ওয়ারিয়র্সের বাসিকে ঘুষি ছুড়ে তিন ম্যাচ নিষিদ্ধ হিউস্টনের মার্কাস স্মার্ট
গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্সের সেন্টার চার্লস বাসিকে ঘুষি ছোড়ার ঘটনায় হিউস্টন রকেটসের গার্ড মার্কাস স্মার্টকে তিন ম্যাচের জন্য বেতন ছাড়া নিষিদ্ধ করেছে এনবিএ। বৃহস্পতিবার লিগ কর্তৃপক্ষ এই শাস্তি ঘোষণা করে। ঘুষিটি বাসির নাকে হালকা করে লেগেছিল বলে খবরে বলা হয়েছে।
ঘটনাটি ঘটে গোল্ডেন স্টেটের বিপক্ষে হিউস্টনের ১১৫-১০৮ পয়েন্টে জয়ের ম্যাচের তৃতীয় কোয়ার্টারে। বাস্কেটের নিচে জায়গা নেওয়ার লড়াইয়ে স্মার্ট ও বাসি জড়িয়ে পড়েন, এরপর খেলা এগিয়ে যাওয়ার পথে দুজনের মধ্যে কথা-কাটাকাটি হয়। তখনই স্মার্ট ডান হাতে ঘুষি ছোড়েন, যা বাসির নাকে লাগে।
দুজনকে আলাদা করতে দ্রুত এগিয়ে আসেন সতীর্থ, কোচ ও কর্মকর্তারা। রিপ্লে পর্যালোচনা শেষ হওয়ার আগেই স্মার্ট লকার রুমের দিকে হাঁটা দেন। রেফারিরা তাঁকে ফ্ল্যাগ্র্যান্ট ২ ফাউল দেন এবং এটি ছিল তাঁর ক্যারিয়ারের ১৩তম ম্যাচ থেকে বহিষ্কার।
বহিষ্কারের আগে ১৭ মিনিট খেলে স্মার্টের সংগ্রহ ছিল ছয় পয়েন্ট, দুটি রিবাউন্ড ও একটি অ্যাসিস্ট। ৩২ বছর বয়সী এই গার্ড এর আগে বর্ষসেরা ডিফেন্সিভ খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছেন।
নিষেধাজ্ঞার কারণে শুক্রবার ইউটা জ্যাজের বিপক্ষে ঘরের মাঠের ম্যাচ, রোববার ওয়াশিংটনে অ্যাওয়ে ম্যাচ এবং সোমবার মায়ামি সফরের ম্যাচে খেলতে পারবেন না স্মার্ট। ১৮ নভেম্বর ইন্ডিয়ানা পেসার্সের বিপক্ষে ম্যাচ থেকে তিনি আবার খেলার যোগ্য হবেন।
ম্যাচের পর রকেটসের প্রধান কোচ ইমে উদোকা স্মার্টের দেওয়া ব্যাখ্যা সাংবাদিকদের জানান। উদোকার ভাষ্যে, স্মার্ট দাবি করেছেন, জটলার সময় বাসি তাঁর আগের চোট পাওয়া কনুই জড়িয়ে ধরেছিলেন। স্মার্ট এ নিয়ে প্রশ্ন করলে বাসি নাকি জবাব দেন, ‘তুমি কী করবে?’ উদোকা সাংবাদিকদের বলেন, ‘আর সে সেটাই করেছে।’
বাসি ওই ম্যাচে ১৩ মিনিট খেলে সাত পয়েন্ট ও ছয় রিবাউন্ড করেন। ম্যাচ শেষে লকার রুমে তিনি স্মার্টের আচরণের সমালোচনা করেন। বাসির অভিযোগ, স্মার্ট পুরো ম্যাচজুড়েই নোংরা খেলা খেলছিলেন; প্রথমার্ধে তিনি স্ক্রিন বসাতে যাওয়ার সময় স্মার্ট তাঁর হাঁটু ধরে ফেলেছিলেন বলেও বাসি অভিযোগ করেন।
বাসি স্বীকার করেন, প্রতিক্রিয়া দেখানোর জন্য তিনি স্মার্টকে প্ররোচিত করেছিলেন এবং ঘুষির ঘটনাকে আগেভাগে ম্যাচ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার অজুহাত বলে উড়িয়ে দেন। তিনি বলেন, ‘আমি জানতাম সে কিছু একটা করবেই। আমি তাকে কিছু করার জন্য প্ররোচিত করেছিলাম, কারণ আমি জানতাম সে কিছু করবে। আমার মনে হয় না সে খেলতে চাইছিল। আমার মনে হয়, সে নিজেকে ম্যাচ থেকে বের করে নিতে চাইছিল। সে খেলতে চাইছিল না, সে বিশ্রাম নিতে চাইছিল।’
এই নিষেধাজ্ঞা স্মার্টের ১৩ বছরের ক্যারিয়ারে তৃতীয় এনবিএ নিষেধাজ্ঞা। এর আগে ২০১৫ সালে ম্যাট বোনারকে আঘাত করায় এবং ২০২১ সালে এক কর্মকর্তাকে হুমকি দেওয়ায় তাঁকে এক ম্যাচ করে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। এ ছাড়া তাঁর নামে এক ডজনের বেশি জরিমানা রয়েছে, যার মধ্যে ২০১৯ সালে জোয়েল এমবিদকে ধাক্কা দেওয়ায় ৫০ হাজার ডলার জরিমানাও আছে।
স্মার্ট আগেভাগে বেরিয়ে গেলেও হিউস্টন শেষ পর্যন্ত সাত পয়েন্টের জয় ধরে রাখে। তবে এই নিষেধাজ্ঞায় তিনি তিনটি ম্যাচ হারাবেন এবং বেতন ছাড়া থাকায় বড় অঙ্কের অর্থও হারাবেন বলে খবরে বলা হয়েছে।
