এমপি হেলেন হেইনসকে গাড়িচাপা দেওয়ার অভিযোগে গ্রেপ্তার চালকের পরিচয় প্রকাশ: বনরক্ষা আন্দোলনের কর্মী ব্রেন্ডান নুজেন্ট

অস্ট্রেলিয়ার স্বতন্ত্র সংসদ সদস্য হেলেন হেইনসকে গাড়িচাপা দিয়ে গুরুতর আহত করার ঘটনায় গ্রেপ্তার ব্যক্তির পরিচয় প্রকাশ পেয়েছে। অভিযুক্ত চালকের নাম ব্রেন্ডান নুজেন্ট, বয়স ৪৩ বছর; তিনি দীর্ঘদিন ধরে বনরক্ষা আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন বলে জানা গেছে। রাজনীতিকদের বিরুদ্ধে বাড়তে থাকা হুমকির মধ্যে ঘটে যাওয়া এই হামলার ঘটনায় পুরো অস্ট্রেলিয়াজুড়ে তোলপাড় চলছে।

সোমবার ভিক্টোরিয়া রাজ্যের আঞ্চলিক শহর ওয়াঙ্গারাট্টায় নিজের কার্যালয়ের বাইরে গাড়ির ধাক্কায় গুরুতর আহত হন হেইনস। পুলিশ জানিয়েছে, টয়োটা ল্যান্ডক্রুজার চালানো ৪৩ বছর বয়সী তারাউইঙ্গি এলাকার এই ব্যক্তিকে ঘটনাস্থল থেকেই গ্রেপ্তার করা হয়েছে এবং একটি ছুরি জব্দ করা হয়েছে। গার্ডিয়ান অস্ট্রেলিয়া নিশ্চিত করেছে, গ্রেপ্তার ব্যক্তিই ব্রেন্ডান নুজেন্ট।

নুজেন্ট রাজ্যের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের দীর্ঘদিনের বনায়নবিরোধী প্রচারক। তিনি মেলবোর্ন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বন বাস্তুতন্ত্র বিজ্ঞানে (ফরেস্ট ইকোসিস্টেমস সায়েন্স) স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেছেন এবং বহু বছর ধরে ভিক্টোরিয়ার বনশিল্প নিয়ে গবেষণা করেছেন। ওয়াঙ্গারাট্টায় তাঁর নিবন্ধিত ব্যবসাও রয়েছে।

এলাকায় বন উজাড়ের বিরুদ্ধে প্রচারণা চালানো ‘সেভ আওয়ার স্ট্র্যাথবোগি ফরেস্ট গ্রুপ’-এর কমিটির সদস্যও ছিলেন তিনি, যদিও ২০১৯-২০ সালের দিকে তিনি নিষ্ক্রিয় হয়ে পড়েন। তাঁর গ্রেপ্তারের খবরে সংগঠনটির চেয়ারম্যান বারট্রান্ট লোবার্ট গভীর বিস্ময় প্রকাশ করেছেন।

লোবার্ট বলেন, শুরুতে নুজেন্টকে ‘যুক্তিবাদী ও চিন্তাশীল’ মানুষ মনে হয়েছিল, কিন্তু পরে তিনি দূরে সরে যান। তাঁর ভাষ্যে, ‘তিনি আকর্ষণীয় ছিলেন, চিন্তাশীল ছিলেন। এখন যা ঘটেছে শুনছি, সেসব সত্যি হলে তা একেবারেই মর্মান্তিক।’ তিনি আরও বলেন, ‘এটা আমাদের কাছে খুবই ব্যক্তিগত, কারণ আমাদের দলের অনেকেই হেলেনকে ব্যক্তিগতভাবে চিনতেন এবং তাঁর বন্ধু ছিলেন। এটা শুধু জনপ্রতিনিধিদের লক্ষ্যবস্তু করা নিয়ে দুঃখজনক ঘটনা নয়, এটা আমাদের সম্প্রদায় ও আমাদের পরিচিত মানুষদের নিয়ে ঘটনা।’

