নিরাপত্তা শঙ্কায় কাতারের অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ থেকে সরে দাঁড়াল যুক্তরাষ্ট্র
কাতারে শুরু হতে যাওয়া ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ থেকে সরে দাঁড়িয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের পুরুষ জাতীয় দল। টুর্নামেন্ট শুরু হতে মাত্র এক সপ্তাহের কিছু বেশি সময় বাকি থাকতেই এই সিদ্ধান্ত এল।
খেলোয়াড়দের পাঠানো এক চিঠিতে যুক্তরাষ্ট্র সকার ফেডারেশন খেলোয়াড় ও স্টাফদের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগের কথা উল্লেখ করেছে। চিঠিতে তাদের কাতার সম্পর্কে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের ভ্রমণ পরামর্শের দিকে নির্দেশ করা হয়েছে, যেখানে সশস্ত্র সংঘাতের ঝুঁকির কারণে নাগরিকদের কাতার ভ্রমণ পুনর্বিবেচনা করতে বলা হয়েছে এবং সরকারি কর্মীদের সেখানে যেতে বিশেষ অনুমোদন নিতে বলা হয়েছে।
ফেডারেশনের চিঠিতে বলা হয়েছে, বর্তমান পরিস্থিতির আলোকে তারা আর টুর্নামেন্টে অংশ নিতে পারছে না। চিঠিতে আরও বলা হয়েছে, খেলোয়াড় ও স্টাফদের ভালো থাকাই সবসময় তাদের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার, এবং এই পরিস্থিতি নিয়ে তারা খেলোয়াড়দের প্রতি কৃতজ্ঞতা ও হতাশা—দুটোই প্রকাশ করেছে।
যুক্তরাষ্ট্র সকারের একজন মুখপাত্র বলেছেন, কীভাবে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছানো হয়েছে, তার বিস্তারিত বিবরণ ফেডারেশন দেবে না। দ্য গার্ডিয়ানের বোঝাপড়া অনুযায়ী, বুধবার ফিফাকে ফেডারেশনের সিদ্ধান্ত জানানো হয়েছে।
ফিফার অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের নিয়ম অনুযায়ী, যোগ্যতা অর্জনকারী দেশগুলোকে টুর্নামেন্টে অংশ নিতেই হবে, নাহলে জরিমানার মুখে পড়তে হবে। টুর্নামেন্ট শুরুর ৩০ দিনের মধ্যে সরে দাঁড়ালে জরিমানার পরিমাণ ২০ হাজার সুইস ফ্রাঁ (প্রায় ২৪ হাজার ডলার)। এ বিষয়ে মন্তব্যের জন্য ফিফার সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়েছে।
মধ্যপ্রাচ্যের চলমান পরিস্থিতি, যেখানে একাধিক রাষ্ট্রের মধ্যে পরস্পর-সংযুক্ত সংঘাত চলছে, ইতিমধ্যে একাধিক আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আসর বাতিলের কারণ হয়েছে। সৌদি আরবে ২০২৭ সালের জানুয়ারিতে হওয়ার কথা থাকা এশিয়ান কাপ হুথি-সৌদি সংঘাত ও ২০২৬ সালের ইরান যুদ্ধের কারণে প্রায় এক বছর পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে। সম্প্রতি সংঘাত ঘিরে অনিশ্চয়তার কারণে রাগবির ২০২৮ নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল আয়োজন থেকেও সরে দাঁড়িয়েছে কাতার।
অক্টোবরে রিয়াদের আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে হুথিদের একাধিক ক্ষেপণাস্ত্র হামলায় এক ডজনের বেশি মানুষ নিহত ও শত শত মানুষ আহত হন। ওই মাসের শেষের দিকে চলমান হুথি হামলার মধ্যে মার্কিন কূটনীতিকদের সৌদি আরব ছাড়তে বলা হয়।
যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের সংঘাত শেষ করার লক্ষ্যে দুই দেশের আলোচনায় কাতার মধ্যস্থতাকারীর ভূমিকা পালন করছে; ওই সংঘাতের শুরু হয়েছিল চলতি বছরের শুরুতে ইরানে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের হামলা দিয়ে। অক্টোবরে উত্তেজনার মধ্যে কাতার উপকূলে একটি ট্যাংকারেও হামলা হয়।
অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ এখনো ১৯ নভেম্বর দোহায় শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র ছিল জে গ্রুপে, মন্টিনিগ্রো, আলজেরিয়া ও চিলির সঙ্গে। টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার কথা থাকা মার্কিন দলে পরিচিত বড় নাম না থাকলেও এমএলএস ও বিদেশে খেলা কয়েকজন প্রতিশ্রুতিশীল তরুণ খেলোয়াড় ছিলেন।
