১৪ বছর পর অ্যানফিল্ডে জিতল আর্সেনাল, হ্যাভার্জের গোলে শীর্ষে গানাররা
ব্রাইটনের বিপক্ষে ম্যানচেস্টার সিটির হারের সুযোগ পুরোপুরি কাজে লাগাল আর্সেনাল। লিভারপুলের মাঠে ১-০ গোলের জয়ে তিন পয়েন্টে এগিয়ে থেকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষস্থানে উঠে গেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
গত শনিবার ম্যানসিটি ব্রাইটনের কাছে পরাজিত হওয়ায় আর্সেনালের সামনে শীর্ষস্থান দখলের সুযোগ আসে। তবে পরিসংখ্যান তাদের অনুকূলে ছিল না, কারণ অ্যানফিল্ডে গানারদের সবশেষ লিগ জয় ছিল ২০১২ সালে। সেই চক্র থেকে বেরিয়ে এসেছে মিকেল আর্তেতার দল; ১৪ বছর পর লিভারপুলের মাঠে জিতল উত্তর লন্ডনের ক্লাবটি।
ম্যাচের একমাত্র গোলটি আসে ১৬তম মিনিটে। গোলমুখের সামনে বাড়ানো ডেকলান রাইসের নিচু ক্রস ব্যাকপোস্ট থেকে জালে জড়ান কাই হ্যাভার্জ।
এই গোল করে হ্যাভার্জ ইলকাই গুন্ডোগানকে পেছনে ফেলে প্রিমিয়ার লিগ ইতিহাসে জার্মান খেলোয়াড়দের মধ্যে রেকর্ড গোলদাতার আসনে বসেছেন। চলতি মৌসুমে আর্সেনালের জার্সিতে এটি তার তৃতীয় গোল।
গোলের পর থেকে আর্সেনালকে লিভারপুলের আক্রমণের ঢেউ সামলাতে হিমশিম খেতে হয়। প্রথমার্ধের বাকি সময়ে স্বাগতিকরা সমতা ফেরাতে মরিয়া ছিল, আর দ্বিতীয়ার্ধের শুরুর দিকেও তারা আধিপত্য ধরে রাখে। কিন্তু আর্সেনাল রক্ষণভাগ যথেষ্ট আঁটসাঁট করে ফেলায় লিভারপুল সেভাবে আর সুযোগ তৈরি করতে পারেনি।
মাইলস লুইস-স্কেলি মাঠে নামার পর আর্সেনাল মোমেন্টাম ফেরানোর চেষ্টা করে। তবে ক্রিস্টোস জোলিসের একটি শট আলিসন এক হাতে সেভ করে ব্যবধান ২-০ হতে দেননি।
শেষ পর্যন্ত হ্যাভার্জের ওই গোলই আর্সেনালের তিন পয়েন্টের জন্য যথেষ্ট হয়। ৯ ম্যাচে আর্সেনালের পয়েন্ট ২৪; ২১ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে ম্যানসিটি। এই হারে লিভারপুল পঞ্চম স্থানে নেমেছে, শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে তাদের ব্যবধান ৯ পয়েন্ট।
