সিডনির পাবে বসে মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের ‘নীল ঢেউ’ দেখলেন প্রবাসী ভোটাররা
অস্ট্রেলিয়ার সিডনির সারি হিলস এলাকার কেগ অ্যান্ড ব্রু পাবের দ্বিতীয় তলায় বুধবার দুপুরে মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের ফল দেখতে জড়ো হন ১০০ জনের বেশি মার্কিন প্রবাসী ও নির্বাচন-উৎসাহী মানুষ। পাবের টেলিভিশন পর্দায় সরাসরি ফল আসতে শুরু করলে জায়গাটির পরিবেশ স্নায়ুচাপের উদ্বেগ থেকে কয়েক ঘণ্টার মধ্যে শ্যাম্পেন খোলার আনন্দে বদলে যায় বলে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
অংশগ্রহণকারীদের ওপরে ওঠার পথ দেখিয়ে দিচ্ছিল ‘ডেমোক্র্যাটস অ্যাব্রড’ লেখা একটি সাইন। শুরুর দিকে মার্কিন ভোটার, তাদের অস্ট্রেলীয় সঙ্গী ও ব্রিটিশ দর্শকেরা নিজেদের ‘সতর্ক আশাবাদী’ হিসেবে বর্ণনা করছিলেন।
কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই ডেমোক্র্যাটদের ঐতিহাসিক জয়ের খবর আসতে থাকলে পরিবেশ নাটকীয়ভাবে বদলে যায়। নর্থ ক্যারোলাইনার ক্যাটরেনা হেন্ডারসন বলেন, অনেক দিন ধরে তিনি কোনো নির্বাচন নিয়ে এতটা উচ্ছ্বসিত হননি।
অস্ট্রেলীয় স্বামী ও প্রাপ্তবয়স্ক ছেলের সঙ্গে বসে হেন্ডারসন বারবার ফোনে ফল দেখছিলেন এবং তার সিনেট আসনটি ডেমোক্র্যাটদের দিকে ঘুরে গেলে তারা উল্লাস করেন। তিনি বলেন, ডেমোক্র্যাটরা সত্যিই জিতবে—এটা সত্যিই কেউ বিশ্বাস করেনি, কিন্তু তারা নির্ধারকভাবে জিতেছে; এতে বোঝা যায় আমেরিকানরা একেবারে ভিন্ন কিছু চায়, কারণ বর্তমান প্রশাসন তাদের জন্য কাজ করছে না।
হেন্ডারসনের ভাষায়, আজকের আগে তাদের মধ্যে খুব বেশি আশা ছিল না, অন্তত এখন কিছুটা আশা তৈরি হয়েছে।
সিডনি বিশ্ববিদ্যালয়ের ইউনাইটেড স্টেটস স্টাডিজ সেন্টারের সহযোগী অধ্যাপক ডেভিড স্মিথ বলেন, এই মধ্যবর্তী নির্বাচন ট্রাম্পের ওপর এক ধরনের গণভোট। ভোটাররা যখন ভোট দিতে যান, তখন প্রেসিডেন্টের জনসমর্থনের হার ঐতিহাসিকভাবে কম ছিল—প্রাচীরে লেখাটা স্পষ্ট ছিল বলেই তার মন্তব্য।
স্মিথ বলেন, সারা বছর ধরে আমেরিকানরা ট্রাম্পের মনোযোগের ঘাটতি নিয়ে হতাশ; ইরান যুদ্ধ—যা বেশিরভাগ আমেরিকান চায়নি এবং যা সরাসরি দাম বাড়িয়ে দিয়েছে—কিংবা ওয়াশিংটন ডিসিতে ট্রাম্পের একের পর এক সৌন্দর্যবর্ধন প্রকল্প—সবই অনেক আমেরিকানের কাছে প্রমাণ যে তিনি ভুল বিষয়ে মনোযোগ দিচ্ছেন এবং দেশের বদলে নিজের আত্মপ্রচারেই ব্যস্ত।
টেক্সাস থেকে প্রায় ১৫ বছর আগে অস্ট্রেলিয়ায় আসা সিন্ডি হারম্যান-জোনস বিদেশে থাকা অবস্থায় আগে কখনো ভোট দেননি। তিনি বলেন, এই নির্বাচনের গুরুত্ব এতটাই বেশি ছিল যে তিনি ডাকযোগে ব্যালট পাঠাতে বাধ্য হয়েছেন; তার ভাষায় গণতন্ত্র নিজেই ট্রাম্প শাসনের আক্রমণের মুখে।
