আলাস্কায় ‘একই নামের প্রার্থী’ কেলেঙ্কারি: ডেমোক্র্যাট কৌশলী বললেন, ‘এসব সব সময়ই ঘটে’
যুক্তরাষ্ট্রের আলাস্কা অঙ্গরাজ্যের সিনেট নির্বাচন ঘিরে নতুন বিতর্ক তৈরি হয়েছে। অভিযোগ উঠেছে, বর্তমান রিপাবলিকান সিনেটর ড্যান সালিভানের বিরুদ্ধে ভোট ভাগ করতে একই নামের আরেকজন প্রার্থীকে দাঁড় করানোর চেষ্টা করেছিল ডেমোক্র্যাট শিবিরের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা।
নিউইয়র্ক টাইমসের এক প্রতিবেদনে এই অভিযোগ সামনে আসে। প্রতিবেদন অনুযায়ী, ডেমোক্র্যাট কর্মীরা ড্যান সালিভান নামের এক ব্যক্তিকে স্পয়লার প্রার্থী হিসেবে দাঁড় করিয়েছিলেন, যা রিপাবলিকান সিনেটরের প্রতিদ্বন্দ্বী সাবেক প্রতিনিধি মেরি পেল্টোলার জন্য সুবিধা বয়ে আনতে পারে।
তবে টেলিভিশন চ্যানেল এমএস নাউ-এর একটি প্যানেল আলোচনায় অংশ নিয়ে ডেমোক্র্যাট কৌশলী আদ্রিয়েন এলরড বিতর্কটিকে হালকাভাবে উড়িয়ে দিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘এসব ঘটনা সব সময়ই ঘটে থাকে।’
এলরড বিষয়টিকে ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সঙ্গে তুলনা করেন। তাঁর ভাষ্য, রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র যখন জো বাইডেনের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলেন, তখন রিপাবলিকানরা তাঁকে সমর্থন জুগিয়েছিল; ট্রাম্পের অনেক দাতা তাঁকে অর্থ দিয়েছিলেন, কারণ তাঁরা ভেবেছিলেন তিনি বাইডেনের কিছু সমর্থককে টেনে নেবেন। পরে তিনি স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়েন।
এলরড আরও বলেন, ‘মূল কথা হলো, এসব সব সময়ই ঘটে। এমন কৌশল দুই শিবিরই ব্যবহার করতে পারে। কে বর্তমান সিনেটর, তা খুব স্পষ্টভাবেই উল্লেখ আছে। তাই আপনি রিপাবলিকান হোন বা আলাস্কার যেকোনো ভোটার, আপনি যদি বর্তমান সিনেটরকে সমর্থন করতে চান, আপনি জানেন আপনি কার পক্ষে ভোট দিচ্ছেন।’ তবে তিনি একই সঙ্গে স্বীকার করেন, টাইমসের প্রতিবেদনটি তিনি পড়েননি।
এমএস নাউ-এর উপস্থাপক পিটার আলেকজান্ডার বলেন, আলাস্কায় ডেমোক্র্যাটদের এই ‘অসাধু কৌশল’ অবৈধ নয়। তিনি উল্লেখ করেন, ব্যালটে রিপাবলিকান সিনেটরের নামের পাশে ‘ইনকামবেন্ট’ (বর্তমান) লেখা রয়েছে, যা ভোটার বিভ্রান্তি নিয়ে ট্রাম্প প্রশাসনের উদ্বেগকে দুর্বল করে দেয়।
অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক ড্যানিয়েল জে. সালিভান জুনিয়রের প্রার্থিতা নিয়ে রিপাবলিকানদের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরেই সন্দেহ ছিল। আলাস্কার র্যাংক-চয়েস ব্যালটে তালিকাভুক্ত চার সিনেট প্রার্থীর একজন তিনি।
মার্কিন বিচার বিভাগ আলাস্কা অঙ্গরাজ্যের বিরুদ্ধে মামলা করেছে। বর্তমান সিনেটর হেরে গেলে এবং অন্য সালিভানের পক্ষে পড়া ভোটে ফলাফল বদলাতে পারত এমন পরিস্থিতিতে নির্বাচনের ফল প্রত্যয়ন বন্ধ রাখার আবেদন জানানো হয়েছে মামলায়।
নিউইয়র্ক টাইমসের প্রতিবেদন শুরু হয়েছে এভাবে — ২০২৫ সালের গ্রীষ্মে সিনেট নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার কথা ভাবছিলেন এমন ডেমোক্র্যাট মেরি পেল্টোলার এক কর্মী শীর্ষ প্রচার সহযোগীদের কাছ থেকে অস্বাভাবিক নির্দেশ পান: আলাস্কায় যতজন ড্যান সালিভানকে পাওয়া যায়, তাঁদের খুঁজে বের করো।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, ওই কর্মী ভোটার রেকর্ড ঘেঁটে সারা অঙ্গরাজ্য থেকে ড্যান সালিভানদের একটি তালিকা তৈরি করেন। পেল্টোলার প্রচার শিবির বা তাদের মিত্ররা আরেকজন ড্যান সালিভানকে সিনেট নির্বাচনে দাঁড়াতে রাজি করাতে পারলে সেই বিভ্রান্তিতে সিনেটরের গুরুত্বপূর্ণ ভোট কমতে পারত। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ‘পরিকল্পনাটি কাজ করেছে।’
পেল্টোলার সাবেক প্রচার ব্যবস্থাপক এলিসা রিওসের ভাষ্য অনুযায়ী, এই ষড়যন্ত্রে পেল্টোলা সরাসরি জড়িত ছিলেন না, তবে তিনি ‘অবশ্যই অবগত’ ছিলেন।
পেল্টোলার প্রচার শিবির তাঁর প্রার্থিতায় কোনো ধরনের সম্পৃক্ততার কথা বারবার অস্বীকার করেছে। তবে নিউইয়র্ক টাইমস সাক্ষাৎকার, টেক্সট বার্তা এবং প্রচার শিবিরের বিরুদ্ধে সম্ভাব্য মামলার জন্য তৈরি নথির ভিত্তিতে জানিয়েছে, সালিভানকে প্রার্থী করতে উদ্যোগী ব্যক্তিদের সঙ্গে পেল্টোলার দল শুধু কাজই করেনি, উদ্যোগটি ছিল আরও ব্যাপক। দলটি বর্তমান সিনেটরের সমর্থন কমিয়ে ডেমোক্র্যাটকে জয়ের দিকে এগিয়ে নিতে আরও সম্ভাব্য স্পয়লার প্রার্থীকেও মাঠে নামাতে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করেছিল।
