প্রতিবন্ধী তরুণদের জন্য সরকারি ভর্তুকিতে ‘ফ্লেক্সি-জব’ চালুর সুপারিশ করবে মিলবার্ন পর্যালোচনা

ব্রিটেনে প্রতিবন্ধী ও দীর্ঘমেয়াদি অসুস্থ তরুণদের কর্মসংস্থান নিয়ে বড় ধরনের সংস্কারের সুপারিশ আসতে যাচ্ছে। তরুণদের কর্মসংস্থানবিষয়ক মিলবার্ন পর্যালোচনা এ মাসেই প্রতিবেদন প্রকাশ করবে, আর তাতে বলা হবে—রাষ্ট্র যেন হাজার হাজার প্রতিবন্ধী তরুণের জন্য বেতনভুক্ত চাকরি তৈরি করে এবং তাতে ভর্তুকি দেয়। পর্যালোচনাটি এই পদক্ষেপকে ‘সুযোগ বিপ্লব’ হিসেবে বর্ণনা করবে, যার লক্ষ্য বছরের পর বছর ধরে চলে আসা শ্রমবাজারের বৈষম্য উল্টে দেওয়া।

পর্যালোচনার প্রধান সুপারিশগুলোর একটি হলো ‘ফ্লেক্সি-জব’ চালু করা। এর সঙ্গে থাকবে কর্মসংস্থান ভর্তুকি ও নিবিড় দক্ষতা সহায়তা, যাতে প্রতিবন্ধী ও দীর্ঘমেয়াদি অসুস্থ ১৬ থেকে ২৪ বছর বয়সী তরুণদের কাজ পাওয়া সহজ হয়। পর্যালোচনা যুক্তি দেবে, কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণের সুযোগ থেকে বঞ্চিত তরুণদের জন্য রাষ্ট্রকেই এগিয়ে এসে চাকরির জামিনদার হতে হবে; এটা পুরোনো কল্যাণ ও দক্ষতা ব্যবস্থার পূর্ণ সংস্কারের অংশ।

পরিসংখ্যান বলছে, ব্রিটেনে এখন প্রায় ১০ লাখ তরুণ ‘নিট’ শ্রেণিতে পড়েন—অর্থাৎ তারা শিক্ষা, কর্মসংস্থান বা প্রশিক্ষণ কোনোটিতেই নেই। এদের প্রায় অর্ধেকই (৪৫ শতাংশ) প্রতিবন্ধী বা অসুস্থতাজনিত সমস্যায় ভুগছেন। প্রতিবন্ধী তরুণদের নিট হওয়ার আশঙ্কা অন্যদের তুলনায় তিন গুণ বেশি।

পর্যালোচনার লেখক সাবেক লেবার মন্ত্রিসভার সদস্য অ্যালান মিলবার্ন নিট তরুণের সংখ্যা বেড়ে যাওয়াকে নৈতিক ও অর্থনৈতিক সংকট বলে বর্ণনা করেছেন। তার সতর্কবার্তা, কর্মজগৎ থেকে তরুণদের বিচ্ছিন্নতা বাড়তে থাকলে একটি ‘হারানো প্রজন্ম’ তৈরি হওয়ার ঝুঁকি আছে। তিনি তরুণদের ‘স্নোফ্লেক’ বা অতিরিক্ত নরম বলে প্রচলিত ধারণাকেও ‘কাল্পনিক কথা’ বলে উড়িয়ে দিয়েছেন; তার মতে, তরুণদের মানসিক স্বাস্থ্য সংকট বাস্তব, বেশির ভাগ তরুণই কাজ করতে চান, আর তাদের সহায়তা ও সুযোগ দেওয়া সরকার ও নিয়োগকর্তাদের দায়িত্ব।

পর্যালোচনায় বলা হবে, প্রতিবন্ধী তরুণদের জন্য এমন নমনীয় ও সহায়ক কর্মপরিবেশ দরকার, যেখানে ওঠানামা করা শারীরিক অবস্থা ও কাজের অভিজ্ঞতার ঘাটতিকে স্বীকৃতি দেওয়া হয়। খণ্ডকালীন চাকরি তাদের আত্মবিশ্বাস গড়ে তুলতে সাহায্য করে বলেও পর্যালোচনায় উল্লেখ থাকবে।

সবচেয়ে নজরকাড়া সুপারিশটি হলো ডেনমার্কের ধাঁচের ‘ফ্লেক্সি-জব’ পদ্ধতি ব্রিটেনে চালু করা। এই পদ্ধতিতে প্রতিবন্ধী অংশগ্রহণকারীদের কর্মসংস্থানের নিশ্চয়তা দেওয়া হয়, আর তারা নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী কাজের সময় ঠিক করতে পারেন—কোনো কোনো ক্ষেত্রে সপ্তাহে মাত্র চার ঘণ্টা দিয়েও শুরু করা যায়। মজুরির ঘাটতি অংশ সরকার টপ-আপ হিসেবে দেয়।