হারম্যান-জোনস ট্রাম্পের করা ‘ভয়ংকর কাজের’ তালিকায় আইসিই অভিবাসন প্রয়োগের বর্ধিত ‘নিষ্ঠুরতা’ এবং ইরান যুদ্ধের কথা বলেন—যুদ্ধকে তিনি ‘সবচেয়ে খারাপ কাজ’ বলেছেন। সিনেটর জেমস তালারিকোর পক্ষে তার ভোটে তিনি উচ্চকক্ষের আসনটি ঘুরিয়ে দিতে পেরেছেন এবং টেক্সাসে ডেমোক্র্যাটের পক্ষে জয় কঠিন জেনেও তালারিকোর জয়ে তিনি বিস্মিত হয়েছেন বলে জানান।
আরেকজন প্রথমবারের ভোটার ১৮ বছর বয়সী ক্যালিফোর্নিয়ার আলিয়ানা হেনসেল প্রায় আট বছর ধরে আমেরিকান বাবা-মায়ের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ায় থাকেন। তিনি বলেন, তার বাবা-মা সাধারণত ভোট দেন না এবং বিদেশে থাকা অবস্থায় ভোট দেননি, কিন্তু মার্কিন নেতৃত্ব নিয়ে ‘সত্যিই কিছু করা দরকার’ বলেই তিনি ভোট দিতে চেয়েছিলেন।
হেনসেল বলেন, গত কয়েক বছর ধরে তিনি রাজনীতি ঘনিষ্ঠভাবে অনুসরণ করছেন; প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোট দেওয়ার বয়স তার হয়নি, কিন্তু সেটি তিনি দেখেছেন এবং তা ছিল বেশ হতাশাজনক—তাই এবার ভোট দিতে পারবেন জেনে তিনি মনোযোগী ছিলেন এবং কিছুটা প্রভাব রাখতে চেয়েছিলেন।
কেগ অ্যান্ড ব্রু থেকে কয়েক কিলোমিটার উত্তরে সিডনির সিবিডির জর্জ স্ট্রিটের পাশে চিয়ার্স পাবে শ্নিৎজেল ও গিনেস নিয়ে ছোট একটি দল ফল দেখছিল। অনুষ্ঠানটি রিপাবলিকান প্রবাসী গোষ্ঠীগুলোর মিটআপ হিসেবে পোস্ট করা হলেও সেখানে আমেরিকান নির্বাচনের নাটকীয়তায় আগ্রহী লিবারটারিয়ান ও স্বতন্ত্রদের মিশ্র উপস্থিতি ছিল বেশি।
সিডনি ও ভিয়েতনামের মধ্যে সময় ভাগ করে কাটানো ৬০ বছর বয়সী অস্ট্রেলীয় রান উড বলেন, আমেরিকার জনগণ তাদের পরিস্থিতির জবাবে কী করছে তা দেখা তার কাছে আকর্ষণীয়। তার মতে, নীতির দিক থেকে ট্রাম্পের প্রভাব অনেক দূর পর্যন্ত পৌঁছায়; সবুজ এজেন্ডা ও জাতিসংঘের প্রতি সমর্থন কমে যাওয়ার পেছনে যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থনের ঘাটতির ভূমিকা আছে এবং এই নির্বাচন পশ্চিমা দেশগুলোর নীতিগত দিকনির্দেশনাও ঠিক করে দেয়।
চিয়ার্স পাবে অনেকেই দুপুরের পর চলে যান; ফক্স নিউজে বাড়তে থাকা নীল ঢেউ একজন নারী আতঙ্ক নিয়ে দেখছিলেন বলে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
অধ্যাপক স্মিথ বলেন, এই নির্বাচনের ইরান যুদ্ধের মতো বিষয়ে উল্লেখযোগ্য প্রভাব পড়তে পারে, তবে কংগ্রেসের বর্তমানে পররাষ্ট্রনীতিতে বড় ভূমিকা না থাকায় অস্ট্রেলিয়া বা যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে আলবানিজের সম্পর্কে সরাসরি প্রভাব পড়বে বলে তিনি মনে করেন না। তার মতে, সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিষয় হবে ‘ট্রাম্পবাদ’-এর পরিণতি—বিশ্বজুড়ে অনেক রাজনীতিবিদ ট্রাম্পের কাছ থেকে ইঙ্গিত নেন, অস্ট্রেলিয়াতেও; যুক্তরাষ্ট্রে ট্রাম্পবাদের সীমা দেখালে কিছু ডানপন্থী রাজনীতিবিদ হয়তো ট্রাম্পের সঙ্গে নিজেদের কতটা জড়াবেন তা নতুন করে ভাববেন।
