পাঁচ মাস কারাগারে থাকার পর মুক্তি: টলেডোর উৎসবে গুলির মামলায় যুবকের বিরুদ্ধে অভিযোগ প্রত্যাহার
যুক্তরাষ্ট্রের ওহাইও অঙ্গরাজ্যে টলেডোর ওল্ড ওয়েস্ট এন্ড উৎসবে গুলির ঘটনায় গ্রেপ্তার হওয়া এক যুবকের বিরুদ্ধে আনা সব অভিযোগ শুক্রবার প্রত্যাহার করে নিয়েছেন প্রসিকিউটররা। এলজে ক্রিস্প-কার নামের ২০ বছর বয়সী ওই যুবককে মুক্তি দেওয়া হয়েছে। ঘটনাটি ঘটেছিল গত ৬ জুন, আর ওই গুলিতে ১২ জন আহত হয়েছিলেন।
ক্রিস্প-কারের বিরুদ্ধে ৫০টির বেশি গুরুতর অপরাধের অভিযোগ আনা হয়েছিল। এর মধ্যে হত্যাচেষ্টার অভিযোগই ছিল ২৫টি। অভিযোগ প্রত্যাহারের আগে প্রায় পাঁচ মাস তাঁকে কারাগারে থাকতে হয়েছে।
শুক্রবার লুকাস কাউন্টির আদালতের বিচারক লরি ওলেন্ডারের সামনে শুনানি হয়। সেই শুনানিতে প্রসিকিউটররা আদালতের কাছে ক্রিস্প-কারের বিরুদ্ধে অভিযোগ খারিজের আবেদন জানান। আদালত সেই আবেদন মঞ্জুর করেন।
ছেলের মুক্তির খবরে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন তাঁর মা এপ্রিল কার। তিনি বলেছেন, তিনি অত্যন্ত আনন্দিত। কোনো মা চান না, তাঁর সন্তান এমন কিছুর জন্য সারা বিশ্বে পরিচিত হোক, যা সে করেনি, এমনটাই ছিল তাঁর বক্তব্য।
ক্রিস্প-কারের আইনজীবীদের ধারণা, গুলির ঘটনায় জড়িত আরেকজন ব্যক্তি এখনো ধরা পড়েননি। তাঁর আইনজীবী অ্যালেক্স বডিফোর্ড বলেছেন, তাঁদের উদ্বেগ হলো, যে ব্যক্তি আসলে গুলি চালিয়েছিল, সে এখনো বাইরে থাকতে পারে এবং আবারও গুলি চালাতে পারে।
স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, ক্রিস্প-কারের আইনজীবীরা বলেছিলেন, গুলির সময় তিনি উৎসবেই ছিলেন না। তাঁদের কাছে ভিডিও ও মুঠোফোনের তথ্য ছিল, যা তাঁর সেই দাবিকে সমর্থন করে বলে আইনজীবীরা জানিয়েছেন।
লুকাস কাউন্টি প্রসিকিউটরের কার্যালয় শুক্রবার সকালে গণমাধ্যমে দেওয়া এক বিবৃতিতে সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা দিয়েছে। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, নতুন ও বিকাশমান প্রমাণের কারণে অভিযোগ খারিজের আবেদন করা হয়েছে এবং আদালত তা মঞ্জুর করেছেন। খারিজটি করা হয়েছে ভবিষ্যতে প্রয়োজনে আবার অভিযোগ আনার সুযোগ রেখে। কার্যালয় আরও জানিয়েছে, ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বরে তারা ক্রিস্প-কারের আইনজীবীকে এমন তথ্যের কথা জানিয়েছিল, যা তাঁর পক্ষের যুক্তিকে সমর্থন করতে পারে।
বিবৃতিতে তদন্তের বর্তমান অবস্থা সম্পর্কেও বলা হয়েছে। টলেডো পুলিশ বিভাগ তদন্ত চালিয়ে যাচ্ছে বলে জানানো হয়েছে। বিভাগ ও প্রসিকিউটরের কার্যালয় প্রমাণ অনুসরণ করে সঠিক সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ বলে বিবৃতিতে উল্লেখ করা হয়েছে। আরও বলা হয়েছে, জুনে গুলির ঘটনার পর যেমন বলা হয়েছিল, মামলাটি জনমতের আদালতে নয়, প্রকৃত আদালতেই বিচার করা হবে।
অভিযোগ প্রত্যাহারের পর ক্রিস্প-কার বলেছেন, ঈশ্বর মহান। তিনি বলেছেন, তিনি সব সময়ই জানতেন তিনি নির্দোষ, এবং কর্তৃপক্ষ তাঁকে অন্য কারও সঙ্গে ভুল করে শনাক্ত করেছিল বলে তিনি মনে করেন। ছবি দেখে ভুল শনাক্তকরণ হয়েছিল কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি হ্যাঁ বলেছেন। তিনি আরও বলেছেন, তিনি কর্তৃপক্ষকে বোঝানোর চেষ্টা করেছিলেন যে ছবির ব্যক্তি তিনি নন, কিন্তু তাঁকে বলা হয়েছিল তিনি একজন দানব, এবং তাঁকে অপরাধী হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল।
টলেডোর ঐতিহাসিক এলাকায় আয়োজিত বার্ষিক ওই উৎসবে শত শত মানুষ উপস্থিত ছিলেন। পুলিশের আগের বক্তব্য অনুযায়ী, প্রতিদ্বন্দ্বী দুটি পক্ষের মধ্যে মারামারি বাড়তে বাড়তে দুজন একে অপরের দিকে গুলি চালান, তবে গুলি চালানো ওই দুজন আহতদের মধ্যে ছিলেন না। গুলির ঘটনার কারণে আয়োজকেরা উৎসবের দ্বিতীয় দিনের কর্মসূচি বাতিল করে দিয়েছিলেন।
টলেডো শহরটি ইরি হ্রদের পশ্চিম প্রান্তে অবস্থিত। গান ভায়োলেন্স আর্কাইভ নামের একটি নিরপেক্ষ সংস্থার হিসাবে, এ বছর এ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে ৩৮৫টির বেশি গণ-গুলির ঘটনা ঘটেছে। সংস্থাটি চার বা তার বেশি মানুষ আহত বা নিহত হওয়ার ঘটনাকে গণ-গুলি হিসেবে সংজ্ঞায়িত করে।
