন্দই আলাদা। দিনের বেলা প্রচণ্ড গরম থাকে, রাতে সেটা কিছুটা কমে আসে। পাশাপাশি মানুষ কাজকর্ম শেষ করে মাঠে এসে খেলা দেখতে পারে। সব মিলিয়ে এটা ভালো একটা উদ্যোগ।
বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে ক্রিকেটের প্রসারেও এমন আয়োজন গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন ফারুক। তাঁর মতে, এ ধরনের প্রতিযোগিতা থেকে সরাসরি খেলোয়াড় তৈরি না হলেও ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বাড়াতে ভূমিকা রাখবে।
তিনি বলেন, বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে হয়তো এখান থেকে সরাসরি খেলোয়াড় তৈরি হবে না, কিন্তু খেলাটার জনপ্রিয়তা বাড়ছে, সেটাও গুরুত্বপূর্ণ। বুধবার ইউল্যাব সেমিফাইনাল খেলে ফাইনালে উঠেছে। তাদের নিজেদের বিশ্ববিদ্যালয়ের মাঠও আছে। ঢাকার বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর নিজস্ব মাঠ থাকা অনেকের জন্য বিলাসিতা, হয়তো সম্ভবও নয়। তবে যাদের সুযোগ ও সামর্থ্য আছে, তারা ছোট আকারে হলেও এমন মাঠ তৈরি করতে পারলে খুব ভালো হবে বলে তিনি বলেন।
এবিজি ইউনিভার্সিটি কাপের সার্বিক আয়োজনেও মুগ্ধ ফারুক আহমেদ। আধুনিক সুযোগ-সুবিধাসম্পন্ন এই মাঠে দেশের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেট খেলার সুযোগ পাচ্ছেন। তাঁর মতে, এমন আয়োজন শুধু প্রতিযোগিতা আয়োজনেই সীমাবদ্ধ নয়, বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে ক্রিকেটের প্রসার ও জনপ্রিয়তা বাড়াতেও ভূমিকা রাখবে।
