মাশরুম দিয়ে তিনজনকে হত্যা: অস্ট্রেলিয়ায় এরিন প্যাটারসনের আপিলের রায় আজ, পুনঃবিচার নাকি আরও কঠোর সাজা
অস্ট্রেলিয়ার আলোচিত মাশরুম-হত্যা মামলায় দণ্ডিত এরিন প্যাটারসনের ভাগ্য নির্ধারণ হচ্ছে আজ। ভিক্টোরিয়ার সর্বোচ্চ আদালত, আপিল আদালত, সকাল ১০টায় এই মামলার দুটি আপিলের রায় ঘোষণা করবেন বলে জানানো হয়েছে।
প্যাটারসন (৫২) পুনঃবিচার পেতে পারেন, আবার তাঁর সাজা আরও বাড়তেও পারে। আপিলের রায় ঘোষণার সময় তিনি নিজে আদালতে উপস্থিত থাকবেন বলে আশা করা হচ্ছে না।
গত বছর প্যাটারসনকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়, যার মধ্যে প্যারোলের সুযোগ মিলবে ৩৩ বছর পর। বিচ্ছিন্ন স্বামীর বাবা-মা ডন ও গেইল প্যাটারসন এবং স্বামীর খালা হিদার উইলকিনসনকে হত্যার দায়ে তিনি দণ্ডিত হন; এই তিনজনকে তিনি নিজের বাড়িতে দুপুরের খাবারে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন।
একই খাবারে বিষাক্ত মাশরুম মেশানো গরুর মাংসের ওয়েলিংটন খেয়ে হিদারের স্বামী ইয়ান উইলকিনসনও গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং কয়েক সপ্তাহ হাসপাতালে কাটান। তাঁকে হত্যাচেষ্টার দায়েও প্যাটারসন দোষী সাব্যস্ত হন। মাংসে মেশানো হয়েছিল প্রাণঘাতী ডেথ ক্যাপ মাশরুম।
প্যাটারসনের আইনজীবীরা আপিলে সাতটি যুক্তি তুলেছেন। তাঁদের অন্যতম যুক্তি, ত্রিপল হত্যা মামলার রায় নিয়ে জুরিরা যখন আলোচনায় বসেছিলেন, তখন তাঁদের পুলিশ ও রাষ্ট্রপক্ষের সঙ্গে একই হোটেলে থাকতে দেওয়া হয়েছিল — আইনজীবীদের ভাষায় এটি বিচারব্যবস্থার একটি ‘বিপর্যয়কর’ ব্যর্থতা।
আগস্টে আপিলের শুনানিতে অপর পক্ষের যুক্তি ছিল, প্যাটারসনকে মুক্তির কোনো সম্ভাবনাই দেওয়া উচিত ছিল না, অথবা এমন দীর্ঘ প্যারোলহীন মেয়াদ দেওয়া উচিত ছিল যাতে তিনি কারাগারেই মারা যান। অর্থাৎ একটি আপিলে সাজা কমানো বা পুনঃবিচার চাওয়া হয়েছে, অন্য আপিলে চাওয়া হয়েছে আরও কঠোর সাজা।
বিচারপতি লেসলি টেলর, স্টিফেন ম্যাকলিশ ও পিটার কিড আগস্টে দুই পক্ষের যুক্তি শুনেছেন। এবার তাঁরাই রায় দেবেন।
রায় ঘোষণা খুব সংক্ষিপ্ত হতে পারে এবং মাত্র কয়েক মিনিটেই শেষ হয়ে যেতে পারে বলে জানানো হয়েছে।
