বয়স বাড়লে মস্তিষ্ক ও হৃদ্যন্ত্রের জন্য ব্লুবেরি উপকারী হতে পারে, বলছেন বিশেষজ্ঞরা
এক কাপ ব্লুবেরি সকালের নাশতাকে পুষ্টিকর করতে পারে, আর বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এটি হৃদ্যন্ত্র ও মস্তিষ্কের স্বাস্থ্যের জন্যও সহায়ক হতে পারে।
৮১ বছর বয়সী হার্ভার্ডের পুষ্টি গবেষক ওয়াল্টার উইলেট, যিনি খাদ্য ও দীর্ঘমেয়াদি রোগ নিয়ে কয়েক দশক ধরে কাজ করেছেন, সম্প্রতি ওয়াশিংটন পোস্টকে জানিয়েছেন, তিনি প্রায় প্রতিদিনই ব্লুবেরি খান—সাধারণত ওটমিলের সঙ্গে গ্রিক দই ও বাদাম মিশিয়ে।
উইলেট ওই সংবাদমাধ্যমকে বলেন, ‘গবেষণার পর গবেষণায় দেখা গেছে, বেরি আলঝেইমার ও পারকিনসনের মতো স্নায়ুক্ষয়জনিত রোগের বিরুদ্ধে সুরক্ষামূলক হতে পারে। এ নিয়ে আরও গবেষণা দরকার, তবে বেরি, বিশেষ করে ব্লুবেরি, সত্যিই আলাদাভাবে নজর কাড়ে।’
বিশেষজ্ঞদের মতে, আপেল, কলা ও লেবুজাতীয় ফলের পাশাপাশি ব্লুবেরি সবচেয়ে বেশি গবেষণা করা ফলগুলোর একটি, এবং গবেষণাগুলোতে দীর্ঘদিন ধরে রক্তনালি ও জ্ঞানীয় ক্ষমতার ওপর এর প্রভাব খতিয়ে দেখা হয়েছে।
মেটাবলিক সিনড্রোমে আক্রান্ত ১১৫ জন প্রাপ্তবয়স্ককে নিয়ে ছয় মাসের একটি গবেষণায় দেখা গেছে, যাঁরা প্রতিদিন প্রায় এক কাপের সমপরিমাণ ব্লুবেরি খেয়েছেন, তাঁদের রক্তনালির কার্যকারিতা ও ধমনির শক্তভাবের ক্ষেত্রে উন্নতি হয়েছে—এমনটাই ফক্স নিউজ ডিজিটালকে জানিয়েছেন ভার্জিনিয়াভিত্তিক অ্যাবটের স্ট্রাকচারাল হার্ট বিভাগের জ্যেষ্ঠ মেডিকেল পরিচালক ডা. নাদিম গেলু।
তবে এর মানে এই নয় যে ব্লুবেরি সরাসরি হার্ট অ্যাটাক বা স্ট্রোক প্রতিরোধ করে, সতর্ক করেছেন গেলু। তিনি বলেন, বেশির ভাগ গবেষণাই ছোট ও স্বল্পমেয়াদি, প্রায়ই আস্ত ফলের বদলে ফ্রিজ-ড্রায়েড গুঁড়া ব্যবহার করা হয়েছে, পরিমাপ করা হয়েছে রক্তনালির কার্যকারিতার মতো সূচক—আসল হার্ট অ্যাটাক বা স্ট্রোক নয়—এবং এগুলো প্রায়ই ব্লুবেরি শিল্পের অর্থায়নে হয়েছে।
কিছু গবেষণায় স্মৃতি ও অন্যান্য জ্ঞানীয় পরিমাপেও উন্নতি পাওয়া গেছে, বিশেষ করে বয়স্কদের ক্ষেত্রে। তবে নিউইয়র্ক সিটির লেনক্স হিল হাসপাতালের ইন্টার্নিস্ট ডা. মাইকেল আজিজ উল্লেখ করেছেন, এসব প্রভাব ছিল সামান্য এবং গবেষণায় ব্লুবেরি আলঝেইমার প্রতিরোধ করতে পারে—এমনটা দেখা যায়নি।
ক্যালিফোর্নিয়াভিত্তিক বায়োমেডিকেল গবেষক রোন্ডা প্যাট্রিক তাঁর ফাউন্ডমাইফিটনেস পডকাস্টে ব্লুবেরির উপকারিতা নিয়ে কথা বলেছেন। তিনি বলেন, ‘সবচেয়ে শক্তিশালী উপকারিতাটি রক্তনালি-সংক্রান্ত।’ প্যাট্রিক ব্লুবেরিকে ‘ভালোভাবে সমর্থিত পলিফেনলসমৃদ্ধ খাবারগুলোর একটি’ বলে অভিহিত করেছেন এবং ব্যবহারিক মাত্রা হিসেবে দিনে প্রায় এক কাপের কথা বলেছেন।
নিউইয়র্কভিত্তিক নিবন্ধিত ডায়েটিশিয়ান পুষ্টিবিদ এলিসা ব্রেমনারের মতে, কোনো ‘জাদুকরি সমাধান’ নেই, তবে খাদ্যতালিকায় বেশি বেরি যোগ করলে ক্ষতি নেই। তিনি নিজেও প্রায় প্রতিদিন বেরি খান এবং বলেছেন, জ্ঞানীয় কার্যকারিতা নিয়ে গবেষণার কারণে ব্লুবেরিকে ‘ব্রেইনবেরি’ বলতে তিনি শুনেছেন।
ব্রেমনারের তথ্য অনুযায়ী, এক কাপ ব্লুবেরিতে প্রায় ৩ দশমিক ৬ গ্রাম আঁশ থাকে, যা হজম ধীর করতে সাহায্য করে; দইয়ের মতো প্রোটিনসমৃদ্ধ খাবারের সঙ্গে ব্লুবেরি খেলে রক্তে শর্করা ছড়িয়ে পড়াও আরও ধীর হতে পারে।
তাজা ও হিমায়িত—দুটোই ব্যবহারিক বিকল্প বলে জানিয়েছেন ব্রেমনারের; হিমায়িত ফল সারা বছর তুলনামূলক কম খরচে ফল খাওয়ার সুবিধাজনক উপায় হতে পারে। দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষণভিত্তিক গবেষণায় বেরি খাওয়ার সঙ্গে জ্ঞানীয় অবক্ষয় ধীর হওয়ার সম্পর্ক পাওয়া গেলেও সেগুলো প্রমাণ করতে পারে না যে ব্লুবেরিই এর কারণ।
