কুইন্সল্যান্ডের ২০ হাজার হেক্টর প্রাচীন বনভূমি কিনতে ১ কোটি ৯০ লাখ ডলারের বেশি অনুদান, বড়দিনের আগেই সংরক্ষণের আশা

অস্ট্রেলিয়ার ফার নর্থ কুইন্সল্যান্ডে বিশাল এক গবাদিপশুর স্টেশন কিনে তা চিরতরে সংরক্ষণের উদ্যোগে বেসরকারি অনুদানে ১ কোটি ৯০ লাখ ডলারের বেশি সংগৃহীত হয়েছে। সংরক্ষণ সংস্থা বুশ হেরিটেজের আশা, বড়দিনের আগেই উরুরা নামের এই স্টেশনটি কেনা ও সুরক্ষিত করা যাবে।

উরুরার বিস্তার ২০ হাজার হেক্টারের বেশি। জিরবাল জনগোষ্ঠীর ভূমিতে অবস্থিত এই এলাকা কেয়ার্নস থেকে প্রায় ১০০ কিলোমিটার দক্ষিণ-পশ্চিমে, বুশ হেরিটেজের বিদ্যমান ৪৩ হাজার ৫৭৫ হেক্টরের ইয়োর্কা রিজার্ভের পাশে। এলাকাটি মূলত অক্ষত আর্দ্র স্ক্লেরোফিল বন ও সাভানা তৃণভূমি নিয়ে গঠিত; এটি আর্দ্র ক্রান্তীয় অঞ্চল ও বিশ্ব ঐতিহ্যের রেইনফরেস্টকে যুক্ত করে এবং এর উৎসধারাগুলো প্রবাহিত হয় গ্রেট ব্যারিয়ার রিফের দিকে। অঞ্চলটি অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে জীববৈচিত্র্যসমৃদ্ধ এলাকাগুলোর একটি।

উরুরায় ইতিমধ্যে অন্তত ১২টি বিপন্ন প্রজাতি এবং সংরক্ষণের দিক থেকে গুরুত্বপূর্ণ আরও ৩০টির বেশি প্রজাতির উপস্থিতি নথিভুক্ত হয়েছে। ক্যাসোয়ারি ও ট্রি-ক্যাঙ্গারু তার মধ্যে রয়েছে। এলাকাটি কোয়ালাদের উত্তরতম আশ্রয়স্থলও বটে। হবু মালিকদের ভাষ্যে, সেখানে বিজ্ঞানের কাছে এখনো অজানা প্রজাতি থাকার সম্ভাবনাও প্রবল।

এই জমি নিয়েই ২০২৪ সালে বিতর্ক তৈরি হয়েছিল। তখন ৫০০ হেক্টারের বেশি বন উজাড় করে ৪২টি টারবাইনের বায়ুবিদ্যুৎ খামার গড়ার পরিকল্পনা করা হয়েছিল। তৎকালীন পরিবেশমন্ত্রী তানিয়া প্লিবারসেক পরিবেশের ওপর অগ্রহণযোগ্য প্রভাবের কথা বলে পরিকল্পনাটি প্রত্যাখ্যান করেন; প্রভাবের তালিকায় ছিল চশমা-পরা ফ্লাইং-ফক্স ও নর্দার্ন গ্রেটার গ্লাইডার।

বুশ হেরিটেজের প্রধান নির্বাহী র‍্যাচেল লরি বলেছেন, উরুরা অধিগ্রহণ হবে সংস্থাটির ৩৫ বছরের ইতিহাসে সবচেয়ে উচ্চাভিলাষী একক অধিগ্রহণ। তাঁর ভাষ্যে, এই পদক্ষেপ একটি সীমা ভেঙে দিয়েছে — শুধু বুশ হেরিটেজের জন্য নয়, পুরো খাতের জন্যই।

জমিটি কিনতে এবং প্রাথমিক পাঁচ বছর ব্যবস্থাপনার জন্য মোট ২ কোটি ৪৭ লাখ ডলার প্রয়োজন। ১৮ মাসের বেশি সময় ধরে তহবিল সংগ্রহ চলছে। লরি ২০২৫ সালের জাতিসংঘ জলবায়ু সম্মেলনের সময় নিউইয়র্ক সফরে গিয়ে একটি উপস্থাপনা দিয়েছিলেন, যার পর যুক্তরাষ্ট্রের আউটডোর পোশাক কোম্পানি প্যাটাগোনিয়ার সংশ্লিষ্ট ফাউন্ডেশন থেকে প্রায় ২৫ লাখ ডলারের অনুদান আসে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন অস্ট্রেলীয় জনহিতৈষী দিয়েছেন ৬০ লাখ ডলার। এখন বাকি ৫৩ লাখ ডলারের জন্য জনসাধারণের কাছে আবেদন জানাচ্ছে বুশ হেরিটেজ; সময়সীমা ২৪ ডিসেম্বর। লরির ভাষ্যে, অস্ট্রেলিয়া বিশ্বের জীববৈচিত্র্যের অন্যতম কেন্দ্র হওয়ায় উরুরাকে চিরতরে রক্ষা করা শুধু অস্ট্রেলিয়ার জন্য উপহার নয়, তা সারা বিশ্বের জন্য একটি উত্তরাধিকার রেখে যাওয়া।

