মিসিসিপিতে কাত হওয়া ক্রুজ জাহাজ সরাতে কয়েক সপ্তাহ লাগবে, নদী থেকে তোলা হয়েছে প্রায় ১০০ জনকে
যুক্তরাষ্ট্রের নিউ অরলিন্সে মিসিসিপি নদীতে ট্যাংকারের ধাক্কায় কাত হয়ে যাওয়া ক্রুজ জাহাজ আমেরিকান হেরিটেজ থেকে প্রায় ১০০ জনকে নদী থেকে টেনে তোলা হয়েছিল বলে শনিবার জানিয়েছেন কর্মকর্তারা। উল্টে যাওয়া জাহাজটি সরানোর কাজে কয়েক সপ্তাহ লেগে যেতে পারে বলে জানিয়েছে মার্কিন কোস্ট গার্ড।
নিউ অরলিন্সের মেয়র হেলেনা মোরেনো জানিয়েছেন, শুক্রবার নিউ অরলিন্স বন্দরের কাছে অ্যাটলান্টিক অ্যাসফল্ট ট্যাংকারটি যখন আমেরিকান হেরিটেজে ধাক্কা দেয়, তখন জাহাজটিতে ১৯১ জন যাত্রী ও ক্রু ছিলেন। সবাই বেঁচে গেছেন।
শনিবার পর্যন্ত আটজন হাসপাতালে ছিলেন। তাঁদের মধ্যে দুজনের অবস্থা গুরুতর এবং বাকি ছয়জন স্থিতিশীল বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
বন্দরের হারবার পুলিশপ্রধান মেলানি মন্ট্রো জানিয়েছেন, জাহাজটি উল্টে যাওয়ার আগেই উদ্ধারকর্মীরা ৮০ জনের বেশি মানুষকে সরিয়ে নিতে পেরেছিলেন, আর প্রায় ১০০ জন নদীতে পড়ে গিয়েছিলেন। তাঁর ধারণা, সংঘর্ষের ৩০ থেকে ৪৫ মিনিটের মধ্যে জাহাজটি কাত হয়ে যায়, যদিও সঠিক সময়সূচি এখনো তদন্তাধীন।
মেয়র মোরেনো জানিয়েছেন, জাহাজের ক্যাপ্টেন নিজে আহত হলেও যাত্রী ও ক্রুদের সবার হিসাব মিলিয়ে না দেওয়া পর্যন্ত জাহাজ ছাড়েননি; তিনিই শেষ ব্যক্তি হিসেবে জাহাজ ত্যাগ করেন। মোরেনো বলেন, ‘সংকটের পুরো সময়জুড়ে তিনি নিজের জাহাজ ছাড়তে চাননি।’ ক্যাপ্টেন প্রথমে চিকিৎসা নিতেও রাজি হননি, যতক্ষণ না তিনি জানতে পারেন সবাই কোথায় আছেন।
কোস্ট গার্ডের ক্যাপ্টেন মেলানি বার্নহাম জানিয়েছেন, উদ্ধার অভিযান শুরুর আগে আমেরিকান হেরিটেজ থেকে ১৬,০০০ গ্যালন জ্বালানি সরানোর প্রস্তুতি চলছে। ডুবুরিরা জাহাজটি পরীক্ষা করবেন এবং দূষণ প্রতিরোধ দল নদীতে সম্ভাব্য ছড়িয়ে পড়া নজরদারি করছে।
বার্নহাম বলেন, নদীতে এমন কোনো পদার্থ দেখা যায়নি যা সরানো দরকার, তবে অভিযানের সময় বিপজ্জনক পদার্থ বেরিয়ে আসতে পারে বলে সতর্ক করেছেন তিনি। তিনি বলেন, ‘মেয়র যেমন বলেছেন, আমরা সপ্তাহের কথা বলছি, দিনের কথা নয়। তাই আমরা এটি নিরাপদে করব এবং ঠিকভাবে করা নিশ্চিত করব।’
কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, লাইফ জ্যাকেট এবং জরুরি দল ও কাছের নৌযানগুলোর দ্রুত সাড়া দেওয়ায় কোনো প্রাণহানি ঘটেনি। তদন্তকারীরা ট্যাংকারটির স্টিয়ারিংয়ে সম্ভাব্য সমস্যা খতিয়ে দেখছেন, যদিও সংঘর্ষের সঠিক কারণ এখনো জানা যায়নি।
বার্নহাম বলেন, ‘আমি বলতে পারি, এটি সন্ত্রাসবাদের সঙ্গে জড়িত বলে আমার কাছে কোনো ইঙ্গিত নেই, তবে তদন্তকারীরা কাজ চালিয়ে যাবেন।’ ভ্রমণ-বিঘ্নের কারণে দেরি হলেও জাতীয় পরিবহন নিরাপত্তা বোর্ড (এনটিএসবি) শনিবার ঘটনাস্থলে পৌঁছাতে শুরু করেছে।
শুক্রবার স্থানীয় সময় দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে সংঘর্ষটি ঘটে। প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে ঘাটে বাঁধা থাকা আমেরিকান হেরিটেজে ট্যাংকারটি ধাক্কা দিলে জাহাজে পানি ঢুকতে শুরু করে এবং পরে তা কাত হয়ে যায়।
অ্যাটলান্টিক অ্যাসফল্টকে এরই মধ্যে সংঘর্ষস্থল থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। কোস্ট গার্ড নদীটি দুই দিকে চলাচলের জন্য আংশিকভাবে খুলে দিয়েছে, তবে ধ্বংসাবশেষের চারপাশে ৫০০ ফুটের নিরাপত্তা বলয় বহাল রয়েছে।
আমেরিকান হেরিটেজ পরিচালনাকারী আমেরিকান ক্রুজ লাইনস জানিয়েছে, তদন্ত ও উদ্ধারকাজ চলার মধ্যে বাস্তুচ্যুত যাত্রীদের সহায়তায় তারা স্থানীয় কর্মকর্তাদের সঙ্গে সমন্বয় করছে।
