বাড়ি হারানো এক মায়ের লড়াইয়ে থেমে গেল ৫ বিলিয়ন ডলারের ডেটা সেন্টার প্রকল্প
মেরিল্যান্ডের ল্যান্ডোভারে ভেঙে ফেলা ল্যান্ডোভার মলের প্রায় ৯০ একর খালি জমিতে ৫ বিলিয়ন ডলারের ডেটা সেন্টার ক্যাম্পাস গড়ার পরিকল্পনা ঠেকিয়ে দিয়েছেন এক নারী — টেইলর ফ্রেজিয়ার ম্যাককলাম। তার আবেদনে সই করেছিলেন ২৫ হাজারের বেশি মানুষ।
ল্যান্ডোভার মল বন্ধ হয় ২০০২ সালে; তারপর থেকে জায়গাটি প্রায় খালিই পড়ে ছিল। ২০২৪ সালে মলটি যে নির্মাতা বানিয়েছিল, তারা কাউন্টি পরিকল্পনাকারীদের কাছ থেকে ডেটা সেন্টার ক্যাম্পাসের অনুমোদন পায়। খবর ছড়িয়ে পড়ে আশপাশের মূলত কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায়ের মধ্যে।
প্রকল্পের কথা জানতে পেরে ম্যাককলাম বলেছিলেন, 'ওহ, হেল নো।' তিনি থাকতেন জায়গাটি থেকে এক মাইলেরও কম দূরে। তার প্রশ্ন ছিল, পানি দূষণকারী, ডিজেলচালিত ডেটা সেন্টার কেন মানুষের বাস, কাজ ও খেলার জায়গার ঠিক পাশে আনতে হবে?
বেশিরভাগ ভূমি-ব্যবহার আন্দোলনকারীর মতো নিজের বাড়ি ছিল না ম্যাককলামের। ২০২৪ সালে তিনি ও তার ছোট মেয়ে তাদের অ্যাপার্টমেন্ট থেকে উচ্ছেদ হন — ওয়াক্সিং সেন্টারে কাজ করতেন, মজুরি কমে যাওয়ায় ভাড়া দিতে পারছিলেন না। তারপর তারা তার দাদার বাড়িতে থাকতে শুরু করেন।
তিনি একটি আবেদন তৈরি করেন, যাতে ২৫ হাজারের বেশি সই জমা পড়ে; বড় বড় বিক্ষোভ হয়; কাউন্টিজুড়ে ডেটা সেন্টারের ওপর একাধিক স্থানীয় স্থগিতাদেশ জারি হয়। ফলে ২০২৬ থেকে ২০২৭ সালের মধ্যে নির্মাণ শুরু হওয়ার কথা থাকা ৫ বিলিয়ন ডলারের প্রকল্পটি থেমে যায়।
ডেটা সেন্টার নির্মাণের বিরোধিতায় রাজনৈতিকভাবে জেগে ওঠা আমেরিকানদের একজন তিনি। সারা দেশে মানুষ স্থানীয় কাউন্সিলের শুনানিতে গিয়ে বিরোধিতা জানাচ্ছে; হিসাবে ভিন্নতা থাকলেও দেশজুড়ে প্রায় ৫০০টি স্থগিতাদেশ জারি হয়েছে।
এই লড়াই তাকে স্থানীয় রাজনীতির সামনে এনেছে। তিনি কাউন্টির সভায় গেছেন, মেরিল্যান্ডের আইনপ্রণেতাদের সামনে সাক্ষ্য দিয়েছেন, প্রার্থীদের সমর্থন জানিয়েছেন। সমাজতান্ত্রিক, পরিবেশবাদী, বিদ্যুৎ বিল নিয়ে ক্ষুব্ধ মানুষ ও নতুন সংগঠকদের এক জোটে পেয়েছেন তিনি। স্থানীয় সংবাদমাধ্যম তার সাক্ষাৎকার নিয়েছে; ডেটা সেন্টার মহলে তাকে 'ল্যান্ডোভারের মেয়ে' বলে ডাকা হয়।
দীর্ঘদিনের স্থানীয় পরিবেশকর্মী স্ট্যাসি হার্টওয়েল বলেন, ম্যাককলাম আসার আগে তিনি বছরের পর বছর ধরে ডেটা সেন্টার বিষয়ে গতি আনতে হিমশিম খাচ্ছিলেন। 'এটা তার পাড়ায় ঘটছিল, আর এটাই ছিল তার জাগরণ,' বলেন হার্টওয়েল।
