যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটের নিয়ন্ত্রণ এখন টস-আপ: ডেমোক্র্যাটদের পথ ট্রাম্পের রাজ্যগুলো দিয়েই, বলছে ফক্সের চূড়ান্ত পাওয়ার র্যাঙ্কিং
নির্বাচনের দিনের ছয় দিন বাকি থাকতে যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটের নিয়ন্ত্রণের লড়াই এখন পুরোপুরি অনিশ্চিত। ফক্স নিউজের চূড়ান্ত পাওয়ার র্যাঙ্কিংয়ে সিনেটের নিয়ন্ত্রণকে ‘টস-আপ’ বলা হয়েছে, আর ডেমোক্র্যাটদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা ফিরে পাওয়ার আশা নির্ভর করছে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের জেতা রাজ্যগুলোতে আসন উল্টে দেওয়ার ওপর।
বর্তমানে রিপাবলিকানরা ৫৩–৪৭ আসনে সিনেটের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। পূর্বাভাস অনুযায়ী, দুই দলই সংখ্যাগরিষ্ঠতা থেকে তিন আসন দূরে: ডেমোক্র্যাটরা ৪৮ আসনে এগিয়ে, রিপাবলিকানরা এগিয়ে ৪৭ আসনে। রিপাবলিকান ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স টাই-ভাঙা ভোটের অধিকারী হওয়ায় নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে রিপাবলিকানদের ৫০ আসন ধরে রাখলেই চলবে।
ফক্সের হিসাবে, ডেমোক্র্যাটরা ‘নীল ঢেউ’ কাজে লাগিয়ে প্রতিযোগিতামূলক আসনগুলোর বেশির ভাগ বা সবকটিতে জিতলে মধ্যবর্তী নির্বাচন শেষে তাদের আসন ৫৩ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। অন্যদিকে প্রত্যাশা ভেঙে রিপাবলিকানদের রাত ভালো গেলে তারা ৫২ আসন নিয়ে সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রাখতে পারে।
চূড়ান্ত র্যাঙ্কিংয়ে তিনটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন এসেছে ডেমোক্র্যাটদের অনুকূলে। ওহাইও ‘টস-আপ’ থেকে ‘লিন ডেমোক্র্যাট’-এ নেমেছে। সাউথ ক্যারোলাইনা ‘লাইকলি রিপাবলিকান’ থেকে ‘লিন রিপাবলিকান’ হয়েছে, আর মিসিসিপি ‘সলিড রিপাবলিকান’ থেকে ‘লাইকলি রিপাবলিকান’ হয়েছে।
ওহাইওতে সাবেক দীর্ঘদিনের ডেমোক্র্যাট সিনেটর শেরড ব্রাউন চ্যালেঞ্জ করছেন নিয়োগপ্রাপ্ত রিপাবলিকান সিনেটর জন হাস্টেডকে। এই আসনটি তৎকালীন সিনেটর ভ্যান্স ২০২২ সালে জিতেছিলেন; এখন লড়াই হচ্ছে সেই মেয়াদের শেষ দুই বছরের জন্য।
দৃঢ় রিপাবলিকান সাউথ ক্যারোলাইনায় ডেমোক্র্যাট প্রার্থী শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ অ্যানি অ্যান্ড্রুজ লড়ছেন নিয়োগপ্রাপ্ত সিনেটর ডারলিন গ্রাহামের বিরুদ্ধে। ডারলিন গ্রাহাম তার বড় ভাই প্রয়াত সিনেটর লিন্ডসে গ্রাহামের উত্তরসূরি, যিনি জুলাইয়ে অপ্রত্যাশিতভাবে মারা যান।
