জুলাইয়ে শুরুর প্রতিশ্রুতি, অক্টোবরেও অনিশ্চিত প্রাথমিক শিক্ষার্থীদের বিনামূল্যের স্কুল ড্রেস বিতরণ

সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের বিনামূল্যে স্কুল ড্রেস, জুতা ও পাটের ব্যাগ দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছিল সরকার। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান এপ্রিলে জাতীয় সংসদে দুই লাখ শিক্ষার্থীকে স্কুল ড্রেস দেওয়ার কথা জানান।

গত ৮ এপ্রিল ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদের অধিবেশনে সম্পূরক প্রশ্নের জবাবে প্রধানমন্ত্রী এই কথা জানান। ২২ এপ্রিল সংসদে তিনি আবার বলেন, চলতি অর্থবছরে দুই লাখ শিশুর মধ্যে বিনামূল্যে স্কুল ড্রেস বিতরণসহ নির্বাচনি ইশতেহারে ঘোষিত বিভিন্ন উদ্যোগের কাজ চলছে।

একই দিন সচিবালয়ে প্রধানমন্ত্রীর সভাপতিত্বে পাটের ব্যাগ বিতরণ নিয়ে একটি সভা হয়। তাতে প্রাথমিক ও গণশিক্ষা, বস্ত্র ও পাট এবং স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা অংশ নেন। সভায় সিদ্ধান্ত হয়, পরীক্ষামূলকভাবে দেশের প্রতিটি উপজেলায় দুটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের পাটের ব্যাগ ও স্কুল ড্রেস দেওয়া হবে এবং প্রথম মাসে এক লাখ শিক্ষার্থীকে বিনামূল্যে এসব সামগ্রী দেওয়ার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়।

প্রধানমন্ত্রীর অতিরিক্ত প্রেস সচিব আতিকুর রহমান রুমন এবং প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের মুখপাত্র মাহদী আমিন সেদিন এসব তথ্য জানান। ঘোষণায় দেশীয় পণ্যের ব্যবহার বাড়ানো, পাটশিল্পকে উৎসাহিত করা এবং শিক্ষার্থীদের মধ্যে সমতা তৈরির বিষয়টি গুরুত্ব পায়।

সভার এক সপ্তাহ পর, ২৯ এপ্রিল সচিবালয়ে আন্তমন্ত্রণালয় সভা শেষে শিক্ষা এবং প্রাথমিক ও গণশিক্ষামন্ত্রী ড. আ ন ম এহছানুল হক মিলন জানান, জুলাই থেকে বিনামূল্যে স্কুল ড্রেস, জুতা ও পাটের ব্যাগ বিতরণের পাইলট কর্মসূচি শুরু হবে। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, প্রাথমিকভাবে প্রতিটি উপজেলার দুটি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রথম শ্রেণির শিক্ষার্থীদের এক সেট করে ড্রেস, জুতা ও ব্যাগ দেওয়া হবে এবং আগামী ১৮০ দিনের মধ্যে কর্মসূচির দৃশ্যমান অগ্রগতি হওয়ার কথা। সে সময় তৈরি পোশাকশিল্পের সংগঠনগুলো পোশাক সরবরাহে সহযোগিতার আশ্বাস দেয়।

গত ৪ জুন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী ববি হাজ্জাজ জানান, আগস্টের মধ্যে এই বিতরণের দৃশ্যমান অগ্রগতি দেখাতে চায় সরকার। তিনি প্রায় এক কোটি সাত লাখ সরকারি প্রাথমিক শিক্ষার্থীর জন্য ধাপে ধাপে পোশাক ও জুতা সরবরাহের পরিকল্পনার কথাও জানান।