ডেটা সেন্টার থেমে যাওয়ায় কাউন্টির কেউ কেউ কর রাজস্ব কমে যাওয়ার আশঙ্কা করছেন। গত বছর স্থানীয় সিক্স ফ্ল্যাগস বন্ধ হয়েছে; এনএফএলের ওয়াশিংটন কমান্ডার্স পাশের ওয়াশিংটন ডিসিতে ফেরার পরিকল্পনা জানিয়েছে; হাজার হাজার ফেডারেল কর্মী চাকরি হারিয়েছেন; কাউন্টি বাজেট ঘাটতির মুখে।
সেপ্টেম্বরে কাউন্টি কাউন্সিলের সভায় ম্যাককলাম ছাদ মেরামতের তহবিলের পক্ষে কথা বলেন — তার দাদার বাড়ির ছাদ মেরামত দরকার। কাউন্সিল সদস্য ওয়ানিকা ফিশার, যিনি কিছু ডেটা সেন্টার প্রকল্প এগিয়ে নেওয়ার পক্ষে, তাকে মনে করিয়ে দেন কাউন্টির উন্নয়ন দরকার। ফিশার বলেন, 'আমাদের কাউন্টির একটি অর্থনৈতিক ভবিষ্যৎ আছে, যা নিয়ে আমাদের ভাবতে হবে। টাকাটা কোথা থেকে আসবে, বুঝতে পারছি না। আমার মনে হয় সত্যিকারের আলোচনা দরকার। আমি বলছি না ডেটা সেন্টারই উত্তর, তবে বলছি এটা নিয়ে গভীর আলোচনার যোগ্য।'
ল্যান্ডোভার প্রকল্প স্থগিত থাকায় ম্যাককলাম এখন ওই প্রকল্পসহ অন্য ডেটা সেন্টার প্রকল্পের ওপর পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা চান। জনসভায় যেতে বা দরজায় দরজায় যেতে গিয়ে কাজ হারিয়েছেন তিনি; যাতায়াত ও শিশুর দেখভালের জন্য পরিবারের ওপর নির্ভর করতে হয়েছে। হার্টওয়েল ও অন্যদের জোগাড় করা অনুদানে তিনি আটলান্টা, মেমফিসসহ এমনকি জাম্বিয়ায় ডেটা সেন্টার বৃদ্ধির বিরুদ্ধে লড়া কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায়ের কাছে তার বার্তা পৌঁছে দিয়েছেন।
তার বাবা লেসি ম্যাককলাম জুনিয়র ডেটা সেন্টারের লড়াইকে নাগরিক অধিকারের লড়াই হিসেবে দেখেন। তিনি বলেন, 'আমরা পানির অধিকার, বিশুদ্ধ বাতাসের অধিকার, বসবাসের জায়গার অধিকারের কথা বলছি। এটা সবার লড়াই, তাই না? আমাদের মেডগার এভার্স দরকার ছিল। মার্টিন লুথার কিং দরকার ছিল। ম্যালকম এক্স দরকার ছিল। টেইলরের মতো মানুষ এগিয়ে আসে, যাতে তাদের পেছনের মানুষ এগোতে পারে।'
কেউ কেউ তাকে নির্বাচনে দাঁড়াতে বলেন। তিনি বলেন, আগে ঋণ ও ট্রাফিক টিকিট শোধ করে একটি বাড়ি খুঁজতে চান। 'আমি আবাসন আর প্রচারণা আর সবকিছু একসঙ্গে করতে চাইনি,' বলেন তিনি। 'এখন হয়তো সেই সময় নয়, তবে কোনো একদিন দাঁড়ানোর ইচ্ছা আমার আছে।' এর মধ্যে তিনি পুরোনো ল্যান্ডোভার জায়গাটিকে ক্রীড়া কমপ্লেক্স বা সাশ্রয়ী আবাসনে রূপান্তর, বা ঐতিহ্য পর্যটনে ব্যবহারের পরিকল্পনা করছেন — যদিও স্বীকার করেন, এর কোনোটিই ডেটা সেন্টার ক্যাম্পাসের মতো লাভজনক হবে না।
