ডেট্রয়েটে ওবামার সভায় এল-সায়েদের সমর্থকেরা বললেন, নিশ্চিত আয় কর্মসূচি ভালো ধারণা
যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান অঙ্গরাজ্যের ডেট্রয়েটে ডেমোক্র্যাটিক দলের সিনেট প্রার্থী আবদুল এল-সায়েদের সমর্থকেরা নিশ্চিত আয় কর্মসূচির প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন। সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামাকে নিয়ে আয়োজিত এক প্রচার সভার বাইরে ভোটারদের সঙ্গে কথা বলা হয়।
সভাটি হয়েছে ডেট্রয়েটের ক্যাস টেকনিক্যাল হাই স্কুলে। সেখানে ওবামা এল-সায়েদ এবং মিশিগানের সেক্রেটারি অব স্টেট ও ডেমোক্র্যাটিক গভর্নর প্রার্থী জসলিন বেনসনের সঙ্গে হাত তুলে সমর্থকদের শুভেচ্ছা জানান।
এল-সায়েদ অবসর নিতে যাওয়া সিনেটর গ্যারি পিটার্সের আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ওবামার সঙ্গে এই সভাকে তাঁর প্রচারে ডেমোক্র্যাটিক নেতৃত্বের সঙ্গে সম্পর্ক জোরদার করার একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে।
একজন সভায় আসা ভোটার নিশ্চিত আয়কে ভালো ধারণা বলে মন্তব্য করেছেন। তিনি বলেন, দাম বাড়ছে এবং কর্মসূচিগুলো কাটছাঁট হচ্ছে, সেগুলো পাওয়াও কঠিন হচ্ছে — এমন অবস্থায় তিনি আশা করেন এল-সায়েদ এসব কর্মসূচিকে সমর্থন করবেন।
ডেভ নামের আরেক ভোটার বলেন, তিনি নিশ্চিত আয় সমর্থন করেন এবং তাঁর মতে বিলিয়নিয়ারদেরই এর খরচ দেওয়া উচিত।
পাবলিসিস্ট কিয়ানা মন্টগোমারি শর্তসাপেক্ষে সমর্থন জানিয়েছেন। তিনি বলেন, ঠিক কোন খাতে অর্থ খরচ করা যাবে, সে রকম মাপকাঠি থাকা উচিত, যাতে সবাই পুরো সম্প্রদায়কে এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করে। তাঁর ভাষায়, জোয়ারের পানি বাড়লে সব নৌকাই ভেসে ওঠে এবং মানুষ প্রয়োজনে পড়লে তাদের সমর্থন করা উচিত।
এল-সায়েদ আগেও প্রত্যক্ষ নগদ সহায়তার প্রতি সমর্থনের ইঙ্গিত দিয়েছেন, যার মধ্যে ডেট্রয়েটে ‘গ্যারান্টিড ইনকাম নাউ’ শীর্ষক এক সম্মেলনে তাঁর বক্তব্যও রয়েছে। তবে তাঁর প্রচারের মূল কর্মসূচি হলো সবার জন্য মেডিকেয়ারভিত্তিক সর্বজনীন স্বাস্থ্যসেবা, ন্যূনতম মজুরি বাড়ানো এবং বিদ্যমান ফেডারেল নিরাপত্তা কর্মসূচিগুলো সম্প্রসারণ।
ওই সম্মেলনে এল-সায়েদ বলেন, অনেক বাবা-মাকে একই সঙ্গে পড়াশোনা, সন্তান লালন এবং জীবিকা উপার্জনের অসম্ভব চেষ্টা করতে হয়। তিনি ওয়েইন কাউন্টিতে একটি পাইলট কর্মসূচির প্রস্তাবের কথা বলেন, যেখানে কমিউনিটি কলেজে ভর্তি তরুণ বাবা-মাদের মাসে ৫০০ ডলার করে দেওয়া হবে, যাতে তাঁরা সপ্তাহে এক শিফট কাজ কমিয়ে পড়াশোনা ও সন্তানের দিকে মন দিতে পারেন।
সম্মেলনটির আয়োজক ইকোনমিক সিকিউরিটি প্রজেক্ট ২০১৬ সালে প্রতিষ্ঠিত একটি অ্যাডভোকেসি সংগঠন, যারা সারা দেশে ১০০টির বেশি নিশ্চিত আয় পাইলট চালু করতে সহায়তা করেছে। এসব কর্মসূচি সাধারণত সাময়িক ও শর্তহীন পাইলট হিসেবে চালানো হয়, যাতে প্রত্যক্ষ নগদ সহায়তার অর্থনৈতিক ও স্বাস্থ্যগত প্রভাব মাপা যায়।
এই বিতর্কের পাশাপাশি মিশিগানে ‘আরএক্স কিডস’ নামের একটি নগদ সহায়তা কর্মসূচি ডেট্রয়েটসহ অন্য শহরে সম্প্রসারিত হচ্ছে। কর্মসূচিতে যোগ্য গর্ভবতী নারীরা এককালীন শর্তহীন ১,৫০০ ডলার পান এবং সন্তান জন্মের পর ১২ মাস পর্যন্ত মাসে ৫০০ ডলার করে পান। কর্মসূচিটি সরকারি ও দাতব্য মিলিয়ে প্রায় ৪০ কোটি ডলার তহবিল পেয়েছে।
মিশিগান হাউসের রিপাবলিকানরা কর্মসূচিটির তদারকি ও ব্যয় নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। হাউস ওভারসাইট কমিটির চেয়ারম্যান রাজ্য প্রতিনিধি জে ডিবয়ার খরচের ক্ষেত্রে কোনো বাধ্যবাধকতা না থাকার সমালোচনা করে এটিকে সম্পদের পুনর্বণ্টন বলেছেন। রিপাবলিকান আইনপ্রণেতারা স্বচ্ছতা ও প্রশাসনিক খরচ নিয়েও উদ্বেগ জানিয়েছেন এবং বলেছেন, কর্মসূচি পরিচালনাকারী অলাভজনক সংস্থা গিভডিরেক্টলি কয়েক কোটি ডলার ফি পায়।
অন্যদিকে কর্মসূচির সমর্থকেরা ৪০টি অঙ্গরাজ্য ও ওয়াশিংটন ডিসিতে চালানো ২৫০টির বেশি নগদ হস্তান্তর পাইলটের তথ্যের দিকে ইঙ্গিত করেন। তাঁদের দাবি, প্রত্যক্ষ নগদ সহায়তা শিশু দারিদ্র্য কমাতে এবং স্বাস্থ্যের ফলাফল উন্নত করতে পারে। ডেট্রয়েট ২০১৮ সাল থেকে এ ধরনের পাইলট পরীক্ষা করা যুক্তরাষ্ট্রের ১০০টির বেশি পৌর এলাকার একটি।