এর চার দিন পর, ৮ জুন বস্ত্র ও পাট মন্ত্রণালয়ের সভায় প্রতিমন্ত্রী আরও বিস্তারিত সময়সূচি দেন। তিনি জানান, জুলাই-আগস্টে পাইলট কর্মসূচি শুরু হবে; প্রথম ধাপে কমপক্ষে এক লাখ শিক্ষার্থীকে সামগ্রী দিয়ে শুরু করে আগস্ট, সেপ্টেম্বর ও অক্টোবর মিলিয়ে সাড়ে তিন লাখের বেশি শিক্ষার্থীর কাছে ইউনিফর্ম, ব্যাগ, জুতা ও মোজা পৌঁছে দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। বস্ত্র ও পাট মন্ত্রণালয় পাঁচ লাখ পাটের স্কুল ব্যাগ সরবরাহে সহযোগিতা করবে এবং স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় উপজেলা ও স্থানীয় পর্যায়ে বাস্তবায়নে সহায়তা করবে বলেও তিনি জানান।

প্রাথমিক শিক্ষা অধিদপ্তরের সহকারী পরিচালক (সাধারণ প্রশাসন) মো. সাজ্জাদ হোসেন স্বাক্ষরিত ২০ সেপ্টেম্বরের বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, তখন পর্যন্ত অধিদপ্তরে দুই লাখ পাঁচ হাজার সেট স্কুল ড্রেস, ৬৭ হাজার ৯০০ জোড়া জুতা ও এক লাখ ১৫ হাজার ২১৬টি স্কুল ব্যাগ জমা ছিল।

বিজ্ঞপ্তিতে জেলা প্রাথমিক শিক্ষা কর্মকর্তাদের নির্ধারিত তারিখে অধিদপ্তর থেকে সামগ্রী সংগ্রহ করতে বলা হয়। ঢাকা ও ময়মনসিংহ বিভাগের জন্য ২০ থেকে ২২ সেপ্টেম্বর, রাজশাহী ও রংপুরের জন্য ২২ থেকে ২৩ সেপ্টেম্বর, চট্টগ্রাম ও সিলেটের জন্য ২৩ থেকে ২৪ সেপ্টেম্বর এবং খুলনা ও বরিশালের জন্য ২৭ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর সময় নির্ধারণ করা হয়। বিজ্ঞপ্তিতে আরও বলা হয়, সামগ্রীগুলো জেলা প্রাথমিক শিক্ষা অফিসে নিরাপদে সংরক্ষণ করতে হবে এবং পরবর্তী নির্দেশনা অনুযায়ী সংশ্লিষ্ট বিদ্যালয়ে পাঠানো হবে।

সামগ্রী সংগ্রহ করা হচ্ছে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান ও সংগঠনের সামাজিক দায়বদ্ধতা (সিএসআর) তহবিল থেকে। বস্ত্র ও পাট মন্ত্রণালয় প্রায় এক লাখ পাটের ব্যাগ দিয়েছে; বিজিএমইএ, বিকেএমইএ ও বিটিএমএ থেকে দুই লাখের বেশি পোশাক এসেছে; বাটা, বসুন্ধরা গ্রুপ, এপেক্স, জাম্প কেডস ও আরএফএল থেকে প্রায় ৬৫ হাজার জোড়া জুতা দেওয়ার তথ্য পাওয়া গেছে।

তবে অক্টোবরের শেষ সপ্তাহেও শিক্ষার্থীদের হাতে এসব সামগ্রী পৌঁছানোর নির্দিষ্ট সময়সূচি নিশ্চিত হয়নি। জেলা থেকে নির্বাচিত বিদ্যালয়গুলোতে সামগ্রী পৌঁছেছে কি না, কতজন শিক্ষার্থী পেয়েছে এবং কর্মসূচির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন কবে হবে, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে।

এই উদ্যোগ দীর্ঘমেয়াদে সম্প্রসারণের পরিকল্পনা প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের প্রস্তাবিত পঞ্চম প্রাথমিক শিক্ষা উন্নয়ন কর্মসূচিতে (পিইডিপি-৫) রয়েছে। প্রস্তাবিত কর্মসূচির মেয়াদ জুলাই ২০২৬ থেকে জুন ২০৩১ এবং প্রাক্কলিত ব্যয় ৪১ হাজার ৭৬১ কোটি টাকা; এই ব্যয় পুরো কর্মসূচির জন্য, শুধু ড্রেস, জুতা ও ব্যাগ বিতরণের জন্য নয়।