জিরবাল সম্প্রদায়ের জ্যেষ্ঠ প্রবীণ আঙ্কল কার্ট নোবল বলেছেন, এই কেনাকাটা ঐতিহ্যবাহী মালিকদের যথার্থ জিরবাল ভূমিতে ফিরে আসার সুযোগ করে দেবে। তাঁর পরিবারের অনেক গল্প এই ভূমির সঙ্গে যুক্ত — ড্রিমটাইমের গল্পসহ। বুশ হেরিটেজের দেওয়া এক ধারণকৃত সাক্ষাৎকারে তিনি জানান, তাঁর প্রপিতামহী এই স্টেশনেই জন্মেছিলেন, অথচ তিনি নিজে আগে কখনো সেখানে যাওয়ার সুযোগ পাননি।

নোবলের ভাষ্যে, তাদের ভূমির বেশিরভাগই ব্যক্তিমালিকানায় থাকায় আসা-যাওয়া বহু বছর ধরে, প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে সীমিত ছিল। প্রবেশাধিকার ফিরে পেলে শুধু পরিবেশের যত্ন ও পুনরুদ্ধারই হবে না, ভূমির সাংস্কৃতিক মূল্যবোধেরও যত্ন নেওয়া যাবে। তরুণরা তখন নিজেদের দেশ, ভাষা, গান, সাংস্কৃতিক চর্চা এবং বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ স্থান সম্পর্কে আরও ভালোভাবে বুঝতে পারবে বলে তিনি মনে করেন।

ওয়াবুবাড্ডা অ্যাবরিজিনাল করপোরেশনের চেয়ার লিয়াম রবার্টস আরেকটি ধারণকৃত ভিডিওতে বলেছেন, জিরবালরা রিজার্ভটির যৌথ ব্যবস্থাপনার আশা করছে। তাদের রেঞ্জার রয়েছে এবং নিজেদের ভূমিতে কাজ করার পরিকল্পনাও রয়েছে। তাঁর ভাষ্যে, স্টেশন এলাকায় পুরনো জিরবাল পথ ও খাঁড়িগুলোর ধারে পবিত্র নিদর্শন রয়েছে; জায়গাটি সুন্দর ক্যাম্পিংয়ের দেশ, সুন্দর মাছ ধরার দেশ এবং সুন্দর বাস্তুতন্ত্রের দেশ। পুরনো দিনে শুষ্ক অঞ্চল থেকে আর্দ্র অঞ্চলে ঋতুভিত্তিক চলাচলের পথ ছিল এই এলাকা, যা অন্য কোথাও পাওয়া যায় না।

বুশ হেরিটেজের কুইন্সল্যান্ড ও নর্দার্ন টেরিটরি প্রধান ড. জো অ্যাক্সফোর্ড বলেছেন, উরুরায় রয়েছে অঞ্চলের বৃহত্তম অরক্ষিত আর্দ্র স্ক্লেরোফিল বনভূমির একটি — সুউচ্চ ইউক্যালিপটাস গ্র্যান্ডিসের বন, যা প্রাচীন আর্দ্র ক্রান্তীয় রেইনফরেস্ট ও ঋতুতে শুকিয়ে যাওয়া সাভানার মধ্যবর্তী রূপান্তর অঞ্চল। পাশের ইয়োর্কা রিজার্ভ থেকে সংস্থাটি ২০১০ সাল থেকেই স্টেশনটি অধিগ্রহণের চেষ্টা করছিল, কারণ কেপ ইয়র্ক পর্যন্ত বিস্তৃত ৪ লাখ ২৯ হাজার হেক্টরের প্রকৃতি করিডরের ক্ষেত্রে এটিই হারানো টুকরো। তাঁর ভাষ্যে, মানচিত্রে দেখলে লম্বা ও সরু উরুরা প্রায় একটি চাবির মতো।

উরুরার উচ্চতা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১ হাজার মিটার পর্যন্ত উঠে আবার ১০ কিলোমিটারের মধ্যে ৬৬০ মিটারে নেমে আসে। অ্যাক্সফোর্ডের ভাষ্যে, এই বৈচিত্র্যময় ভূপ্রকৃতি নানা ধরনের আবাস তৈরি করেছে, যেখানে মহাবিপন্ন ম্যাগনিফিসেন্ট ব্রুড ব্যাঙের মতো প্রজাতি আশ্রয় খুঁজে জলবায়ু পরিবর্তনের সঙ্গে খাপ খাওয়ানোর সুযোগ পেতে পারে। এই অস্বাভাবিক ভূগঠনের কারণেই পৃথিবীর হাতে গোনা জায়গার একটি হিসেবে এখানে রেইনফরেস্টের দক্ষিণ ক্যাসোয়ারি ও সমতলের এমু দুটোই বাস করে; লুমহোল্টজের ট্রি-ক্যাঙ্গারু কোয়ালাদের কাছেই গাছের ডালে চড়ে বেড়ায়। অ্যাক্সফোর্ডের আত্মবিশ্বাস, স্টেশনটিতে এখনো অনাবিষ্কৃত প্রজাতিও রয়েছে — অমেরুদণ্ডী প্রাণীদের কেউ এখনো খতিয়ে দেখেনি, গিরিখাত ও রায়োলাইট শিলাস্তূপগুলোতেও কেউ ঢোকেনি। হেলিকপ্টারে উড়ে এলাকাটি দেখার অভিজ্ঞতা জানিয়ে তিনি বলেন, তখন বোঝা যায় ভেতরে কত গোপন রহস্য লুকিয়ে থাকতে পারে।