একই দিনে তিন মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের দিনে ইন্ডিয়ানায় প্রথমটি কার্যকর
যুক্তরাষ্ট্রের ইন্ডিয়ানা অঙ্গরাজ্যে বৃহস্পতিবার এক বন্দির মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে। একই দিনে দেশটিতে মোট তিনটি মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের সূচি রয়েছে—ইন্ডিয়ানার পর ফ্লোরিডা ও আলাবামায় আরও একজন করে বন্দির মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে।
ইন্ডিয়ানার মিশিগান সিটি অঙ্গরাজ্য কারাগারে জেফরি ওয়েইশেইটকে (৫০) রাত ১২টা ৪৫ মিনিটে মৃত ঘোষণা করা হয় বলে জানিয়েছেন অঙ্গরাজ্যের সংশোধন বিভাগের মুখপাত্র নোয়েল রাসেল। তিনি জানান, ওয়েইশেইটের কোনো শেষ বক্তব্য ছিল না।
ওয়েইশেইট স্বীকার করেছিলেন যে ২০১০ সালে এভান্সভিল এলাকায় একটি বাড়িতে আগুন দিয়ে তিনি তার বান্ধবীর দুই সন্তানকে হত্যা করেন। তিনি আশা করেছিলেন, গভর্নর মাইক ব্রাউন দয়া দেখিয়ে তার সাজা যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে বদলে দেবেন; তবে ব্রাউন তা প্রত্যাখ্যান করেন।
ফ্লোরিডায় বৃহস্পতিবার পরবর্তী সময়ে আরেকটি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হলে তা হবে চলতি বছর অঙ্গরাজ্যটির ১৯তম মৃত্যুদণ্ড কার্যকর, যা ২০২৫ সালে গড়া অঙ্গরাজ্যের রেকর্ডের সমান। রিপাবলিকান গভর্নর রন ডিস্যান্টিসের অধীনে এসব কার্যকর হচ্ছে। এ বছর এরই মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে হওয়া ৩২টি মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের অর্ধেকের বেশি হয়েছে ফ্লোরিডায়। তিনটি কার্যকর হলে এ বছর দ্বিতীয়বার একই দিনে তিনজনের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হবে।
ফ্লোরিডায় জেসি গার্দাদোর মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের সূচি রয়েছে বৃহস্পতিবার পরের দিকে। ২০০৪ সালে ওয়ালটন কাউন্টিতে ৭৫ বছর বয়সী এক নারীকে তার নিজ বাড়িতে ছুরিকাঘাতে হত্যা করে তার গয়নার বাক্স, ৮০ ডলার ও অন্যান্য মূল্যবান জিনিস মাদক কেনার জন্য চুরির দায়ে তিনি দোষী সাব্যস্ত হন। ওই নারী তাকে চাকরি ও থাকার ব্যবস্থা পেতে সাহায্য করেছিলেন। এখন ৬৪ বছর বয়সী গার্দাদোর আপিল আদালত খারিজ করে দিয়েছে।
আলাবামায় মাইকেল টেলরের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে প্রাণঘাতী ইনজেকশনের মাধ্যমে। ১৯৯১ সালে, মাত্র ১৯ বছর বয়সে, গ্যাডসডেনে ৮৩ ও ৭৯ বছর বয়সী দুজনকে তাদের বাড়িতে ডাকাতির সময় ধাতব রড দিয়ে পিটিয়ে হত্যা করেন তিনি।
মৃত্যুদণ্ডবিরোধীরা আলাবামার রিপাবলিকান গভর্নর কে আইভিকে টেলরের সাজা যাবজ্জীবনে কমানোর আহ্বান জানিয়েছিলেন, তবে তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেন। ‘প্রজেক্ট হোপ টু অ্যাবলিশ দ্য ডেথ পেনাল্টি’ সংগঠনের এস্থার ব্রাউন বলেন, অঙ্গরাজ্য যদি মাইকেলকে হত্যা করে, তবে সে সেই ১৯ বছরের তরুণকে হত্যা করবে না, যে জীবনের সবচেয়ে ভয়ানক ভুলটি করেছিল; বরং হত্যা করবে আজ সেলে বসে থাকা পরিণত, শ্রদ্ধেয় ও ধর্মপরায়ণ মানুষটিকে।
টেলরের ক্ষেত্রে কার্যকরের পদ্ধতি নিয়েও বিতর্ক হয়েছে। একজন বিচারক নাইট্রোজেন গ্যাস পদ্ধতিকে অসাংবিধানিক ঘোষণা করার পর অঙ্গরাজ্য প্রাণঘাতী ইনজেকশনে সরে আসে। কয়েক বছর আগে টেলর নিজে নাইট্রোজেন গ্যাস পদ্ধতি বেছে নিয়েছিলেন বলে তার আইনজীবীরা শেষ মুহূর্তের এই পরিবর্তনের বিরোধিতা করেন, তবে একজন বিচারক টেলরের বিপক্ষে রায় দেন। এখন তার বয়স ৫৪ বছর।
আলাবামা ২০২৪ সালে কেনেথ স্মিথকে নাইট্রোজেন শ্বাসরোধ পদ্ধতিতে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করেছিল; তার আগে প্রাণঘাতী ইনজেকশনে তাকে হত্যার চেষ্টা ব্যর্থ হয়েছিল।
গত সেপ্টেম্বরে টেনেসিতে ক্রিস্টা পাইকের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর ব্যর্থ হওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্রে মৃত্যুদণ্ড নিয়ে নতুন করে যাচাই-বাছাই শুরু হয়েছে। পেন্টোবারবিটালের দুটি বিশাল ডোজের পরও পাইক বেঁচে যান। তবে তার ঘটনার পর অন্য মৃত্যুদণ্ডগুলো থামানোর চেষ্টা আদালতগুলো প্রত্যাখ্যান করেছে।
ইন্ডিয়ানায় ওয়েইশেইটের আইনজীবীরা তার মাথায় আঘাতের ইতিহাস ও মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যা যাচাইয়ে মস্তিষ্কের স্ক্যানের অনুমতি চেয়ে গভর্নরকে রাজি করাতে ব্যর্থ হন; তারা যাবজ্জীবন সাজা চেয়েছিলেন। তার শেষ আপত্তি ছিল অঙ্গরাজ্যের কেনা প্রাণঘাতী ওষুধ নিয়ে—ওষুধ সরবরাহকারী ফার্মেসিটির বিরুদ্ধে আগামী সপ্তাহে ইন্ডিয়ানা ফার্মেসি বোর্ডের সামনে শৃঙ্খলাবিষয়ক শুনানি রয়েছে।
ইন্ডিয়ানার অ্যাটর্নি জেনারেল টড রোকিটা বলেছেন, এই কার্যকরের মধ্য দিয়ে অ্যালিসা লিঞ্চ ও তার ভাই ক্যালেবের জন্য দীর্ঘ প্রতীক্ষিত ন্যায়বিচার মিলেছে—দুই নিষ্পাপ শিশু, যাদের জীবন এক অকথ্য নিষ্ঠুরতায় কেড়ে নেওয়া হয়েছিল।