আরেকটি প্রস্তাব হলো ‘জব কার্ভিং’—একটি চাকরিকে ভেঙে একাধিক চাকরি তৈরি করা। যেমন একটি খুচরা বিক্রির চাকরিতে তাকে পণ্য সাজানো, ক্যাশ কাউন্টারের কাজ আর দোকান বন্ধ করার দায়িত্ব থাকে; জব কার্ভিংয়ে এই তিনটি অংশ আলাদা করে তিনজন তরুণের সামর্থ্য অনুযায়ী তিনটি চাকরির সুযোগ তৈরি করা যাবে।

২৪ বছর বয়সী নিট তরুণদের প্রায় অর্ধেক জীবনে কখনো কাজই করেননি। চলতি বছরের শুরুতে প্রকাশিত অন্তর্বর্তী প্রতিবেদনে মিলবার্ন বলেছিলেন, বিষণ্নতা, উদ্বেগ, অটিজম ও এডিএইচডির উচ্চ হারে ভোগা কোভিড-যুগের এই তরুণ প্রজন্মকে ফেলে রাখলে তাদের জীবনের সম্ভাবনা ও আজীবন আয়ে স্থায়ী ক্ষত তৈরি হবে।

সরকার আগেই বলেছে, তারা ভাতায় ‘মোটা দাগের কাটছাঁট’ সমর্থন করবে না। তবে মিলবার্নের পরামর্শ, তরুণদের প্রতিবন্ধী ভাতায় রাষ্ট্র বছরে যে প্রায় ৪০০ কোটি পাউন্ড খরচ করে, তার একটি অংশ সরিয়ে ব্যাপক ও মানসম্মত কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ সহায়তায় ব্যয় করা যেতে পারে।

তবে এই পরিকল্পনা নিয়ে আপত্তিও উঠতে পারে। প্রচারকর্মী এবং সম্ভবত লেবার দলের ব্যাকবেঞ্চ সংসদ সদস্যরাও বলতে পারেন, প্রতিবন্ধী ভাতা কেটে কর্মসংস্থান সহায়তার অর্থ জোগাড় করা ঠিক হবে না, কারণ তাতে অনেক তরুণ আরও দারিদ্র্যে পড়বেন এবং কর্মবাজার থেকে আরও দূরে সরে যাবেন।

মিলবার্নের প্রস্তাবের পেছনের যুক্তি হলো, প্রতিবন্ধী তরুণেরা নিয়োগ প্রক্রিয়া ও অনমনীয় চাকরির কাঠামোর কারণে বড় বাধার মুখে পড়েন, আর সরকারি সহায়তা ছাড়া ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলো তাদের জন্য সুযোগ তৈরি করতে আগ্রহী হবে না। প্রস্তাবগুলোর সঙ্গে মিল রয়েছে যুদ্ধ-পরবর্তী ‘রেমপ্লয়’ কর্মসূচির—যেখানে রাষ্ট্রীয় অর্থে প্রতিবন্ধী সাবেক সেনাসদস্যদের জন্য সংরক্ষিত কর্মস্থল তৈরি করা হয়েছিল। শীর্ষ সময়ে যুক্তরাজ্যজুড়ে রেমপ্লয়ের ৯০টি কারখানা ছিল; শেষ কারখানাটি বন্ধ হয় ২০১৩ সালে।

পর্যালোচনা বড় নিয়োগকর্তাদের প্রতি আহ্বান জানাবে, তারা যেন স্বেচ্ছায় ১৬ থেকে ২৪ বছর বয়সী প্রতিবন্ধী তরুণ নিয়োগে লক্ষ্যমাত্রা গ্রহণ করে। তবে আইনি বাধ্যতামূলক কোটার সুপারিশ এতে থাকছে না বলেই ধারণা করা হচ্ছে। চাকরি তৈরির পাশাপাশি সহায়ক ইন্টার্নশিপ, প্লেসমেন্ট, বিশেষায়িত চাকরি-মেলানো ও কোচিং এবং কর্মস্থলে প্রয়োজনীয় সুবিধা দিতে নিয়োগকর্তাদের সহায়তাসহ কর্মসংস্থান সহায়তা বাড়ানোর কথাও বলবে পর্যালোচনা।

প্রতিবন্ধী নিট তরুণদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি দেখা যায় বিষণ্নতা, নার্ভের সমস্যা বা উদ্বেগ (২৩ দশমিক ৮ শতাংশ), এরপর অটিজম (২২ দশমিক ৭ শতাংশ) এবং অন্যান্য স্বাস্থ্য সমস্যা বা প্রতিবন্ধকতা (১৮ দশমিক ৫ শতাংশ)—সর্বশেষ সরকারি পরিসংখ্যানে এমনটাই উঠে এসেছে। মিলবার্ন আগেও স্কুল-কলেজ ছেড়ে আসা বিশেষ শিক্ষাগত চাহিদাসম্পন্ন তরুণদের জন্য বিশেষায়িত ইন্টার্নশিপ ‘টার্বো-চার্জ’ করার কথা বলেছেন এবং বিদ্যমান সরকারি কর্মসংস্থান কর্মসূচিগুলোর সীমিত উচ্চাকাঙ্ক্ষার সমালোচনা করেছেন।