টানা নয় ম্যাচ জয়হীন ইউনাইটেডের সামনে ফর্মের তুঙ্গে থাকা রোমা, ওল্ড ট্রাফোর্ডে চ্যাম্পিয়নস লিগের লড়াই
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সময়টা মোটেই ভালো যাচ্ছে না। টানা ব্যর্থতায় চাপে থাকা দলটি মঙ্গলবার (৩ নভেম্বর) দিবাগত রাতে চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচে ফর্মের তুঙ্গে থাকা ইতালিয়ান ক্লাব রোমার মুখোমুখি হচ্ছে। ওল্ড ট্রাফোর্ডে মাইকেল ক্যারিকের রেড ডেভিলরা নামবে জয়ের খোঁজে।
সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে সবশেষ নয় ম্যাচে জয়ের দেখা পায়নি ইউনাইটেড। এর মধ্যে আছে চ্যাম্পিয়নস লিগে আতলেতিকো মাদ্রিদের কাছে ২-০ গোলে এবং কোমোর কাছে ৪-১ গোলে হার।
ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় টানা ব্যর্থতার কারণে লিগ পর্বের ২১তম স্থানে নেমে গেছে ইউনাইটেড। তিন ম্যাচে তাদের সংগ্রহ মাত্র তিন পয়েন্ট। শীর্ষ ২৪ দলের মধ্যে থাকতে না পারলে ইউরোপের শীর্ষ এই প্রতিযোগিতা থেকে বিদায় নিতে হবে তাদের।
রোমার অবস্থা অনেকটাই বিপরীত। সিরি আ’তে এখনো অপরাজিত জিয়ান পিয়েরো গাসপেরিনির দল; চলতি মৌসুমে লিগে তাদের সাত জয় ও তিন ড্র। সবশেষ ম্যাচে উদিনেসকে ৫-২ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে তারা, আর লিগে টানা ১৭ ম্যাচ অপরাজিত থাকার ধারাও ধরে রেখেছে দলটি।
চ্যাম্পিয়নস লিগে আগের ম্যাচে স্লোভান ব্রাতিস্লাভাকে হারিয়ে ২০১৯ সালের পর এই প্রতিযোগিতায় প্রথম জয় পেয়েছে রোমা।
তবে ওল্ড ট্রাফোর্ডে রোমার রেকর্ড বেশ হতাশাজনক। দুই দলের আগের আট দেখায় ইউনাইটেড জিতেছে পাঁচটিতে, রোমার জয় দুটি, একটি ম্যাচ হয়েছে ড্র। ম্যানচেস্টারে চারবার মুখোমুখি হয়ে প্রতিবারই জিতেছে স্বাগতিকরা, ওই চার ম্যাচে গোল করেছে ১৫টি। ২০০৭ সালের চ্যাম্পিয়নস লিগ কোয়ার্টার ফাইনালের ফিরতি লেগে রোমাকে ৭-১ গোলে উড়িয়ে দেওয়ার স্মৃতিও আছে তাদের।
কিন্তু এবার পরিস্থিতি আলাদা। ইউনাইটেডের সাম্প্রতিক ফর্ম যেমন উদ্বেগের, তেমনি রোমার আক্রমণভাগও শক্তিশালী হয়ে উঠেছে—চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ছয় ম্যাচে ২১ গোল করেছে তারা। ডাচ ফরোয়ার্ড ডনিয়েল মালেন আছেন দুর্দান্ত ছন্দে; চলতি সিরি আ মৌসুমে ১০ ম্যাচে আট গোল করেছেন তিনি।
চোট ও অনিশ্চয়তা দুই শিবিরেই আছে। রোমা এই ম্যাচে পাচ্ছে না ম্যানুয়েল কোনে ও গোলরক্ষক মিলে স্বিলারকে, আর পাওলো দিবালার খেলা নিয়েও রয়েছে অনিশ্চয়তা। অন্যদিকে ইউনাইটেড পাচ্ছে না ফরোয়ার্ড বেঞ্জামিন সেসকোকে।
