মধ্যবর্তী নির্বাচনের পাঁচ দিন আগে জাতীয় জরিপে এগিয়ে ডেমোক্র্যাটরা, সিনেটের কয়েক আসনে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই
যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আর পাঁচ দিন বাকি। জাতীয় জরিপে ডেমোক্র্যাটরা এগিয়ে থাকলেও সিনেটের বেশ কয়েকটি আসনে লড়াই হাড্ডাহাড্ডি হচ্ছে। কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে দুই দলের লড়াইয়ে বুধবার ওহাইও, জর্জিয়া ও নর্থ ক্যারোলাইনায় প্রচারে নামেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প, সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা ও ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স।
রিয়েলক্লিয়ারপোলিংয়ের জাতীয় জরিপের গড়ে ডেমোক্র্যাটরা রিপাবলিকানদের চেয়ে ৫১ দশমিক ৪ শতাংশ বনাম ৪৩ দশমিক ২ শতাংশ সমর্থন নিয়ে এগিয়ে আছে — ব্যবধান ৮ দশমিক ২ শতাংশ পয়েন্ট।
তবে এই জাতীয় এগিয়ে থাকার প্রতিফলন সিনেটের সব আসনের লড়াইয়ে দেখা যাচ্ছে না। টেক্সাসে, যেখানে ১৯৮৮ সালের পর থেকে ডেমোক্র্যাটরা কোনো সিনেট নির্বাচনে জিততে পারেনি, জরিপ সংকলকের হিসাব অনুযায়ী ডেমোক্র্যাট জেমস টালারিকো ৪৮ দশমিক ৫ শতাংশ সমর্থন নিয়ে রিপাবলিকান কেন প্যাক্সটনের (৪৬ দশমিক ৭ শতাংশ) চেয়ে এগিয়ে আছেন।
মিশিগানে ডেমোক্র্যাট আবদুল এল-সায়েদ রিপাবলিকান মাইক রজার্সের ওপর নিজের ব্যবধান বাড়িয়ে সাত শতাংশ পয়েন্টে নিয়ে গেছেন। সিবিএস ডেট্রয়েটের জন্য মিচেল রিসার্চের ২৬–২৭ অক্টোবরের জরিপে এল-সায়েদ ৫১ শতাংশ ও রজার্স ৪৪ শতাংশ সমর্থন পেয়েছেন; এ মাসের শুরুতে তাঁর ব্যবধান ছিল ৪ দশমিক ২ পয়েন্ট। তবে রিয়েলক্লিয়ারপোলিং সেখানে আরও কাছাকাছি লড়াই দেখিয়েছে — এল-সায়েদ ৪৮, রজার্স ৪৬ শতাংশ।
এই এগিয়ে থাকা সত্ত্বেও মিশিগানে তরুণ ভোটারদের সমর্থন ধরে রাখতে প্রচার চালিয়ে যাচ্ছেন ডেমোক্র্যাটরা। মিশিগানের ৭ নম্বর কংগ্রেস আসনে রিপাবলিকানদের হারাতে চাওয়া ডেমোক্র্যাট প্রার্থী উইল লরেন্স বলেন, “সবারই দরকার আমাদের, আর তরুণরাই জোটের বড় অংশ; ৩ নভেম্বর তারাই পার্থক্য গড়ে দিতে পারে।”
ফ্লোরিডা থেকে এল-সায়েদের পক্ষে প্রচারে আসা ডেমোক্র্যাট কংগ্রেসম্যান ম্যাক্সওয়েল ফ্রস্ট বলেন, ভোটারদের সঙ্গে মুখোমুখি কথা বলা বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। অন্যদিকে রিপাবলিকানরাও তরুণ ভোটারদের কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করছে; একজন রিপাবলিকান সমর্থক বলেন, জেন-জি প্রজন্মে এমন এক স্রোত আছে যারা আরও রক্ষণশীল হয়ে উঠছে, যা অনেকেই টের পাচ্ছেন না।
মিশিগানের বাইরে কিছু ভোটার দুই দলের প্রতিই হতাশা প্রকাশ করেছেন। কেন্টাকির লেক্সিংটনের এক ভোটার বলেন, “প্রতিটি দলই ক্ষমতায় থাকতে চায়, আর আমার মনে হয় তারা তা-ই বলে যা তাদের ভোটাররা শুনতে চায়।” পেনসিলভানিয়ার গেটিসবার্গের আরেক ভোটার বলেন, তিনি নিজেকে স্বতন্ত্র মনে করেন, দুই দলেই ভোট দেন, কিন্তু হতাশ ও আশাহারা।
ডেমোক্র্যাট কৌশলী জোয়েল রুবিন এই মধ্যবর্তী নির্বাচনকে সম্ভাব্য ‘প্রতিবাদ নির্বাচন’ বলে বর্ণনা করেছেন; তাঁর মতে, ডেমোক্র্যাট ভোটাররা মূলত ট্রাম্পের ক্ষমতায় লাগাম টানতেই ভোট দিচ্ছেন। অন্যদিকে রিপাবলিকান কৌশলী সুহাইল খান বলেন, জ্বালানির দাম, ভাড়া ও বন্ধকির খরচ বাড়ায় নিজের অনেক ভোটারের সমর্থন হারাচ্ছেন ট্রাম্প।
ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসের দুই কক্ষেই রিপাবলিকান সংখ্যাগরিষ্ঠতা উল্টে দিতে চায়, তবে সিনেটে চ্যালেঞ্জটা বড়। প্রতিনিধি পরিষদে তাদের প্রয়োজন নিট তিন আসনের জয়, আর সিনেটে চার আসনের; বর্তমানে ১০০ সদস্যের সিনেটে রিপাবলিকানদের আসন ৫৩টি, আর ডেমোক্র্যাটদের ৪৭টি, যার মধ্যে তাদের সঙ্গে ভোট দেওয়া দুজন স্বতন্ত্র সদস্যও রয়েছেন। নিয়ন্ত্রণের জন্য ডেমোক্র্যাটদের পৌঁছাতে হবে ৫১ আসনে।
আল জাজিরার স্কট ম্যাকলিন বলেন, সবচেয়ে আশাবাদী রিপাবলিকানরাও বলবেন, প্রতিনিধি পরিষদ ধরে রাখা দলের জন্য বেশ কঠিন হবে; তবে সিনেটের চিত্র ভিন্ন। তাঁর হিসাব অনুযায়ী, ডেমোক্র্যাটরা নর্থ ক্যারোলাইনা ও ওহাইও জিতলেও এবং নিজেদের বর্তমান আসনগুলো ধরে রাখলেও সংখ্যাগরিষ্ঠতার জন্য প্রয়োজনীয় ৫১ থেকে দুই আসন পিছিয়ে থাকবে। আলাস্কা ও টেক্সাস সেই ঘাটতি মেটাতে পারে, তবে রিপাবলিকানরাও মিশিগান জেতার আশা করছে, যেখানে লড়াই কাছাকাছি।
শুধু প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ পেলেও ট্রাম্পের জন্য তার গুরুত্বপূর্ণ পরিণতি থাকবে। ডেমোক্র্যাটরা সভা দখল করলে তারা তাঁর আইন প্রণয়ন এজেন্ডার অংশ আটকে দিতে পারবে এবং তাঁর প্রশাসনের বিরুদ্ধে তদন্ত শুরু করতে পারবে। প্রশাসনের কর্মকর্তাদের কংগ্রেসের কমিটির সামনে সাক্ষ্য দিতেও ডাকতে পারবে তারা, যদিও হোয়াইট হাউস সেসব দাবিকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে।