মজার বিষয় হলো, ২০১৯ সালের অক্টোবরে বনায়ন ইস্যুতে সক্রিয় থাকার সময় নুজেন্ট নিজেই হেইনসের জলবায়ু অবস্থানের প্রশংসা করেছিলেন। হেইনস সামাজিক মাধ্যম এক্সে একটি টেলিভিশন অনুষ্ঠান নিয়ে পোস্ট করলে নুজেন্ট লিখেছিলেন, এমন একজন রাজনীতিককে অন্তর্ভুক্ত করা যেত, যিনি আপনার মতোই জলবায়ু পরিবর্তনকে গুরুত্বের সঙ্গে নেন। অর্থাৎ অভিযুক্ত একসময় হেইনসের প্রশংসাকারীদের একজন ছিলেন — এই তথ্য ঘটনাটিকে আরও জটিল করে তুলেছে।

হামলাটি ইচ্ছাকৃত ছিল কি না, সে বিষয়ে পুলিশ এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু বলেনি। তবে প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ দ্রুত ঘটনাটিকে একটি আপাত হামলা হিসেবে বর্ণনা করেছেন। ফেডারেল পুলিশের কাছ থেকে ব্রিফিং পাওয়ার পর — যাদের সন্ত্রাসবিরোধী স্কোয়াড রাজ্য পুলিশকে তদন্তে সহায়তা করছে — তিনি জাতীয় সম্প্রচারমাধ্যমকে বলেন, ‘এটি কোনো দুর্ঘটনা ছিল না। মনে হচ্ছে, এটি ছিল ইচ্ছাকৃত কাজ।’

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী টনি বার্ক জানিয়েছেন, সাক্ষীরা দেখেছেন সন্দেহভাজন ব্যক্তি ইউ-টার্ন নিয়ে এমপিকে ধাক্কা দেন এবং তারপর আবার উল্টো দিকে গাড়ি চালিয়ে দ্বিতীয়বার আঘাত করেন। আলবানিজ অবশ্য জোর দিয়ে বলেছেন, এখনো কোনো উদ্দেশ্য নিশ্চিত করা যায়নি।

ঘটনার পর অস্ট্রেলিয়ার রাজনীতিকদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। অনেক এমপি জানিয়েছেন, তাঁরা জনসমক্ষে ছদ্মবেশ ধারণ করেন, কার্যালয়ের দরজা তালা দিয়ে রাখেন এবং প্রতিটি জনসমাবেশে সম্ভাব্য হুমকির দিকে নজর রাখেন। হেইনসের নির্বাচনী এলাকার একাংশের প্রতিনিধি ভিক্টোরিয়ার রাজ্য এমপি জর্জি পার্সেল বলেন, রাজনীতিতে নারী হওয়া মানে পৃথিবীতে চলাফেরার ধরনই বদলে যায় — কোথায় গাড়ি রাখবেন, কোন পথে বাড়ি ফিরবেন, জনসভা করবেন কি না — সব ভেবে করতে হয়। তাঁর ভাষ্যে, অনেকের কাছে এই খবরটাই ‘সবচেয়ে বড় দুঃস্বপ্ন’।

পরিসংখ্যানও বলছে হুমকি বেড়েই চলেছে। সরকারি হিসাব অনুযায়ী, জুন পর্যন্ত এক বছরে ‘ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের’ বিরুদ্ধে হয়রানি ও হুমকিমূলক আচরণের ১,০৬৭টি প্রতিবেদন জমা পড়েছে — আগের বছরের চেয়ে বেশি। চলতি বছরের শুরুতেই বোমা হামলার হুমকিতে প্রধানমন্ত্রী আলবানিজকে তাঁর সরকারি বাসভবন থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল, এবং আগস্ট পর্যন্ত তাঁর বিরুদ্ধে সহিংস হুমকির অভিযোগে অভিযুক্তদের প্রায় ২০টি মামলা দেশজুড়ে আদালতে বিচারাধীন ছিল। গত সপ্তাহেই ক্ষুদ্র ব্যবসামন্ত্রী অ্যান অ্যালি একের পর এক মৃত্যু হুমকি পাওয়ার কথা জানিয়েছেন।

বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন আগেই। ডিকিন বিশ্ববিদ্যালয়ের সহিংস উগ্রবাদ বিষয়ক অধ্যাপক জশ রুস বলেন, ‘আমরা মাথা বালিতে গুঁজে বলি, এখানে এমন হয় না — কিন্তু এটা এখন এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ঘটছে।’ অর্থনৈতিক চাপ, সমাজে মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যা বৃদ্ধি, অসন্তোষ উসকে দিয়ে লাভবান হওয়া স্বার্থান্বেষী মহল এবং ‘ক্যানসারসদৃশ’ অনলাইন পরিবেশকে তিনি এই প্রবণতার চালক হিসেবে চিহ্নিত করেছেন, যা মহামারির পর নাটকীয়ভাবে বেড়েছে। একই সঙ্গে রাজনৈতিক মহলকেও নিজেদের ভূমিকার দায় নিতে হবে বলে তিনি মনে করেন।

অস্ট্রেলিয়ার অভ্যন্তরীণ গোয়েন্দা সংস্থা আসিওর প্রধান মাইক বার্জেস বছরের পর বছর ধরে সতর্ক করে আসছেন, রাজনৈতিক সহিংসতার ভূত দেশটির ওপর ঘনীভূত হচ্ছে। ২০২৬ সালের বার্ষিক হুমকি মূল্যায়নে তিনি বলেছেন, জলবায়ু পরিবর্তন যেমন চরম আবহাওয়ার সম্ভাবনা বাড়ায় কিন্তু নির্দিষ্ট ঝড়ের পূর্বাভাস দেয় না, তেমনি রাজনৈতিকভাবে উদ্দীপ্ত সহিংসতা, সন্ত্রাসবাদসহ, আরও সম্ভাব্য হয়ে উঠেছে — যদিও কোনো নির্দিষ্ট হামলার পূর্বাভাস দেওয়া যায় না। ফেডারেল পুলিশ কমিশনার ক্রিসি ব্যারেট আবার বলেছেন, সাম্প্রতিক ক্ষেত্রগুলোতে শুধু মতাদর্শ নয়, ‘অভিযোগ-ক্ষোভ’ মানুষকে মৌলবাদের দিকে ঠেলে দিচ্ছে — মানুষ নিজেকে দূরবর্তী ও একা মনে করছে, অর্থ ও উদ্দেশ্য খুঁজছে।

কোয়ালিশনের সিনেটর জেমস প্যাটারসন বলেছেন, ‘আমি বলতে চাই আমি বিস্মিত হয়েছি... কিন্তু আমি মোটেও বিস্মিত নই।’ ক্যানবেরায় অনেক এমপির মধ্যে হতাশাও রয়েছে — তাঁদের মতে, পরিবেশ বদলালেও নিরাপত্তা ব্যবস্থা বদলায়নি। আর রাজনৈতিক উদ্দেশ্য প্রমাণিত হলে ঝুঁকিতে পড়তে পারে অস্ট্রেলিয়ার রাজনৈতিক সংস্কৃতির অন্যতম বড় ভিত্তি — যেখানে স্থানীয় এমপির সঙ্গে দোকানপাটে বা খেলার মাঠে অকপটে কথা বলা স্বাভাবিক, আর তাঁদের কার্যালয়ের দরজা এলাকার মানুষের জন্য খোলা থাকে। আলবানিজ সোমবার রাতে বলেন, হেইনস এ জন্যই বিশেষভাবে পরিচিত ও শ্রদ্ধেয়। তাঁর ভাষ্যে, ‘এখানে অস্ট্রেলিয়ায় রাজনীতিকরা নিজেদের সম্প্রদায়ে ঘুরে মানুষের সঙ্গে মিশতে পারেন, এটা ভালো দিক। আমি এমন রাজনৈতিক ব্যবস্থা দেখতে চাই না, যেখানে সুপারমার্কেটে, রাস্তায়, জনসভায় মানুষের সঙ্গে কথা বলা যাবে না — এটা আমাদের গণতন্ত্রের গুরুত্বপূর্ণ অংশ।’

এখন তদন্তের দিকেই সবার নজর। ব্রেন্ডান নুজেন্টের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ ও মামলার প্রক্রিয়া, হামলার উদ্দেশ্য এবং হেইনসের শারীরিক অবস্থা — এসব প্রশ্নের উত্তর মিললেই স্পষ্ট হবে এই হামলা অস্ট্রেলিয়ার রাজনীতিতে কত বড় পরিবর্তনের সূচনা করল।