রেকর্ড ১২৬তম ম্যাচে কেইনের গোলে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে শেষ আটে ইংল্যান্ড
ওয়েম্বলিতে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে উয়েফা নেশনস লিগের শেষ আটে উঠেছে ইংল্যান্ড। ইংল্যান্ডের হয়ে রেকর্ড ১২৬তম ম্যাচে পেনাল্টি থেকে জয়সূচক গোলটি করেন অধিনায়ক হ্যারি কেইন।
৮০ হাজার ৪০০ দর্শকের সামনে ম্যাচ শুরু হয়েছিল কেইনকে ঘিরে উৎসব দিয়ে। ১৯৮৯ সাল থেকে ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার রেকর্ড ছিল গোলকিপার পিটার শিলটনের। সেই শিলটন নিজে কেইনের হাতে স্মারক তুলে দেন।
ম্যাচের আগে কেইন দর্শকদের দেখান গত মাসে জেতা ব্যালন ডি’অর ট্রফি। প্রিন্স অব ওয়েলস তাঁকে উপহার দেন ১২৬ নম্বর লেখা জার্সি। টটেনহামে ২০০৯ থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত কেইনের সতীর্থ ক্রোয়েশিয়ার অধিনায়ক লুকা মদরিচ তাঁকে দেন ১৮৮০ সালে ইংরেজ শিল্পপতিদের ক্রোয়েশিয়ায় নিয়ে যাওয়া প্রথম ফুটবলের একটি প্রতিকৃতি।
এমন আবহে শুরু হওয়া ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ২৪ মিনিটে এগিয়ে দেন মরগান রজার্স। ৫৯ মিনিটে পেতার সুসিচের গোলে সমতা ফেরায় ক্রোয়েশিয়া।
৬৪ মিনিটে পেনাল্টি পায় স্বাগতিকেরা। ক্রোয়েশিয়ার গোলকিপার দোমিনিক লিভাকোভিচ বাঁয়ে ঝাঁপ দিলেও কেইনের শট যায় মাঝখান দিয়ে। এটি ইংল্যান্ডের হয়ে কেইনের ৯২তম গোল, এবং শেষ পর্যন্ত সেটিই জয়সূচক গোল হয়।
৩৩ বছর বয়সী কেইন ইংল্যান্ডের গোলের তালিকায় অনেক দিন ধরেই সবার ওপরে। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ওয়েন রুনির চেয়ে তিনি ৩৯ গোলে এগিয়ে।
২০১৫ সালে লিথুয়ানিয়ার বিপক্ষে বদলি নেমে মাত্র ৭৯ সেকেন্ডে গোল করে অভিষেক রাঙিয়েছিলেন কেইন। এরপর তিনি খেলেছেন পাঁচ কোচের অধীনে, শুরুটা ছিল রয় হজসনকে দিয়ে। বর্তমান কোচ টমাস টুখেল তাঁকে বলেছেন ‘নিখুঁত অধিনায়ক’।
কেইনের পরের লক্ষ্য ইংল্যান্ডের হয়ে ১০০ গোল। এই সপ্তাহের শুরুতে তিনি বলেছিলেন, ‘এটা আরেকটা অবিশ্বাস্য মাইলফলক। যত দ্রুত সম্ভব সেখানে পৌঁছাতে চাই।’ আন্তর্জাতিক ফুটবলে এখন পর্যন্ত ১০০ গোল করেছেন মাত্র তিনজন — ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, লিওনেল মেসি ও ইরানের আলী দাইয়ি।
নেশনস লিগে পাঁচ ম্যাচে চার জয়ে ১২ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ লিগের তিন নম্বর গ্রুপে দ্বিতীয় স্থানে ইংল্যান্ড। পাঁচ ম্যাচের সবগুলো জিতে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে স্পেন।