ট্রাম্প দুই বছর আগে ৩৩ পয়েন্টে জেতা মিসিসিপিতে রিপাবলিকান সিনেটর সিন্ডি হাইড-স্মিথের প্রতিদ্বন্দ্বী ডেমোক্র্যাট জেলা অ্যাটর্নি স্কট কোলম। আরেক লাল রাজ্য ক্যানসাস ‘লিন রিপাবলিকান’ অবস্থানে রয়েছে; সেখানে রিপাবলিকান সিনেটর রজার মার্শাল কঠিন পুনর্নির্বাচনী লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী পাস্টর অ্যাডাম হ্যামিল্টনের।
রিপাবলিকানরা আরও চারটি রাজ্যে প্রতিরক্ষামূলক অবস্থানে রয়েছে, যেগুলো পাওয়ার র্যাঙ্কিংয়ে ‘টস-আপ’। আলাস্কায় রিপাবলিকান সিনেটর ড্যান সালিভান লড়ছেন সাবেক ডেমোক্র্যাট প্রতিনিধি মেরি পেল্টোলার বিরুদ্ধে। আইওয়ায় অবসরে যাওয়া রিপাবলিকান সিনেটর জনি আর্নস্টের আসনে লড়ছেন রিপাবলিকান প্রতিনিধি অ্যাশলি হিনসন ও ডেমোক্র্যাট রাজ্য প্রতিনিধি জশ তুরেক। নীল-ঝোঁকের মেইনে দীর্ঘদিনের রিপাবলিকান সিনেটর সুসান কলিন্স পুনর্নির্বাচনে লড়ছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী সাবেক রাজ্য সিনেট সভাপতি ট্রয় জ্যাকসনের বিরুদ্ধে। আর টেক্সাসে রাজ্য অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাক্সটন ব্যয়বহুল ও তিক্ত লড়াইয়ে মুখোমুখি ডেমোক্র্যাট রাজ্য প্রতিনিধি জেমস তালারিকোর; এই আসনটি দীর্ঘদিনের রিপাবলিকান সিনেটর জন কর্নিনের, যাকে প্যাক্সটন উত্তপ্ত রিপাবলিকান প্রাইমারিতে হারিয়েছিলেন।
রিপাবলিকানরা আক্রমণে যাওয়ার চেষ্টা করছে মিশিগানে, যা পঞ্চম ‘টস-আপ’ রাজ্য। সেখানে সাবেক রিপাবলিকান প্রতিনিধি মাইক রজার্স লড়ছেন ডেমোক্র্যাট মনোনীত প্রার্থী আব্দুল এল-সায়েদের বিরুদ্ধে; আসনটি অবসরে যাওয়া ডেমোক্র্যাট সিনেটর গ্যারি পিটার্সের। নিউ হ্যাম্পশায়ারে অবসরে যাওয়া ডেমোক্র্যাট সিনেটর জিন শাহিনের আসনে সাবেক রিপাবলিকান সিনেটর জন ই. সুনুনু লড়ছেন ডেমোক্র্যাট প্রতিনিধি ক্রিস পাপ্পাসের বিরুদ্ধে, আর সেই আসনটি ‘লিন ডেমোক্র্যাট’ হিসেবে তালিকাভুক্ত। মিনেসোটায় ডেমোক্র্যাট সিনেটর টিনা স্মিথ অবসরে যাচ্ছেন; সেখানে রিপাবলিকান মনোনীত প্রার্থী সাবেক দীর্ঘদিনের এনবিসি ক্রীড়া সম্প্রচারক মিশেল তাফোয়া লড়ছেন ডেমোক্র্যাট লেফটেন্যান্ট গভর্নর পেগি ফ্ল্যানাগানের বিরুদ্ধে।
ক্ষমতাসীন দল হিসেবে রিপাবলিকানদের বিরুদ্ধে কাজ করছে রাজনৈতিক ইতিহাসও — মধ্যবর্তী নির্বাচনে ওয়াশিংটনে ক্ষমতাসীন দল ঐতিহ্যগতভাবে আসন হারায়। এছাড়া দলটি কঠিন রাজনৈতিক আবহের মুখে: জরিপে অজনপ্রিয় ইরান যুদ্ধের সঙ্গে আংশিকভাবে যুক্ত টানা মূল্যস্ফীতি এবং ট্রাম্পের ক্রমবর্ধমান নেতিবাচক অনুমোদন হার।
নির্বাচনের এক সপ্তাহেরও কম বাকি থাকতে এখনো অনেক ভোটার সিদ্ধান্ত নেননি। ফক্স নিউজের অবদানকারী ও পাওয়ার র্যাঙ্কিং পরিচালনাকারী রেমি নুমা জানিয়েছেন, সাম্প্রতিক মানসম্মত জরিপ থাকা আলাস্কা, আইওয়া ও ক্যানসাসে গড়ে ১০ শতাংশ ভোটার বলেছেন, তারা এখনো সিদ্ধান্ত নেননি কাকে সমর্থন করবেন, কিংবা প্রধান প্রার্থীদের কাউকেই সমর্থন করবেন না।
