বর্ণবৈষম্যের রায়ের বিরুদ্ধে হাইকোর্টে আপিলের অনুমতি পেলেন অস্ট্রেলিয়ার সিনেটর পলিন হ্যানসন
অস্ট্রেলিয়ার হাইকোর্ট সিনেটর পলিন হ্যানসনের আপিল শুনতে রাজি হয়েছে। গ্রিনস সিনেটর মেহরিন ফারুকিকে ‘ব্যাগ গুছিয়ে পাকিস্তানে ফিরে যাও’ ধরনের মন্তব্য করে তিনি বর্ণবৈষম্য করেছেন বলে যে রায় দেওয়া হয়েছিল, তার বিরুদ্ধেই এই আপিল।
ওয়ান নেশন দলের নেতা হ্যানসনকে বৃহস্পতিবার আপিলের বিশেষ অনুমতি দেওয়া হয়েছে। চলতি বছরের শুরুতে ফেডারেল কোর্টের পূর্ণ বেঞ্চ সর্বসম্মতভাবে ২০২৪ সালের একটি রায় বহাল রেখেছিল।
হাইকোর্ট এখন খতিয়ে দেখবে, হ্যানসনের মন্তব্য বর্ণবৈষম্য আইন লঙ্ঘন করেছে কি না, অথবা ফেডারেল কোর্টের সিদ্ধান্ত তাঁর বাকস্বাধীনতার অন্তর্নিহিত অধিকারকে বাধাগ্রস্ত করেছে কি না।
সামাজিক মাধ্যমে সিদ্ধান্তটিকে স্বাগত জানিয়ে ৭২ বছর বয়সী সিনেটর হ্যানসন লিখেছেন, ‘এই মামলা সব সময়ই আমার চেয়ে বড় ছিল, একটি টুইটের চেয়েও বড় ছিল।’ তিনি বলেন, অস্ট্রেলিয়ানদের অবশ্যই নিজেদের মনের কথা বলতে, সরকারকে প্রশ্ন করতে এবং পরস্পরের সঙ্গে দ্বিমত করতে পারতে হবে, ভয়ে চুপ করে না থেকে। তাঁর মতে, লেবার সরকারের ডিজিটাল ডিউটি অব কেয়ার বিল এবং অনলাইনে বৈধ বিতর্কের ওপর তার হুমকিসহ নানা দিক থেকে এই স্বাধীনতা আক্রমণের মুখে রয়েছে।
বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে ফারুকি বলেন, ‘আসুন, লড়াইটা হোক।’ তিনি বলেন, বর্ণবাদের শিকার সবার পাশে নিয়ে এটি একটি দীর্ঘ ও কঠিন পথ হেঁটেছেন তিনি এবং এখন পিছু হটবেন না। তাঁর ভাষায়, অস্ট্রেলিয়ার সর্বোচ্চ আদালত এখন চূড়ান্তভাবে নির্ধারণ করতে পারে যে এই দেশের মানুষ বর্ণবাদের বিরুদ্ধে সুরক্ষিত। বর্ণের মানুষ, অভিবাসী ও মুসলিমরা যাকে নিজের ঘর বলে মনে করেন, সেখানে তাঁদের নিরাপদ বোধ করার অধিকার রয়েছে বলেও তিনি বলেন।
ফেডারেল অ্যাটর্নি জেনারেল মিশেল রোল্যান্ডের এক মুখপাত্র বলেছেন, বর্ণবৈষম্য আইনের ১৮সি ধারা অস্ট্রেলিয়ার সামাজিক সংহতির জন্য ‘আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ’। মুখপাত্র বলেন, বিষয়টি আদালতে থাকায় আর মন্তব্য করা সমীচীন হবে না, তবে অস্ট্রেলিয়া সরকারের অবস্থান স্পষ্ট: এই সমাজে বর্ণবাদ বা বর্ণবিদ্বেষের কোনো স্থান নেই।
বিতর্কের শুরু ২০২২ সালে রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের মৃত্যুর পর। তখন ফারুকি টুইটে লিখেছিলেন, যাঁরা রানিকে চিনতেন তাঁদের প্রতি সমবেদনা জানালেও ‘বর্ণবাদী এক সাম্রাজ্যের নেতার জন্য’ তিনি শোক করতে পারেন না; সেই সাম্রাজ্য গড়ে উঠেছিল উপনিবেশিত মানুষের চুরি যাওয়া জীবন, ভূমি ও সম্পদের ওপর। জবাবে হ্যানসন লিখেছিলেন, ফারুকির মনোভাবে তিনি ‘মর্মাহত ও বিরক্ত’ এবং ফারুকি অস্ট্রেলিয়ায় অভিবাসী হয়ে সব সুবিধা নিয়েছেন—নাগরিকত্ব, একাধিক বাড়ি ও সংসদে চাকরি—তাই তিনি খুশি না হলে যেন ‘ব্যাগ গুছিয়ে পাকিস্তানে ফিরে যান’।
২০২৪ সালের নভেম্বরে বিচারপতি অ্যাঙ্গাস স্টুয়ার্ট রায়ে বলেন, হ্যানসনের টুইটটি ছিল বেআইনি এবং তা ফারুকিকে এমন এক ‘দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিক’ হিসেবে তুলে ধরেছে, যিনি অস্ট্রেলিয়ার সুবিধা নিয়েছেন এবং অভিবাসী হিসেবে যাঁর কৃতজ্ঞ থাকা ও চুপ করে থাকা উচিত—এই অবস্থানকে বিচারপতি ‘বর্জনমূলক’ বলে অভিহিত করেন।
বিচারপতি স্টুয়ার্ট বলেন, ফারুকিকে ‘পাকিস্তানে ফিরে যেতে’ বলাটি ‘যেখান থেকে এসেছ, সেখানে ফিরে যাও’ স্লোগানেরই একটি রূপ, যা একটি ‘বর্ণবাদী ধাঁচ’ এবং ‘বর্ণবাদের শক্তিশালী রূপ’। তিনি আরও বলেন, হ্যানসনের পরিচিতির কারণে তাঁর টুইট সম্ভবত অন্যদের একই ধরনের বা আরও খারাপ মন্তব্য করতে ‘ক্ষমতায়িত’ করেছে।
বিচারপতি হ্যানসনের যুক্তিগুলো খারিজ করে দেন, যার মধ্যে এই যুক্তিও ছিল যে রানির মৃত্যু নিয়ে ফারুকির টুইট তাঁর জবাবকে ন্যায্যতা দেয়। রায়ে বলা হয়, হ্যানসনের টুইট ন্যায্য মন্তব্যের ছাড়ের আওতায় পড়ে না, কারণ তা ছিল একটি ‘রাগান্বিত, ব্যক্তিগত আক্রমণ’।
চলতি বছরের জুলাইয়ে বিচারপতি মেলিসা পেরি, জিওফ্রি কেনেট ও এলিজাবেথ বেনেট—তিন বিচারপতিই সর্বসম্মতভাবে স্টুয়ার্টের সেই রায় বহাল রাখেন।
